Не одно поколение восхищается гигантскими пирамидами, которые были усыпальницами фараонов. Как только на трон в Египте возводили нового фараона, он сразу начинал строительство собственной гробницы. Место выбиралось в Западной пустыне, в Стране мертвых-там, где садится солнце.
Именно там, умерший правитель мог воссоединиться с богами на небесах. И, именно для этого требовалось сохранить тело умершего от разрушения максимально дольше, чтобы душа не скиталась по свету. Самая древняя пирамида была воздвигнута около 5000 лет назад.
А что же было до этого? Оказывается, поначалу умерших хоронили в простой яме, над которой насыпали курган из камней, чтобы защитить могилу от животных. В дальнейшем фараонов стали хоронить в подземных помещениях, похожих на обычный дом. Их называли мастаба.
Строительным материалом служили массивные плиты, изготовленные из кирпича-сырца, с наклонными внешними стенами. Погребальные камеры всегда располагались под землей, на глубине от 2 до более 10 метров. Самая богатая такая усыпальница, состояла из более чем 40 помещений.
Мастаба и стали предшественниками пирамид.