Нападение пиратов
Утро следующего дня для многих землян оказалось довольно трудным на подъём, если учесть, что торжественный ужин в честь выздоровления Павлова затянулся далеко за полночь. Хмельные этонские настойки и наливки в комплексе с водкой, виски и вином оказывали не только расслабляющее и веселящее воздействие, но и вызывали тяжёлое похмелье.
Некоторых членов экипажа, таких как Сьюме, Ганлоу, Сергеенко, похмельный синдром не мучил, так как, во-первых, все понимали, что на следующий день предстоит ещё более ответственная работа с Павловым и Аттикой в этонской лаборатории. Во-вторых, у многих землян устоявшаяся привычка не позволяла напиваться вдребезги, а только для лёгкого расслабления. Уже пару сотен лет на Земле пропагандировали здоровый образ жизни, исключающий злоупотребление алкоголем, а только лишь его потребление в профилактических целях на пользу человеческому организму. Нужно отдать должное, что умелое ведение политики здравоохранения позволило почти полностью избавиться от курения среди землян. С алкогольными напитками дело обстояло несколько иначе, потому что у многих народов и национальностей сложились свои традиции и даже обряды по употреблению, выращиванию и производству спиртосодержащего продукта.
Сигнал вызова на мониторе заставил Андерса оторваться от качания пресса и подойти к системе гостиничного видеоса. Светящееся лицо командора заставило Ганлоу невольно улыбнуться.
– Доброе утро Иван Петрович! – опередил капитана звездолёта своим приветствием Андерс.
– Доброе, доброе!– продолжал лукаво улыбаться капитан, – для тебя, вижу, оно доброе, а для ряда наших коллег не совсем.
– Это почему же? – удивился Ганлоу.
– Да не могу дозвониться до командиров групп. Вчера, если ты помнишь, мы договорились в 10.00 разбиться на четыре группы и выполнить кое-какую работёнку.
– Помню, безусловно. Первая группа во главе с Филиппом Грейсом и в составе со Штормом, Ирманом Фантози, Колли Блу должны были вернуться на корабль для завершения технического контроля и проверки системы безопасности и вооружения после нашей последней космической баталии. Также они должны будут произвести дозаправку топливом и боевыми припасами и встретить нашу вторую группу, которая направляется на Этон за провизией.
– Молодец, Ганлоу! Тебе памяти не занимать, – похвалил капитан, – Вторая группа во главе с нашим поваром Ли, а также Эндрю, Томми, Эллой и Сержио уже улетели за питанием на фларе в сопровождении Мики около получаса назад.
– Замечательно, командор, но у Вас какой-то вопрос ко мне, не так ли? – высказал предположение Ганлоу.
– Какой догадливый? – ухмыльнулся Сергеенко, – Я не могу найти Болтона. Вся группа уже заждалась его в холле «Этонии». Мне перед Сахой не удобно за нашего интеллектуала-механика.
– Джон всегда страдал из-за отсутствия пунктуальности, он даже чуть на корабль не опоздал, если помните, командор.
– Да понимаю, но его уже все обыскались. Арни, Сьюзи, Нина, Макс все хотели помочь ему в поиске запчастей для Флеш. И вот тебе раз. Все собрались, а главный виновник отсутствует, кстати, который больше всех требовал полёт на Надежду для комплектации модулей памяти и наилучшей синтетической кожи для кибера. Андерс, ты всё-таки его друг, может, подумаешь, как и где можно найти этого забывчивого шалопая? Информируй меня о результате, если найдёшь Джона!
– Хорошо, командор, сейчас поищем, – успел кинуть Ганлоу, прежде чем погас экран видеоса, – есть у меня одна догадка, где может быть этот современный Кулибин.
