Сафрон нас с Егорычем на следующий день привез в небольшой городок на Волге.
Мы довольно долго петляли по старым улицам. Старинные дома с резными окнами, дома с красного кирпича с лабазами. Кованые ставни.Я подумал,что здесь отличная панорама для киношников.
Мы, наконец, прибыли к месту назначения.
Это была старинная церковь. Нас встретил молодой парень.реставратор.
Он тихо с нами поздоровался и провел внутрь церкви.
Мы шли узкими коридорами, а потом спустились вниз.
Реставратор посмотрел вопросительно на Сафрона. Сафрон кивнул.
Реставратор вдруг нажал руками на два ничем не примечательных выступа в стене.
Стена медленно стала раскрываться и перед нашим изумленным взором предстала жуткая картина:
Прикованные цепью скелеты. Орудия пыток.Мы насчитали потом десять скелетов.Мало было этого, так реставратор повел нас вглубь по очень тесному лабиринту. Хотелось быстрей выйти на улицу.но реставратор и Сафрон вели нас дальше. Два фонаря освещали нам путь.
Мы увидели груды сокровищ. Очень много старинных икон и церковных принадлежностей.В другой пещере было много книг.
Мы, молча, смотрели на Сафрона и реставратора. Даже не знали, что и сказать.
Наконец молчание нарушил Сафрон:
-Реставратор этот мой племянник. Зовут его Никита.
Закончил Академию художеств. Решил сделать доброе дело, восстановить этот храм. Договор заключил, работает ,скоро помощники должны подъехать..Никита долго копался в архивах, прежде чем начать работать.Вот и докопался! Теперь не знаем, что с этим делать!
Времена, сами знаете, какие! Наедут сюда и выгребут все и заставят молчать.
Никита вдруг заговорил:
-Ходят тут легенды, что когда всех раскулачивали и все отбирали, то в Выселках убили женщину с ребенком.А сына ее так и не нашли.
Но потом якобы видели старую цыганку, которая подожгла дома тех, кто убил женщину с ребенком.Это происходило ночью. И никто не мог ее поймать.А обозы с конфискованным, везли в город ,но они исчезли вместе с людьми.Как в воду канули.Люди говорили, сто они в преисподней исчезли. За грабежи .Я предполагаю, что кто - то решил отомстить.Думаю это людей из обоза приковали. Пытали .Все здесь остались. Война началась. Никому дела не было до церкви заброшенной. Здесь и тракторы ремонтировали, склады были. А тайный ход этот видимо знал только тот , кто должен был знать.
А после войны не до этого было. Все забылось. Другое горе уже было.
Я вспомнил свой сон о старой цыганке.И могилу.
Какая связь между всеми этими событиями. И причем здесь я?
Мы посовещались и решили оставить как есть до лучших времен. Может что сумеем прояснить.Сафрон сказал, что все заснято. Материалы дома.
Никита закрыл стену.Мы попрощались с ним.Никита решил поработать над изучением сохранившихся фресок.
Мы ехали молча.
Сафрон наконец доставил нас к своему другу егерю Ивану. Он нас на следующее утро отвез на охоту. Сезон на диких гусей был открыт.
Настреляв гусей, мы развели костер и расположились на берегу небольшой речки. Надо было дичь привести в порядок.Вдруг собака егеря зарычала.
Раздался выстрел. И истошный крик.
Мы вскочили. Егерь, молча, покачал головой:
Сидите!
-Это местный сумасшедший стреляет. Живет тут в заброшенной деревне.
Стреляет и орет как оглашенный. Даже иногда пляшет.Когда подстрелит гуся или утку.Людей не трогает.
Вдруг мелькнула тень. Собака прыгнула. Раздался крик о помощи.
Егерь свистнул. К нам прихрамывая, стал двигаться человек. Нога у него была ранена.
Увидев нас, он рухнул. Мы подбежали.
Этот был Никита. И он был без сознания.
Сафрон застыл.
Я мгновенно открыл свою сумку, с которой никогда не разлучался.
Быстро осмотрел рану. Пуля слегка только .задела И это было хорошо.
А с остальным я справился. Сделал пару уколов.
Реставратор Никита пришел в себя.
-Я еле успел сбежать до вас.Туда приехали странные люди. Хорошо что дядя Сафрон сказал куда вы едете. Моя машина неподалёку.
И кто - то пальнул. Охотники блин.Шальная пуля!
Егерь взял ружье и пошел со своей собакой:
-Сидите здесь, я разберусь.
-Вскоре он притащил маленького невзрачного мужичка с гусем.
Тот хлопал глазами.
Ружье егерь у него отобрал. Показал на ногу Никиты. Тот плакал навзрыд и все повторял:
:Я думал это гусь!
-Сам ты гусь! Иди отсюда, а ружье я пока спрячу. Дам, когда подлечишься.
-Я подозвал беднягу. Жалко его стало.Я видел,,что это просто несчастный человек Долго с ним беседовал.
Ответ был прост как дважды два:
-Смерть его жены.Он не смог пережить ее смерть. И она ему везде мерещилась.
Получив свою дозу внушения гипнозом ,он очнулся.
Вздрогнул и уже вполне осмысленным взглядом смотрел на нас.
-А вы кто?
И что я здесь делаю?
-Ты с нами на охоте. Вот гуся подстрелил. У тебя все хорошо. Сейчас пойдешь домой. Поспишь. А потом егерь с тобой побеседует.Ему помощник нужен. Вот он и на работу тебя возьмет.
Егерь обалдел.
Мужик обрадовался;
-Здоров! Спасибо. А то я никак работу не найду. А мне надо бы зарабатывать.
Мужик ушел, держа гуся.
Егерь удивленно меня переспросил:
Что это было вообще то?
-Возьми его в подручные. Нормальный он человек. Жену похоронил. Все из-за этого.А лес и деревня это его жизнь. Ты же говорил.что нуждаешься в помощнике.Он себя человеком почувствует.Устал он просто.
Распрощавшись и поблагодарив егеря, мы уехали. Я сел за руль машины Никиты и медленно пристроился за машиной Сафрона Усталые мы вернулись домой. Долго разгружали машину с охотничьими трофеями.Никиту мужчины перенесли домой. Баня нас привела в порядок. Я решил проведать Никиту.
Никита лежал около камина. Собаки рядом. Нога была в норме. Я сменил повязку .Дал ему снотворного.
Он заснул быстро. Я увидел блокнот, который лежал рядом с ним.;
На странице я увидел портрет девушки.
На меня смотрела красивая черноволосая девушка . И на шее у неё были монисты!
Надпись под рисунком я не разобрал. Никита застонал во сне.И я решил расспросить его она следующий день об этой девушке.
Из кухни доносился запах жаркого из дикого гуся. Очень хотелось есть. Вскоре мы уже сидели за столом и обсуждали новости.