- Предыдущая глава: Глава I-7. Прыжок в неизвестность, продолжение ▶
«Проклятье! Скверна родилась, когда мы впервые включили Врата.. МЫ создали Скверну.. Это ловушка!!!»
Отчаянье - непозволительная роскошь. Кэп и Кибер - КапКор - интенсивно размышляли, тратя последние микросекунды до схлопывания Врат.
Впереди - безусловная смерть от прямого контакта со Скверной. Выйти из Врат уже нет возможности, они односторонние. Впереди - неизвестность. Вариантов, в общем-то, нет - лишь Неизбежность. Но и её можно встретить во всеоружии.
«Всю энергию на щиты. Активный режим защиты».
Эту команду мог отдать лишь капитан, находящийся в самом отчаянном положении. Даже в Клоксонских столкновениях капитаны предпочитали вести корабли в бой самостоятельно, не рассчитывая на мощь машинного разума. Уж слишком свежо было в памяти позорное поражение от Технорианцев, когда те, основываясь на превосходстве в вычислительной мощи, просто-напросто заставляли корабли Терры идти против своих-же экипажей. С тех самых пор, кстати, и держалось стойкое недоверие к ай-ай, хоть последние не единожды и доказывали свою эффективность. Корабли же, на которых были установлены полностью автономные Киберы, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Один из таких кораблей и был под командованием Дока.. И который в данный момент был в смертельной опасности.
Похоже, время настало. Активный режим означал, что корабельному Киберу разрешено применять оружейные и защитные системы корабля по своему усмотрению. Страшный сон противников искусственного интеллекта. Но сейчас КапКор прекрасно понимали, что, если Крейсер они и смогут "прикрыть" самостоятельно, на корветы сопровождения их может элементарно "не хватить".
Танкер, к сожалению, приходилось списывать со счетов сразу. Из-за его размеров прикрыть его щитами, как прижавшиеся сейчас к крейсеру корветы сопровождения - они были попросту не в состоянии. Лишь прикрывать при необходимости заградительным огнём орудий. Тем более, что это был беспилотник, просто перевозящий топливо и провиант на случай непредвиденной задержки в поставках. Предполагалось, что за первой волной последуют следующие и Туннель деактивировать никто не собирался, несмотря на его прожорливость. Время-же - как всегда - внесло свои безжалостные коррективы.
"Внимание. Вход во Врата завершен. Приготовиться к схлопыванию по кильватеру. Отсчет. Три. Два. Один. Схлопывание".
КапКор дали части своего сознания продублировать сообщения по всем кораблям Эскадры. Это сообщение было исключительно для людских экипажей, киберы всей эскадры в данный момент работали как одно целое, мгновенно принимая общие решения. Важно было успокоить людей, показать, что ситуация под контролем и всё идёт, как и запланировано.
На удивление, всё прошло гладко. Эскадра спокойно проскользнула в разрыв Туннеля и, как только в разрыв вошел танкер-лихтер, щель тут-же схлопнулась, моментально зарастив разрыв во Вселенной. Эскадру чуть тряхнуло - и всё. Ни вспышек, ни всполохов, ни флуктуционных возмущений - ничего. Вообще ничего. На радарах было пусто, цели отсутствовали.
В полной тишине и темноте, их маленькая эскадра летела в абсолютной пустоте, ощетинившись орудиями и ярко сияя злым синим светом активированного крейсерского щита.
Даже в их объединённом сознании, Капору стало по-настоящему жутко. Отсутствовало вообще всё. Полностью. Они висели в абсолютной, непроглядной, кромешной мгле. Пустоте. Работали двигатели, шумели машины генераторов, КапКор слышали и ощущали, как двигаются, переговариваются между собой члены экипажей. Но за боротом не было ничего. Не было привычных огней созвездий, слабого свечения туманностей, даже обычного слабого звёздного фона. Пустота была абсолютной.
Подождав несколько мгновений и убедившись, что ничего не происходит, КапКор дали команду по Эскадре:
«Отмена активного режима. Перестроиться в походный порядок. Лечь в дрейф. Режим походный стандартный. Капитанам Эскадры прибыть на мостик крейсера для совещания».