Поспешно одевшись и приведя себя в порядок, Андерс направился на 77 этаж отеля, где в одной из комнат разместился механик. Но Ганлоу проследовал дальше по коридору на «террасу отдыха», где размещался большой тренажёрный зал, который они приметили с Болтоном накануне. Ещё на подходе к террасе он заметил Джона, странно бегающего со стороны в сторону и глядящего прямо перед собой на стену. Пот с него лился ручьём, но он упорно продолжал свое занятие.
– Бог в помощь спортсменам! – приветствовал запыхавшегося механика Ганлоу, хлопая его по вспотевшим рукам, – Какие у тебя странные короткие ускорения, ты, наверное, свою тень пытаешься обогнать?
– Привет, Андерс! – запыхавшимся сбитым дыханием выпалил Джон Болтон, – не угадал. Пытаюсь мозгами своими догнать свойства этих магических стен, которые становятся прозрачными, когда быстро ускоряешься.
– Нашёл проблему. Ты бы у Павлова с Аттикой поинтересовался или у Сахи на счёт этого феномена.
– С чего бы это?
– Натали мне рассказывала, что подобными свойствами обладают стены пирамидального здания госпиталя, куда она летала сопровождать Павлова. Да и на Трило наблюдались похожие эффекты.
– И ты всё это время молчал. А ещё друг называется. Я всю ночь не спал, голову ломал, - укоризненно проговорил Джон.
– Джонни, ты бы после вчерашнего застолья пошёл спать. Утро вечера мудренее. Задал бы мне вопрос и получил бы ответ. А ты, небось, всю ночь здесь мотаешься, глаз не сомкнул.
– Твоя правда, Андерс. За дурной головой ногам покоя нет.
– По предварительным данным, прозрачность – это свойства местного искусственного строительного материала. Согласен, захватывающее зрелище, но тонкости ты можешь спросить у Сахи, который, кстати, тебя уже полчаса ждёт в холе гостиницы «Этония» вместе с нашими ребятами.
– Мама мия! – воскликнул Болтон, – я ж уже должен идти с группой за запчастями для моей девочки Флеш.
– А я, думаешь, зачем сюда поднялся? Тебя уже все обыскались, начиная с капитана. Сколько тебе нужно времени, чтобы привести себя в порядок?
– Минут десять, не больше, - прикинул Болтон.
– Давай, Джон, жми на всех парах вниз, а я сообщу командору, что тебя нашёл, все хорошо и ты спускаешься в холл к экипажу, а то он волнуется.
– Андерс, дружище, я твой должник! – кричал Болтон, спешно удаляясь из тренажёрного зала.
– Сочтёмся, Джонни, – прошептал Ганлоу, нанося сильнейший удар «маваши» ногой по чучелу.
Андерс успокоил Сергеенко на счёт Джона и согласовал точное время отлёта их собственной группы, состоящей из него, командора, Натали, Павлова и Аттики. Он знал, что нужно поторопиться, хотя вылет и предполагался на 11.00. Вернувшись в свой номер, Ганлоу застал проснувшуюся и свежую Натали, порхающую в номере и успешно сочетающую приготовление завтрака с любовными ласками, а наведение утреннего туалета с просмотром оперативных событий по научному телеканалу. Сегодня она решила сделать приятное любимому и вместо стандартного комбинезона надела обычную коротенькую в клеточку юбчонку, оголяющую её прекрасные стройные ножки. Наверх она выбрала красную блузку с глубоким передним декольте, подчеркивающим изящность и красоту её молодого тела и форму груди. Она знала, что Андерс по достоинству оценит еётзамечательный выбор, поскольку ему очень нравились земные наряды, да и она соскучилась по простой одежде, напоминающей родной отчий дом, а не разнообразные комбинезоны, подчёркивающие рабочие будни космической экспедиции вдали от домашнего очага и уюта.
Вниз Андерс и Натали спускались рука об руку, как и положено любящей супружеской паре не спеша и с достоинством, вовремя поспевая на сбор команды, которая уже была в полном составе, удобно расположившись на мягких диванах гостиничного холла.
