Если верить Книге рекордов Гиннесса, то самым высоким человеком за всю историю является американец Роберт Уодлоу, который жил в начале двадцатого века. Его рост зафиксирован на отметке 272 сантиметра. Однако, миру известен другой человек, рост которого составлял 285 сантиметра. Такой показатель был официально зафиксирован Варшавским антропологом Лушаном. Этим человеком был Федор Андреевич Махнов.
Великан родился 6.06.1878 года в деревне Костюки Старосельской волости Витебского уезда (на территории современной Беларуси). Предки его были родом из Сирии. Вся остальная семья, включая родителей и сестер, были среднестатистического роста. Мальчик с раннего возраста отличался необыкновенными способностями. К примеру, в 8 лет он мог поднять на руки взрослого мужчину или в одиночку тянуть телегу с сеном.
Уже в 12 лет рост Федора достиг 2 метров, а в 14 лет он перестал вмещаться в дом. А уж с одеждой и обувью проблем было еще больше. Все для него изготавливали на заказ, а на это нужны были деньги. Поэтому парень работал в Витебске на Полоцком базаре, где его однажды заприметил хозяин передвижного цирка немец Отто Билиндер и пригласил юношу в Германию на работу в своем цирке.
С разрешения отца Отто Билиндер взял опеку над Федором. В Германии для малограмотного парня он нанял учителей, кроме того сам обучал его цирковому мастерству. И с 16 лет Федор стал цирковым артистом. В число его обычных трюков входило: ребром ладони разбивать кирпичи; разгибать и сгибать подковы; лежа на спине, поднимать платформу с тремя играющими музыкантами. Также он участвовал в турнирах по борьбе. Популярность к великану пришла почти мгновенно. К 25 годам его рост достиг 285 сантиметров.
