Дальний Восток России и сейчас является малозаселенным. А в 20-е годы, перед молодым советским государством встал острый вопрос о необходимости освоения обширных пространств региона на фоне активной и успешной колонизации Японией приграничных районов Кореи, Китая, и Маньчжурии.
В 20-е г. XX в. Дальневосточный край (9 округов – Владивостокский, Хабаровский, Читинский, Зейско-Алданский, Амурский, Николаевский, Сретенский, Камчатский и Сахалинский) был крупнейшей после Якутской АССР и Казахстана административно-территориальной единицей СССР, занимая 12% его территории (площадь – 2602600 кв. км). Население, по переписи 1926 г. – 1881400 чел., по исчислению на 1 января 1929 г. – 2099700 жителей - Статистический справочник СССР за 1928 г. – С. 33, 37, 44.
В целях увеличения городского населения региона и повышения процента женского населения и был разработан "Биробиджанский проект" по переселению евреев со всего СССР на юг Дальнего Востока.
Трудностью для переселенческой политики была неприспособленность евреев к суровым условиях Дальнего Востока.
Поэтому, в помощь государству были призваны сами евреи:
В реализации «Биробиджанского проекта» большую роль играл Комитет по земельному устройству трудящихся евреев (далее – КОМЗЕТ), который был создан в 1924 г. при Президиуме Совета национальностей ЦИК СССР. Наряду с КОМЗЕТом, задача которого состояла в переселении еврейского населения из отдельных местечек на выделенные земли, существовал и общественный комитет по земельному устройству трудящихся евреев (далее – ОЗЕТ). Эта организация была призвана мобилизовать общественность, в первую очередь, широкие круги зарубежного еврейства, в поддержку планов землеустройства советских евреев - монография Л.Горбуновой и Е.Гузман "Опыт реализации государственной переселенческой политики на юге Дальнего Востока СССР (на примере еврейской автономной области) в 20 - 30-е гг. Xx в"
В 1928 г. Президиум ЦИК СССР принял Постановление о закреплении за КОМЗЕТом для нужд сплошного заселения трудящимися евреями свободных земель в Приамурской полосе Дальневосточного края. Постановление нацеливало на организацию на территории будущего Биробиджанского района еврейской административной территориальной единицы. 20 августа 1930 г. Президиум ЦИК РСФСР принял Постановление «Об образовании в составе Дальневосточного края Биробиджанского района».
В район переселения была направлена экспедиция, в отчете которой сказано:
«Район представляет много преимуществ, к которым относятся естественное плодородие почв, связь с Тихоокеанским рынком при помощи железнодорожной магистрали и реки Амур и значительная колонизационная ёмкость» - Брук, Б. Л. Бирско-Биджанский район ДВК / Б. Л. Брук. – М., 1928. – С. 5 – 7.
В регионе, в то время большую часть населения составляли русские - 70 %. Остальные были корейцы, китайцы, украинцы.
В то время, еврейское население СССР составляло 2,5 миллиона человек. В основном они проживали в Украине и Белоруссии. Именно из этих советских республик и шло наибольшее количество евреев-переселенцев.
В 1928 г. КОМЗЕТом были выданы первые наряды на переселение 600 чел., из которых 450 чел. являлись семейными, а 150 – представителями молодёжи, не состоящими в браке. В этом же году на Дальний Восток прибыла первая группа переселенцев из городов и сёл Украины, Белоруссии, центральных областей РСФСР - Территориальное деление ЕАО (1858 – 2003 гг.). – Хабаровск : издательство «РИОТИП» краевой типографии, 2004. – С. 78 – 92
Всем переезжающим выдавались ссуды на обустройство и оплачивались их кредиты.
Не стоит считать, что переселение евреев в Еврейскую автономную область было насильственным мероприятием.
Активную поддержку СССР в переселении оказывали европейские и американские благотворительные организации. Так, американское благотворительное общество "Агро Джойнт" профинансировало переселение евреев только в 1933 году на 2,5 миллиона рублей.
Но на местах, работа по приему переселенцев была организована ужасно. Никакого жилья для них построено не было, земельные участки не были подготовлены к посевной.
Но несмотря на это в 1928-1937 годах было переселено 35 тысяч евреев. И это были не только советские граждане, но и евреи из США, Аргентины, Польши и других стран.
Согласно переписи 1926 г., население в пределах Биробиджана и сельских поселений составляло 36 тыс. чел., в 1934 г. численность населения в административных границах Биробиджанского района увеличилась до 52,7 тыс. чел., а в 1939 г. – до 109 тыс. чел. - Гуревич, В. С. Всё о Еврейской автономной области / В. С. Гуревич. – Биробиджан,1997. – С. 37 – 38
Учитывая это, Президиум ВЦИК принял 7 мая 1934 г. Постановление о преобразовании Биробиджанского района в Еврейскую автономную область в составе РСФСР.
Но, сразу же начался и отток переселенцев. Он составил 20-30 % от всех прибывших. Евреи практически не смогли адаптироваться к тяжелым климатическим условиям Дальнего Востока. Для большинства из них - в основном горожан, не нашлось никакой работы кроме сельскохозяйственной.
А после 1938 года, приток евреев-переселенцев в автономию практически прекратился.