Вспышки от выстрелов и люди в масках, окружившие командора, резко изменили степенный добрый ход событий великолепно начинающегося утра. Споков было около десяти человек. Вернее, они выглядели, как люди, очевидно, используя очередной конвертор внешности. Андерс Ганлоу хотел было рвануться в бой, но капитан слабым отрицательным жестом головы пресёк эту дерзкую и опасную попытку, чтобы никто не пострадал раньше времени.
– Никому не двигаться! – забасил Чаус, приставляя к голове Сергеенко внушительный бластеромёт, – Иначе этот землянин отправится к праотцам раньше отведенного срока.
– Чего вы хотите? – хладнокровно вымолвил Иван Петрович, презрительно глядя прямо в глаза Чауса.
– Для начала приказываю всем лечь! – бешено заорал Халим, вращая налитыми кровью глазами и указывая на землян своей трехпалой ручищей, – кроме этих пятерых!
Споки бесновались, укладывая ударами прикладов, рук и ног, окаменевших от неожиданности постояльцев «Этонии», на своё горе очутившихся в этот момент в холле отеля. Брызги крови, крики и хруст сломанных конечностей смешались с гоготом освирепевших и остервеневших пиратов.
Владимир Селезнёв сжал кулаки от бессилия и злобы, но интуитивное чувство бойца подсказывало ему, что ещё рано выкладывать козыря и рисковать жизнями сотен постояльцев. Он молча перемигивался с Ганлоу, планируя атаковать споков при любом удобном случае.
Тол медленно прохаживался между лежащими заложниками, злорадно посматривая на Ивана Петровича и не снимая с ехидной физиономии своей плюгавой ухмылочки. Он хищно и похотливо пялился на стройные ножки Натали Сьюме, дожидаясь малейшего повода, чтобы пустить в ход грязные руки.
– Ты же сам знаешь, главарь корабля, что мы хотим, – шипел на ухо командору Чаус, – отдай нам контейнеры с ксилитом и технологию вечного топлива, а ещё лучше бери свой «Звёздный Странник» со всем барахлом, ксилитом, технологами и к нам, в свободные пираты открытого космоса (спок). Ты будешь уважаемым и богатым споком. У тебя будут тысячи рабов, кучи золота и много красивых женщин. Что скажешь, главарь корабля? Как тебе моё деловое предложение?
– Предложение заманчивое, я нечто подобное слышал уже на Трило от Ваших друзей-пиратов, – тянул время Сергеенко, – Но они так и не выполнили своего обещания. Поэтому ты же сам знаешь, что верить споку нельзя.
Секундная гримаса бешенства и ярости промелькнула на лице Чауса, но тут же сменилась благородной и снисходительной слащавой улыбочкой.
– Вы никогда не вкушали благодати слыть настоящим пиратом. И вам не известен код чести и клятва истинного пирата. Мы никогда не лжём. Что спок обещает, то спок делает.
– Да, конечно, я это знаю. Премного наслышан, - съехидничал командор, - что пират обещает, то и делает. Если спок решил убить, то убьёт, во что б это ни стало, используя любое оружие, включая обман и обольщение, не правда ли?
– Твоя правда, главарь! – не мог больше сдерживать гневные эмоции Чаус, – только выбора у тебя нет. И ты и твои люди пойдут с нами в заложники, а там мы поторгуемся за Ваши никчёмные жизни. И поверь мне, ксилит всё равно будет наш.
– Выбор всегда есть, даже может быть самый худший и смертельный выбор для всех нас, но ксилит ты не получишь никогда, - сдерживая злость выпалил Иван Петрович прямо в лицо Чауса.
– Заткнись, главарь, пока твой худший выбор не наступил прямо сейчас, – свирепел Чаус, подавая незаметный знак Толу, – а то, если будешь умничать и острить, мы прямо на твоих глазах побалуемся с симпатичной земляночкой. Посмотрим, что ты тогда запоешь на счёт возможности выбора.
