Колонна встала.
Мальчики налево, девочки направо. Поскольку девочки не были предусмотрены, мальчики брызнули и влево, и вправо.
- Старшие машин! Собраться у головной машины!
Офицеры собрались в голове колонны.
– Всё у всех нормально? – Разминал затёкшие ноги Попов. Когда приседал, у него хрустели колени.
– Старость не радость, – посетовал он. – Машины, спрашиваю, у всех в порядке? Моторы? Проблемы с личным составом?
У всех было всё в порядке, молчали.
– «Сухпай», поди, уже все прикончили? Все сыты и счастливы?
Прикончили, чем ещё на ходу заниматься? Насчёт счастливы, конечно, есть сомнения, железные внутренности «бэтэров» не самое комфортное место, но плохо ехать лучше чем хорошо идти.
Попов развернул на капоте «Уазика» карту. Всем сразу вспомнился анекдот: «Военные карту достали, сейчас дорогу спрашивать будут».
– Мы вот здесь, – развеял анекдот капитан третьего ранга, ткнув пальцем в карту. – Дальше открытые места. Стоим двадцать шесть минут, ждём пролёта спутника. Потом у нас будет час, чтобы доползти до следующего леса. Ясно?
Чего не ясного...
– Скоро начнёт темнеть, свет не включать. Светомаскировка полная. Хватит и луны. На другое будет дана команда. Скорость не больше сорока. Ясно?
Ясней не бывает.
– Впереди населённый пункт. Там скорость – тридцать. Чтоб скотину не передавили или сарай не свернули! Ясно?
Тяжёлый случай с этими «ясно»...
– Расчётное время прибытия на место – три часа ночи. Личный состав – на рытьё капониров и маскировку машин. До рассвета должны окопаться, чтобы ни с воздуха, ни со стороны вас было не видать. В дороге можно покемарить, сил набраться. Кому можно. Хотя полагаю, все уже выспались...
Ну, и дальше в таком же духе. С расписанием на сутки вперёд, с очерёдностью караулов и дежурств.
– Всем всё ясно? Вопросы?
«И вырвал грешный мой язык» – в таких случаях поэты говаривали...
– У меня вопрос, – выступил вперёд командир роты охраны старший лейтенант Лёша Липатов. – Почему вокруг тихо? Почему нас ещё не раздолбали? Едем, понимаешь, едем, а покой, как на кладбище. Может, нас уже нету?..
– Как это, нету?..
– Ну как! Наехали на какую-нибудь коровью лепёшку, а корова – специальная, диверсионная. Наехал на её фугас, или сама она - смертница. Под колёса кинулась и - бэмс, мы – на атомы! Может, уничтожена уже наша колонна?
Бывает же у людей фантазия! Аж мурашки по коже.
– Диверсионная корова это пять, – свернул карту Попов. – Мне самому эта тишина не нравится. По условиям учений нас, вроде бы, уже должны пощупать. Но, с другой стороны, мы ведь тоже не лыком шиты, идём тайными тропами. Не засветились. А всё почему? А всё потому, что вас кто ведет? Правильно, мастер военного дела! То есть, я! Ваш любимый командир, вождь и учитель!..
На этой позитивной ноте командир, вождь и учитель отправился осмотреть колонну и взбодрить бойцов.
Дошагав до моего «бэтэра», остановился, поманил меня пальцем.
– Так что тут написано? – Показал на задний борт стоящего впереди «Урала».
На кунге от грязи и пыли уже и треугольника не было видно, не то что букв. Не простил утреннюю выходку, сейчас выйдет боком.
– Виноват, товарищ капитан третьего ранга!..
– Неплохо бы тебе те три буквы на заднице выколоть, – мечтательно сказал командир, вождь и учитель. – Шутник, едрёна-матрёна, ровню нашёл. И что за лейтенанты пошли? Службы ещё не видели, а уже борзые!..
Последнее было сказано уже на ходу. Я понимал, что всё впереди. Милой беседой дело не кончилось...
Спутники прилетали и улетали. Во время их пролёта колонна пряталась в распадках, под козырьками скал, кронами отеческих осин и елей. Наступало самое время диверсионных сил бесплотных – благодать ночи. Хоть лозунг вывешивай: «Диверсант! Свет выключен, мы ничего не видим! Ныряй под любой тягач, пристраивай мину и уноси ноги!»
Если, конечно, унесёшь. Поскольку ударная волна от нашего хозяйства и на Аляске догонит…
Деревни минули без сучка и задоринки. Если не считать одного эпизода.
Колхозный «Беларусь» был пришвартован к забору носом. Поперёк улицы. Что называется, нас здесь не ждали. Да и то сказать, кого в глухом приморском селе ждать в два часа ночи…
– Давайте я этот металлолом вместе с забором в огород затолкну? – предложил командир первого «бэтэра» старший лейтенант Лискин.
– Я тебе толкну, – пообещал Попов. – Тут сельское хозяйство, а сельское хозяйство подымать надо...
На сигналы головных «Уралов», которые и мёртвого из могилы подымут, из избы возле трактора никто не выходил. Даже свет не затеплился.
– Хозяева! – стали стучать в ворота. – Есть кто живой?
Ни звука.
– Да вы что там, повымирали все?..
Из дома напротив вышла заспанная тётка в накинутом платке.
– Зря колотите. В селе нынче три свадьбы! – сказала она. – А Петро не только тракторист, но и гармонист. Только что с того края приехал. Хорошо ещё свой дом узнал…
– На износ, значит, трудится, – посочувствовал Попов. – Жалко мужика, но придётся в армию призывать…
В сопровождении соседки бесцеремонно ввалились в жилище. Благо ни замка, ни крючка на двери. Петро лежал у порога, обняв гармонь и бездыханный. Направление движение он выбрал верное, но до кровати топлива не хватило.
– Один что ли живёт?
– А кто с ним, гадом, жить будет? – в сердцах сказала соседка. – Была тут одна женщина. Но не стерпела…
– Кончать вам надо на селе со свадьбами, – сказал Попов. – А то совсем мужика угробите…
Петю поставили вертикально.
Петя расчехлил перископ и осмотрел мутный горизонт.
– Петя! – проникновенно сказал ему Попов. – Перешвартуй, пожалуйста, свой трактор, проехать мешает!
– Есть, товарищ капитан третьего ранга! – отчётливо сказал Петя.
– О, да ты наш, флотский! – изумился военачальник. – До чего ж тебя, Петя, мирная жизнь довела!
С гармошкой, которую не выпускал, и которую, видимо, воспринимал как личное оружие, Петя вывалился во двор. Через минуту-другую «Беларусь» крупно вздрогнул и завелся. Потом включилась единственная горящая фара, заскрежетала передача, и Петя, уронив собственный забор, въехал в родной огород.
Командование было удовлетворено и колонна двинулась дальше. Ей вослед рванулась гармонь:
Наверх вы, товарищи, все по местам!
Последний парад наступает...
Петя играл. С чувством. И песня была правильная...
(Продолжение следует)
Начало повествования тут