Мыслеприказы, порхнув напрямую в киберы кораблей, заставили их совершить манёвр расхождения из под мощных щитов крейсера. Кэп видел своим расширившимся сознанием, как изящные тела кораблей сопровождения отвалили от крейсера и стали занимать походные позиции. Короткая мыслекоманда, и пластины силовых щитов перестали излучать злое сияние и тоже приспустились в свои углубления в корпусе, так-же занимая походное положение. Неизвестно, сколько им придётся провести в этом кармане между мирами, лучше не жечь энергию понапрасну.
Убедившись, что всё идёт как нужно и опасности нет и в помине, Док нехотя произнёс: «Капитан-Корабль. Прекратить Слияние, разделение».
«Корабль-Капитан слияние закончили. Разделение завершено. До встречи, Капитан».
Ему почудилось или в сознании помимо официального «До встречи, Капитан», тихо прозвучало эхом "До встречи, Док, удачи!?"..
Сияние вокруг его тела померкло, поддерживающий каркас опустился в свои гнёзда в мостике. Только сейчас Док почувствовал, что его бьёт крупная дрожь, а белый китель стал мокрым от пота. Во рту стоял солоноватый привкус крови. Слияние никогда не проходило даром. Не желая показывать слабость перед экипажем, Док вцепился в поручни, чтобы не упасть.
Глубоко вздохнув и успокоившись, он спокойно повернулся к офицерам.
"Доложить обстановку. Отчёт по эскадре".
Это была, конечно-же формальность, но необходимая. Док только что сам был кораблём и прекрасно знал состояние всей эскадры. Но важно было показать экипажу, что всё под контролем, не дать даже намёком показать и тени неуверенности.
Подняв глаза, Капитан с удивлением увидел.. да ладно.. обожание во взглядах подчинённых.
"Все живы, Капитан. Потерь следи личного состава нет, все системы работают в норме. Мы прорвались!".
До Кэпа наконец-то дошло. Без Кибера собственное мышление казалось настолько заторможенным, что хотелось выть от бессилия.. «Держаться» - мысленная команда самому себе.
То, что для них с Кибером было чётким холодным расчётом - для экипажа растянулось в кошмар и неизвестность. Они прорывались сквозь пылающее безумие рушащегося, раздираемого Скверной на части Туннеля. В то время, пока корабли входили в Разлом Врат, Скверна накинулась на кольцо посланного вперёд плазменного залпа, пожирая его с отвратительным хрустом и воем, прорывавшимся даже сквозь энергетические щиты. И потянулась было к силовому полю корабля, но Док с Кибером рассчитали верно - полностью активированный щит оказался не по зубам даже Скверне. И экипаж прекрасно понимал, благодаря кому и чему они они выдержали и прорвались.
"Капитаны уже в пути. Прибудут через несколько минут.. Где мы, Капитан?. На радарах, даже дальних - пусто".
«Это мы сейчас и постараемся выяснить. Я хочу, чтобы наша команда учёных так-же присутствовала на совещании. Главному инженеру..»
"Уже здесь, Капитан".
К нему спешил Максимилиан с высоким термосом в руках.
"Вот, это протеиновый коктейль, выпейте, он вас немного поддержит. Ваш модуль слишком далеко, можете воспользоваться моей каютой, она рядом. А я пока набросаю перед совещанием то, что успел заметить, пока мы были в Разрыве Врат". Чуть поколебавшись, все-же произнёс, передавая ему ключ-карту от своей каюты:
"Походу, вам крепко досталось при Слиянии. Знаю, это нарушение субординации, но осторожнее, Капитан. Я был в команде проектировщиков и кое что понимаю в механизме. Каждый раз при Слиянии вы теряете частичку себя. Сейчас, лишь благодаря вам мы живы, но рано или поздно вы не захотите разделяться. Помните об этом при следующем Слиянии".
- Следующая: Глава I-9. Пустота. Откровение ▶
Спасибо, что прочитали, друзья!
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые публикации.
Ваша Варварка 👧
Канал в Я Мессенджере: ▶ (если хотите первыми узнавать о вышедших главах – ссылка сперва появляется именно здесь 👩)
#звёздный странник #приключения дока #космические приключения #фантастические рассказы #будущее #икусство #фантастика #книги фантастика #киберпанк #приключения