Ни один мускул не дрогнул на лице командира «Звёздного Странника». Тол послушно вторил безумному шантажу своего босса, медленно подходя к парализованной страхом жертве.
– Мы очень любим аппетитных земляночек. Уж очень они хорошие и послушные рабыни, особенно секс-рабыни. Но только не долго им приходится быть таковыми. Ни одна землянка не может выдержать натурального тела спока. А жаль, потому что сейчас именно это придётся нам продемонстрировать, чтобы твой главарь стал посговорчивее. Плохо, что не всем спокам достанутся эти подарочки в виде земных бутончиков.
С этими словами Тол, приблизившись совсем вплотную к Натали, неожиданно резко и нагло направил одну руку под её коротенькую клетчатую юбчонку между роскошных ножек, а второй ухватился за нежные аппетитные грудки, пытаясь заключить испуганное тельце красивой девушки в свои грязные объятья.
Молниеносный бросок бедра Андерса вылился в отточенный мощнейший хук справа прямо в голову потерявшего бдительность Тола. Вопль боли, отлетающего в сторону спока, перекрыл даже визг испуганной Натали. В руках у Ганлоу остался бластеромёт, умело сорванный с плеч пирата в момент нанесения удара. Это был сигнал к действию. Больше медлить было нельзя. Селезнёв в мгновение ока ударом ноги вырубил сразу двух противников, которые обмякли и без сознания рухнули под диван. Завладев их оружием, он сразу постарался открыть прицельный огонь по врагу, но то ли стриммеры были на предохранителе, то ли энергия была на исходе, но получилась некоторая задержка с выстрелом, что позволило спокам прийти в себя и открыть огонь на поражение первыми.
– Ложись! – закричал Сергеенко, подминая под себя неуклюжее тело профессора физики и закрывая от возможного поражения перекрестным огнем.
Ганлоу толкнул Сьюме за ближайшую огромную монументальную гранитную колонну, одновременно пуская длинную очередь голубых сгустков плазмы из бластера. Ещё двое споков были поражены наповал, что значительно повысило шансы на выживание не только у землян, но и у всех постояльцев отеля. Владимир молча показал Андерсу большой палец, только губами показывая: «Класс!».
Только сейчас Ганлоу заметил, что на линии их перекрёстного огня спокойно, как ни в чем не бывало, находился Аттика. Он стоял с закрытыми глазами, будто спал. «Боится или богу молится?» – мелькнула в голове мысль. Оставалось ещё пять вооружённых споков и один безоружный Тол, неуклюже карабкающийся под защиту шквала огня своих собратьев-пиратов, оставляя за собой кровавый след из разбитого Андерсом носа. Поэтому оставаться на линии огня было крайне опасно. Беспорядочные, но мощные выстрелы споков поднимали в воздух груды пыли из разлетающихся обломков монолитных колонн и стен. Странно, но ни один из сгустков плазмы, ни один выстрел не попадал в Аттику, хотя плотность огня была значительной. Он стоял с гордо поднятой головой, словно заговорённый. В свете ярких вспышек от обоюдных плазменных стрел создавалось впечатление, что этонец стоит в каком-то энергетическом контуре или поле, невероятным образом отклоняющим прямые смертельные энергетические плазменные выстрелы. На тот момент Ганлоу некогда было разбираться в тонкостях и особенностях феномена. Нужно было сначала уничтожить врага.
Селезнёв знал, что у космических пиратов слабое место – это их командир. Без него споки ничто, простая груда мяса, трясущаяся за свои жалкие тщедушные жизни. Владимир знаками дал понять Ганлоу, что необходимо вывести их главаря из строя. Ранить или убить, парализовать или взять в заложники – всё равно. Андерс попытался хитростью выманить руководителя пиратов на себя:
– Чаус, ты меня слышишь? – кричал из укрытия Ганлоу в ожидании подзарядки бластера, – Тебе еще земляночки нравятся? А то они могут твоих девочек научить ратному делу. Глядишь, и действительно научитесь в мишени попадать с десятого раза.
