Союз европейских стран, существующий на протяжении десятилетий, поддерживается соответствующими национальными элитами; но его разрушение происходит в результате безжалостной эксплуатации народного национализма автократическим лидером. Знакомо? Это, конечно же, Кальмарский союз между Данией, Норвегией и Швецией, в котором три королевства управлялись одним монархом в период с 1389 по 1523 год.
Создание королевы Дании Маргарет, в наибольшей степени географическая протяженность союза включала Исландию, Гренландию и большую часть Финляндии, а также Шетландские и Оркнейские архипелаги.
Национальная политика осложнялась отношениями стран с великими торговыми группами Северной Европы: один из кальмарских монархов, Эрик Померанийский, был свергнут в 1439 году после длительного спора с Ганзейским союзом, который возмущался уплатой недавно введенной Эриком пошлины на судоходство в Балтика.
Швеция, горнодобывающая промышленность которой полагалась на доступ к ганзейским рынкам, а крестьяне возмущались тем, что ими управляют датские судебные приставы Эрика, восстала против Дании. Магнаты страны, чьи интересы находились под угрозой из-за сильного короля на троне, поддержали восстание, при этом следя за тем, чтобы оно не стало слишком сильным, убив своего лидера Энгельбректа Энгельбректссона.
Но с тремя сменявшими друг друга регентами между 1470 и 1520 годами, шведская семья Стуре начала использовать националистические настроения для повышения своего собственного авторитета - как против землевладельцев, так и против датчан.
Этот период подошел к концу в 1520 году, когда датский король Кристиан II, который был женат на сестре императора Священной Римской империи Карла V, убедил Папу Льва X отлучить от церкви шведского регента Стена Стуре Младшего. Кристиан II использовал это как предлог для вторжения и короновал себя королем Швеции. После ложного суда за ересь более 80 членов семьи Стуре и их сторонников были казнены в ходе события, которое стало известно как Стокгольмская кровавая баня.
Одним человеком, который избежал резни, был Густав Васа, которому тогда было 24 года. При поддержке ганзейского города Любек, Васа возглавил шведское восстание против датчан и победил их в битве при Вестеросе в апреле 1521 года. Это была его коронация как короля Швеции. - в Стренгнесе на озере Мелар - 6 июня 1523 года, что ознаменовало формальный конец Кальмарской унии.