Для Великобритании сжигание пластиковых отходов представляет собой серьезный камень преткновения в попытках добиться нулевых выбросов. Согласно открытому письму, составленному коалицией активистов, рост сжигания пластиковых отходов приведет к увеличению выбросов углерода. В письме подчеркивается, что стремление правительства увеличить сжигание может привести к увеличению выбросов CO2 на 10 метрических тонн в год к 2030 году.
Активисты утверждают, что большая часть выбросов в стране происходит от сжигания пластика. Увеличение сжигания означает, что Великобритания, возможно, не сможет достичь своей цели по сокращению выбросов углерода до нуля к 2050 году. Рембрандт Коппелаар, один из авторов открытого письма, сказал, что правительство должно вмешаться в сектор отходов, если оно намерено удовлетворить чистые нулевые цели.
«Великобритания не сможет выполнить свои чистые нулевые обязательства, если правительство не вмешается в сектор отходов», - сказал Коппелаар. Коппелаар добавил, что для эффективного управления пластиковыми отходами без риска выброса CO2 в окружающую среду правительство должно разработать четкую политику управления отходами. «Без изменения государственной политики мы можем ожидать крупномасштабного расширения сжигания энергии из отходов, что приведет к дополнительным 10 млн тонн выбросов CO2 в год к 2030 году, в первую очередь за счет сжигания пластмасс».
В кампании участвовали ученые и лица с особыми интересами, представляющие несколько организаций, таких как группа по нулевым отходам Восстания за вымирание, Друзья Земли и Гринпис. В письме эти группы просили премьер-министра Бориса Джонсона ввести в действие политику, направленную на декарбонизацию сектора отходов к 2035 году.
Данные подтверждают опасения участников кампании по поводу выбросов углерода. Количество отходов, сжигаемых в Великобритании, увеличилось более чем вдвое, увеличившись с 4,9 метрических тонн до 10,8 метрических тонн в период с 2014 по 2018 год. Еще большее беспокойство вызывает то, что в регионах страны с низкими доходами наблюдается самый высокий рост сжигания. В отчете, представленном депутатам в прошлом году, было обнаружено, что мусоросжигательные заводы в три раза чаще размещаются в районах с низким уровнем доходов и этнической разнородностью.
Эти районы также могут столкнуться с повышенным загрязнением из-за непрекращающегося сжигания пластиковых отходов. Как это часто бывает, это означает, что маргинализированные сообщества, вероятно, будут подвержены самым суровым последствиям избыточных выбросов.