Чтобы провести исследование, ученые обратились к издателям двух игр.
Видеоигры являются одной из наиболее противоречивых тем для обсуждения как в научных кругах, так и в обществе. Причем за последние три десятка лет так и не было найдено какого-либо единого ответа, они вредят или приносят пользу. Но наконец произошло вот что: исследователи из Оксфордского университета установили прямую связь между благополучием людей и тем, сколько времени и как они его проводят в компьютерных играх,
Ученые с факультета Oxford Internet Institute (OII) сделали следующие выводы:
- Общее время, которое человек проводит играя, имеет небольшой, но прямое положительное влияние на ее благополучие;
- Субъективные ощущения от игрового процесса — более значимый фактор, чем только проведенное в игре время;
- Те пользователи, которые испытывают настоящее удовольствие от игры, оказываются более благополучными и в жизни;
- Одновременно с этим подтверждаются результаты более ранних исследований — люди, которые не удовлетворяют свои психологические потребности в реальной жизни, с большей вероятностью получают негативный опыт и во время игры.
Начиная сбор данных для своего исследования, авторы этой работы обратили внимание на недостаток предыдущих аналогичных исследований. Дело в том, что почти все они заключались в анализе анкет респондентов, которые заполняли только с их слов. Изучение реальных игровых данных не проводилось. Поэтому оксфордские ученые обратились к издателям двух игр — Plants vs Zombies: Battle for Neighborville и Animal Crossing: New Horizons.
Это популярные тайм-киллеры с элементами стратегии, а также весьма развитыми социальными взаимодействиями среди игроков. Подобные проекты пользуются популярностью у тех, кто ищет кратковременное развлечение в транспорте или для «убивания времени» в любых ситуациях. При этом они имеют высокую степень аддикции, то есть игроки могут погружаться в процесс на много часов. Другими словами, это идеальный пример, чтобы оценить как заядлых геймеров, так и любителей заскочить на пару минут.
Благодаря сотрудничеству издателей исследователи смогли получить 3274 заполненные анкеты с привязкой к внутриигровой статистики респондентов. Опросник специально составили так, чтобы оценить благополучие игроков, а также их впечатления от развлечения. Все участники были старше 18 лет, а их личность в процессе исследования не раскрывалась.
Примечательно, что компания Nintendo поделилась с проведенным учеными только в Animal Crossing: New Horizons игроками время. А вот Electronic Arts предоставила более подробные сведения о времени проведения пользователей Plants vs Zombies: Battle for Neighborville. Данные включали в себя игровые достижения респондентов и эмодзи, которыми они пользовались во время игры.
Ведущий автор исследования Никлас Йоханнес отмечает, что выводы этой работы нужно экстраполировать осторожно. По его мнению, значительную роль в корреляции между качеством игрового опыта и благополучием пользователей могли сыграть особенности изученных проектов. В обеих играх взаимовыгодные социальные взаимодействия — важный элемент игрового процесса. А положительные совместные приключения позитивно сказываются на психике. Для формирования более широкой картины он предложил другим издателям и разработчикам поделиться аналогичными данными.