Папирус. Название очень известное. И, практически любой человек, ответит, что его использовали для письма.
Однако, кроме этого, мягкие части давали сладкий сок, нижнюю часть стебля жарили, и употребляли в пищу, корень служил горючим материалом, из коры растений делали сандалии, а из волокон – ткани, из стволов строили челноки для рыбной ловли, а также большие суда, циновки и хижины.
Но особенно важен он был в качестве письменного материала. Для этого сердцевина стебля толщиной в кисть разрезалась на тонкие полосы, складывалась вдоль и соединялась со вторым поперечным слоем при помощи постукивания или прессования. Затем полученный материал высушивался на солнце, оставшиеся неровности полировались.
Страницы склеивались в длину и свертывались в свитки. Их длина достигала несколько десятков метров. Если материал был молод, то цвет получался светло-желтый, если старый-темно-желтый. Первый сорт использовали римляне. Второй-египтяне. Строки шли поперек свитка.
Самые древние из имеющихся сегодня папирусов относятся к 3 тыс. до н.э.