Они остановились лишь тогда, когда ноги стали заплетаться в глубоком сугробе. Пот в три ручья стекал по лицам и это несмотря на жуткий холод. Убегали они в поздних сумерках, а сейчас уже царила ночь.
Лес предательски скрипел, каждый раз заставляя друзей вздрагивать. Пробираться сквозь бурелом с раненым товарищем, это еще то удовольствие. Но все еще не могли поверить, что они живы. Хотя, угрозы вампира накрепко сидели в голове каждого.
Под адреналином и страхом путники продвигались все глубже в лес. Вела всех Уна, и никто не задавал вопросов. Лишь бы подальше от той деревни. Первая остановка получилась сама-собой, из ослабших рук выпали носилки.
— Все больше не могу, — задыхаясь и кашляя произнес гном, садясь прямо в снег. — Я уже начинаю думать, что лучше бы ты меня оставил в той пещере.
— Не говори глупостей, -отмахнулся Сигурд. — Мы спаслись, а это главное.
— Да, спаслись, пока что, — Толбрин высморкался. — Только этот кровосос обещал всех нас найти. И чует моя гномья задница, что для него это не составит труда.
— Я что-то нее пойму к чему ты клонишь, — вор нахмурился и тоже присел немного отдохнуть.
— Ты не пойми меня неправильно, — опустил глаза гном. — Ты мужик что надо, и я благодарен за то, что ты спас тогда меня.
— Но? — Ворон почувствовал, что Толбрин желает высказаться.
— Все дело в твоем даре или проклятии, тут уж как посмотреть. Вся нечисть ополчилась против тебя! Спасти мир, дело благое, но что-то мне подсказывает не дойдем мы до Бинферга. Прости Сиг, но я, наверное, пойду своей дорогой.
Сигурд не знал, что ответить. За несколько недель они с Толбрином подружились, пережили стычку с гоблинами и умудрились сбежать от высшего вампира. И вообще друзей у Ворона никогда не было и тем больнее было осознавать тот факт, что гном хочет просто взять и уйти. Хотя вор понимал, рядом с ним действительно было опасно находиться.
— Я понимаю, — тихо проговорил Сигурд. — Куда будет лежать твой путь?
— К Северным горам, как и раньше. Пойду околицей. Сначала я думал, что вы поможете мне с провиантом. Но сегодняшний случай наглядно показал, людские поселения уничтожаются. Может к моменту, когда мы выйдем из леса все деревни, а может и города Эрилхейма, будут захвачены ордой всяких тварей.
— Толбрин, ты уверен? — Уна подошла ближе. — Вместе все-таки безопаснее.
— Не в нашем случае, — тряхнул бородой гном. — Эй, Лукас ты как парень?
Послушник открыл глаза и тихо попросил.
— Останься Толбрин, прошу.
Гном скривился. Трудно отказывать раненому другу, но его решение было окончательно.
— Простите друзья. Но перед смертью я бы хотел увидеть хоть одного представителя из своего народа.
— Ты говорил, что пойдешь со мной до конца, — вор говорил сквозь ком в горле.
— Извини друг, я действительно тебе благодарен за спасение в Ползучих горах, только мой долг выплачен. Ты выбрался из ущелья, а теперь мы унесли ноги из логова вампира. Не подумай, что я торгуюсь, просто я не могу умереть, не узнав про свой народ.
Сигурд, Уна и Лукас с тяжелым сердцем смотрели, как Толбрин молча собирается рассматривая звездное небо в поисках нужного направления. Кивнув друзьям напоследок, гном ускоренным шагом двинулся на север, и больше не оборачивался.
Ворон чувствовал себя так, словно у него из груди вырвали часть сердца. Неужели судьба столь жестока, что даёт тебе друга в это тяжелое время и тут же забирает?
Друзья еще долго сидели на снегу в обескураженном состоянии. Каждый из них размышлял над словами гнома. Может их миссия, действительно, обречена на провал?