Очередная лавина беспорядочных выстрелов успешно огибала заговорённого этонца и мощно трусила колонну, за которой притаился Андерс и Натали.
– Как ты смеешь оскорблять последователя великого Фалтоса, скотина? – донёсся раздражённый вопль генерала Чауса из-под опрокинутого стола, поднимающего гордую, но глупую пиратскую голову, – Да мы таких смельчаков…
Меткий выстрел Владимира не дал закончить речь главарю споков, расплавив ему мозги. С гулким грохотом мёртвое тело Чауса стукнулось об пол, оповещая землян о скорой победе, а оставшихся в живых пиратов – об их скорбном поражении. Безоговорочно и безропотно четверо оставшихся бандитов сложили оружие и подняли руки вверх, надеясь на милость и снисходительность этонских властей, гарантирующих им жизнь, хоть остаток этой жизни и придётся провести в заключении на исправительных работах.
Постепенно развеивался дым, и рассеивалась пыль от ещё недавней перестрелки, а с ними и миф о непобедимости пиратов. Посетители отеля поднимались с пола, выбирались из убежищ и укрытий, нервно стряхивая с одежды пыль, а с души досаду и разочарование из-за испорченного утра.
Ганлоу помог подняться Сьюме с пола. На ней не было ни одной пылинки. Она была, как всегда, великолепна, чиста, восхитительна и непорочна. Натали с благодарностью и любовью смотрела в глаза любимому избраннику, который в очередной раз доказал свою состоятельность, как мужа и как человека, бросившись защищать честь супруги даже под угрозой опасности и смерти. Девушка страстно целовала Андерса в губы, отдавая ему всю любовь и признательность. Безусловно, Ганлоу и Селезнёв были героями сегодняшней победы над терактом пиратов. Их уже успели окружить невесть откуда взявшиеся репортёры. Вскоре подоспела полиция и военные силы этонии разбираться с инцидентом о нападении космических пиратов в холле гостиницы.
– Ребята, а где Тол, что-то я его не вижу нашего героя?– забеспокоился Иван Петрович, помогая Павлову подняться с пола, – Как бы он чего-то не выкинул!
Все в растерянности огляделись по сторонам. Глухой выстрел раздался в дальнем углу рецепции. Быстро подбежавшие сюда зеваки могли увидеть только грудку пепла и пустой одежды, аккуратно лежащей рядом с аннигилятором. Это всё, что осталось от ещё недавно страшного, наглого и свирепого Тола. Он мог сдаться, как и четверо других его товарищей, мог попытаться незаметно улизнуть из отеля и с Надежды. Но он знал, что никуда не сможет спрятаться от мести беспощадного Мрада. Три ошибки подряд никто и никогда у пиратов не прощает. Таков суровый закон споков.
Сергеенко Иван Петрович искренне поблагодарил подчинённых за проявленную находчивость и смелость в неравной схватке с грозным и коварным противником.
– Отличная работа, Володя, Андерс! – крепко жал руки командор героям и смельчакам, – если бы не Вы, мужики, кто знает, чем бы могла закончиться эта вылазка пиратов и захват наших ребят в заложники.
– Рад служить Союзу Созидающих Рас, – отчеканил рядовой Селезнёв заученную армейскую фразу.
– Иван Петрович, да у Вас же кровь, – встревожилась Натали Сьюме, прикладывая платок к небольшой кровоточащей ране на плече начальника.
– Пустяки, – отрезал Сергеенко, – хотя алое пятно медленно, но уверенно расплывалось по комбинезону.
– Позвольте я, – вмешался подошедший Аттика, прикладывая свою руку к ране капитана, – Жжёт?
– Скорее печёт, – с трудом выдавливая улыбку, вымолвил Иван Петрович.
