глава 10 рассказ Лондонская роза
Каролина первая покинула кабинет и вернулась в большой зал. На душе у девушки было светло, она искренне радовалась за Беллу. Ей достался хороший муж. Вот бы у них все сложилось. Каролина обвела глазами зал в надежде увидеть подругу, но Беллы нигде не было. Зато Каролина увидела Эндрю Теренса. Молодого человека в кричащем желтом костюме сложно было не заметить. Он словно специально бросал вызов всем в этом зале. Весь его вид говорил: «Я плевал на то, что у вас есть дресс-код. Я могу прийти на вечеринку в чем угодно, и вы все равно пустите меня».
Каролина сама порой любила эпатировать публику, но поведение Теренса, на ее взгляд, выходило за рамки дозволенного.
Каролина хотела было затеряться в толпе, чтобы он ее не заметил, но не успела. Эндрю увидел ее и очень обрадовался. На его лице разлилась ленивая улыбочка, которая так раздражала Каролину. Она видела, как мужчина просто кивнул своим собеседникам и пошел в ее сторону. Она готова была провалиться сквозь землю от стыда. Зачем она затеяла все это? Погналась за дешевой популярностью? Но Каролина не привыкла отступать перед трудностями. Поэтому сейчас она широко улыбнулась и с гордо поднятой головой пошла навстречу Теренсу.
- Каролина, ты сегодня потрясающе выглядишь, - довольно громко сказал молодой человек.
- Ты и сам неплох, - вернула комплимент Каролина.
- Пошли, - схватил он ее за руку. – Хочу представить тебя своим друзьям. Я рассказал им, как ловко ты управляешься с журналистами. Все в восторге.
Каролина с трудом подавила в себе желание вырвать свою руку из лапы Эндрю. Но делать нечего. Она сама начала эту игру и будет следовать ее правилам, даже если для этого ей придется пообщаться с кучкой незрелых юнцов. Но, направляясь вслед за Эндрю к его компании, Каролина вдруг вспомнила, что среди его друзей был довольно популярный американский публицист. Она помнила фамилию, но не могла вспомнить имя мужчины. Каролина надеялась, что сегодня он тоже здесь, и она сможет с ним познакомиться.
Каролине улыбнулась удача. Эндрю представил ее публицисту. Она сначала обрадовалась, что не зря проведет время в этой компании, но быстро разочаровалась в новом знакомом. Мужчина был криклив, самодоволен и слишком болтлив. Каролине вообще не нравилось, как развивался этот вечер. Компания Эндрю была слишком шумная, они привлекали к себе очень много внимания. Девушка то и дело чувствовала на себе чей –то взгляд. Но как только она выбирала подходящий момент, чтобы уйти, Теренс останавливал ее.
В конце концов, Каролина не выдержала.
- Что происходит? – прошипела она.
- А что? По-моему, мы хорошо проводим время, - беззаботно ответил Эндрю.
Каролина раздраженно посмотрела на мужчину.
- Ты мне сказал, что я тебе понравилась тем, что говорю все прямо, а не играю в игры. Будь добр отвечать мне тем же. Мы с тобой заключили соглашение. В рамках этого соглашения нас время от времени должны видеть вместе. Но не весь же вечер. Совершено очевидно, что я не вписываюсь в твою компанию. Так почему ты не даешь мне уйти?
Эндрю заколебался.
- Да потому, что это бомба, - наконец признался он. – Когда ты предложила мне притвориться, что у нас отношения, я вообще отнесся скептически к этой идее. Но менеджер сказал, что лишняя шумиха мне сейчас не помешает. Но произошло чудо. Знаешь, кто у меня основная аудитория? Девчонки- подростки от тринадцати до пятнадцати лет. Но стоило мне выложить пару фото с тобой, и...на меня стала подписываться более взрослая аудитория. Я стал интересен людям до тридцати.
Каролина с усмешкой посмотрела на Эндрю.
- И ты думаешь, что ты удержишь эту аудиторию? – спросила она.
- А почему нет? –удивился он.
- Слушай, мне казалось, что ты не глупый парень, - ответила Каролина. – Более взрослой аудитории интересно, чем ты привлек девушку старше себя, но этот интерес быстро исчезнет. А ты ведешь себя…- Каролина взмахнула рукой, указывая на наряд мужчины. – Не как взрослый человек.
- Ты о чем? – удивился он.
- Да ни о чем, - пожала плечами Каролина. – Я рада, что помогаю тебе, но на сегодня, я думаю, достаточно. Я пошла. У меня еще есть дела. Мне нужно переговорить с несколькими гостями. Думаю, что теперь нам лучше не встречаться хотя бы около недели. И нужно придумать что-то оригинальное. В общем, я позвоню.
- Хорошо, - кивнул Эндрю. – Спасибо за сегодняшний вечер.
Каролина попрощалась и наконец-то покинула группу Теренса. Она увидела Беллу, которая танцевала с мужем. И снова порадовалась за подругу. Каролина огляделась по сторонам. Гости уже начинали расходиться. У нее тоже совсем не осталось сил на то, чтобы вести любезные беседы. Поэтому она решила, что лучше пойдет домой. Примет долгую расслабляющую ванну и постарается забыть про этот ужасный вечер. Девушка вышла в холл и остановилась. У выхода образовалось столпотворение. Каролина предпочла держаться от давки подальше. Она терпеливо ждала, когда людей станет меньше и она сможет беспрепятственно выйти.
- Я думал, - услышала она за спиной самый желанный на свете голос, - что ниже ты уже упасть не сможешь. Но ты снова меня удивила.