Было видно, как тяжело и сложно даётся ему сохранять самообладание. Капли пота струились по седым волосам и плохо выбритой щетине на щеках командора.
– А сейчас как? Подвигайте рукой, - предложил Аттика.
– Отлично. И куда пропало жжение и боль? Что Вы сделали, доктор? – послушно двигая рукой, спросил Иван Петрович.
– Просто я вылечил Вашу небольшую царапину от бластера. Это самое простое лечение у нас в клинике. Даже шрама не должно остаться, - уверенно гарантировал этонец.
– Ты меня в очередной раз поразил. Молодчина, Аттика, так быстро поставить нашего шефа на ноги, да ещё устоять среди града огня бластеров – это непревзойдённо. Как ты это делаешь? – интересовался Ганлоу у подошедшего доктора.
– Элементарно, Андерс, и ты это можешь делать, любой из Вас. Я просто силой сознания преломляю пространство вокруг себя и произвожу защитный или лечебный эффект, вот и всё.
– Да брось, ты! Вот и всё! Если бы это было так просто, то уже, наверное, все могли овладеть данной методикой.
– Здесь большинство этонцев именно этой практикой и занимаются. Я имею в виду, что учатся контролировать свою энергетику и сознание. А преломление пространства – это уже следствие данной методики и опыта. Хочешь, тебя обучим?
– Ловлю на слове, Аттика. Жду, что ты научишь меня контролировать и управлять сознанием и отклонять лучи бластера, – улыбаясь, говорил Андерс, хотя и не чаял надеяться в глубине души и мыслях на настоящие занятия этонского мастера.
– Договорились, Андерс! Практиковаться можем начать уже сегодня вечером, если ты не против? – удивлял Аттика оперативностью решения интересующих Андерса Ганлоу вопросов, - я с тобой свяжусь немного позже, чтобы конкретизировать место и время проведения тренировки.
– С огромным удовольствием! – обрадовался Андерс столь близкой и радужной перспективе получить новые психические знания и необычные практические навыки настоящих чудотворцев.
– А теперь нам нужно поторопиться! – глядя на часы видеофона, констатировал доктор, – нас уже ждут около часа в госпитале специалисты.
– Конечно-конечно, Сергей Геннадиевич, прежде всего самолёты, – шутил профессор над собой, – ну а девушки потом.
Выйдя из развороченного споками уютного холла отеля «Этония», земляне очутились в объятиях шумной и быстрокипящей жизни Маситона с его небоскрёбами округлой архитектуры, такой чужой и непривычной для постороннего глаза. Быстро минуя горячие ветряные потоки полуденного зноя, люди вонзились в тетраедерную форму розового флара больших габаритов. Все c радостью окунулись в прохладу кондиционного воздуха, заботливо поддерживаемого внутренней системой термоконтроля. Флар быстро взметнулся в зеленоватое небо, переходя на самый высший и быстрый уровень перемещения летательных аппаратов. Было видно, что Аттика спешит и немного нервничает, но причина опоздания была известна всем этонцам, поскольку по местному информационному каналу уже несколько раз прокручивали видеозаписи короткой и жестокой схватки землян с пиратами. Телесоты располагались в каждом фларе, и поэтому все могли со стороны ещё раз посмотреть на недавние события, чередующиеся короткими интервью пострадавших в этой трагедии. В утреннем инциденте убитых не было, лишь несколько легкораненых да горы изуродованной бластерами мебели и испепелённого внутреннего гостиничного интерьера. Самое главное внимание журналистские сводки уделяли анализу причин, допустивших возможность беспардонного прохода через систему защиты трилонского спутника небольшой кучки пиратов, учинивших террор в гостиннице. Они ратовали за усиление контроля над входным карантином, чтобы исключить дальнейшие вылазки и безнаказанное проникновение споков и прочих недоброжелательных элементов на территорию Этона.
Очутившись в знакомой операционной доктора Аттики, земляне пожелали удачи и на этот раз скрылись за дверями вместе с обслуживающим персоналом лечебного заведения, оставив доктора медицины и профессора физики наедине с недугом и в надежде на полное скорое выздоровление Сергея Геннадиевича Павлова.
Лишь только двери операционной закрылись за спинами группы Сергеенко, как его видеофон запищал сигналом вызова Филиппа Грейса:
– Что у Вас приключилось в гостинице, Иван Петрович? – прозвучал искренний взволнованный голос полковника, – За подготовкой «Звёздного Странника» и тестами мы совсем не замечаем времени и не следим за текущими событиями и новостями. Если бы не ЭММА мы бы до сих пор не знали о нападении пиратов на Вас и Вашу команду…
– Успокойтесь, Грейс! – перебил его командир, – всё в прошлом, мы победили, и в этом немалая Ваша заслуга.
– Не понял, Иван Петрович?! – изумлённо выпучил свои маленькие бесцветные серые глазки полковник, ожидая подвоха со стороны своего начальника.
– Значит, ЭММА не всё успела Вам сообщить. Ваш воспитанник Владимир Селезнёв был на высоте, если бы не он… Да попросите ЭММУ прокрутить утренний репортаж экстренных новостей по ЭТВ, там всё описано до мелочей.
Нега и удовольствие выразились на почти всегда серьёзном лице Филиппа Грейса. Полковник купался в лучах славы рядового Селезнёва, как будто бы он сам уложил добрую дюжину зловещих споков своей собственной рукой.
– Спасибо, командор, не стоит похвал! – расшаркивался Грейси, – Владимир всегда был моим скрытым любимцем и хорошим учеником, – нагло врал Филипп в глаза командору.
Все и без того знали, что любимчиком полковника всегда был Сержио Монтана, находящийся в настоящий момент в глубокой опале из-за ряда серьёзных правонарушений.
– У Вас всё в порядке, полковник? – напоследок интересовался Иван Петрович.
– Не стоит беспокоиться, всё идет по графику! – отрапортовал Филипп Грейс, – Да, кстати, недавно звонил Джим Ли. Он уже купил достаточно провизии и отправил с роботом-доставщиком к нам на корабль, а сейчас с чувством выполненного долга наслаждается красотами города и культурной программой, которую для них любезно подготовила очаровательная Мика.
– Спасибо за информацию, Филипп, сейчас с ним свяжусь. До скорого! – искренне поблагодарил Сергеенко полковника.
Иван Петрович отключил видеофон в надежде быстро соединиться с Джимом Ли, но очередной сигнал вызова от Джона Болтона не позволили командору выполнить задуманное.
– Капитан, у Вас всё в порядке? – с очередным дежурным вопросом обратился Джон в товарищу.
– Да, Джонни, успокойтесь! Всё в прошлом и мы победили, – с не менее стандартным ответом выступил Сергеенко.
– В новостях объявили, что Вы получили ранение в схватке с пиратами, не так ли? – не унимался от волнения Болтон.
– Правильно, но ранение оказалось лёгкое, да и рядом был доктор, который быстро всё вылечил, так что всё в норме!
– Фу. Аж, легче стало, – облегченно выдохнул механик, – теперь хоть можно спокойно насладиться совершенством техногенного Мира электроники.
– Погоди, Джон, ты с группой, вроде, должен был купить запчасти для кибера, – только сейчас Иван Петрович обратил внимание на разноцветную иллюминацию и толпы народа на заднем плане видеокартинки, – Где ты находишься, Джон?
– Да, здесь и «железо», и платы, и «синтетику» купить можно и много всего интересного. Саха нас повёл на «Вселенскую Выставку Технических Достижений». Говорит, что тут все необходимые запчасти можно купить непосредственно у производителей, гораздо дешевле и гарантированно без подделок.
– Хорошо, Болтон, значит, надеюсь, что скоро Флеш нас снова обрадует своим присутствием? - спрашивал командор.
– Да-да, сколько здесь интересного. Бионика. Ксенионика. Химионика, – было видно, что Болтон, уже не слышит командора, поглощённый и полностью увлечённый электронной стихией, – Если бы мой практический опыт и эти теоретические разработки, я бы такого сотворил…
Бесполезно было дальше вести дискуссию с механиком, который уже забыл о разговоре с командором и рьяно о чем-то спорил с менеджером Салтайской «САМТРОНИК-ГРУПП». Экран видеофона потух, оставив капитана в больнице, а Джона Болтона в центре последних достижений техники всех прогрессивных цивилизаций.
– Джонни, ты расскажешь, наконец-то, как дела у командора? – одёрнула Нина Павленко механика, через чур увлёкшегося дискуссией о проблемах утилизации старых кибернетических организмов и их заменой новыми всё более и более совершенными.
– А? Что? – рассеянный взгляд Джона Болтона выдавал полное отсутствие его внимания и понимания поставленного коллегой вопроса.
– Джон Болтон, смирно! – приказным тоном обратилась к нему лейтенант Павленко, – ты, только что, говорил по видеофону с Сергеенко. Что с ним? Как другие ребята?
Было видно, как лихорадочно мозг механика пытается сосредоточиться и переключить рассеянное внимание на поставленную задачу и найти ответ на прямой вопрос Нины.
– Ах, да, конечно, я дико извиняюсь. У командора всё в порядке, он здоров, Аттика подлечил его ранение, у ребят всё в норме, никто не пострадал, – наконец выдал Болтон информацию с нескрываемым раздражением и неудовольствием.
– Джонни, ты не обижайся, но ты поступил по-свински, – не выдержала Сьюзи Блейк, – мы здесь все волнуемся за судьбу нашего капитана, ты с ним переговорил, удовлетворил своё любопытство и ушёл в микрухи и трансцендентные проблемы антагонизма при написании сверхбыстрых программ для кибертронов. А мы тебе до лампочки?
– Сьюзи, прости! – ещё раз виновато улыбнулся Джон, – я исправлюсь. Сейчас приобретём всё необходимое для Флеш и рванём на «Звёздный Странник». Пойми, когда мне ещё раз повезёт быть участником столь грандиозной выставки?
Болтон был в своей тарелке и, как всегда, неисправим. Побродив ещё пару часов по выставочным стендам «Вселенской Выставки Технических Достижений», набрав горы литературы и визиток, переспорив со всеми директорами крупнейших производителей электронных компонентов и программного обеспечения, включая «SAMSUNG» и «Microsoft», испортив всем менеджерам нервы, а также наговорившись вдоволь, он наконец-то подошёл к ближайшему оптовику и за пять минут купил все необходимые запчасти для ремонта Флеш. Счастливый и радостный Джон торжественно заявил, что устал и готов двигаться обратно домой на «Звёздный Странник».
– Нет уж! – взбунтовался Максимилаин Шмателли, – ты нас три часа водил за нос, говоря, что выбираешь «железо» для Флеш, а сам удовлетворял свои меркантильные интересы последними достижениями электроники. Так вот, Джон, теперь мы удовлетворим свои потребности в знаниях этонцев, а ты походишь с нами. Без обид?
– Ладно, коллеги, уговорили! – насупившись, пробурчал механик, – Долг, платежом красен. Видите меня, куда Вы хотели прогуляться.
– Мы хотим спокойно и подробно посмотреть достопримечательности Маситона, посетить ряд туристических магазинчиков, купить сувенирчики на память. Саха любезно согласился быть нашим гидом в этом вопросе, правда?– обращаясь к этонцу, вопрошала Сьюзи Блейк.
– Ваша правда! – подтвердил Саха, вежливым поклоном выражая своё почтение собеседнице и всем землянам.