Традиция фотографирования умерших людей появилась в 19 веке и была популярна почти что целое столетие.
Сегодня же эта традиция осталась в далеком прошлом. А в 19 веке подобные снимки были целым направлением искусства и имели большую популярность, желавших сохранить память о своих близких. В 1839 году была создана первая работающая технология фотографии. До этого времени люди использовали возможности живописи, чтобы запечатлеть в памяти портреты своих близких людей, однако это было весьма дорого и доступно лишь малому круга населения. А вот когда людям открылись первые возможности фотографии, они с воодушевлением восприняли эту идею. Но и тут имелись подводные камни, одним из них стала длительная выдержка (от пятнадцати до тридцати минут), из-за этого большинство снимков получалось смазанными, с закрытыми глазами и в движении. Фотоснимок хоть и стал бюджетным способом запечатлеть память о человеке, но все же представители средних и низших классов не могли позволить себе по несколько раз переснимать неудачные фотографии.
Вот поэтому потребность сэкономить и при этом получить четкий кадр подвигла людей создать новый вид фотографического искусства, который и получил название — посмертная фотография. Это обрело популярность среди родителей, которые потеряли своих детей и убитая горем семья хотела память. Такие снимки весьма странно — детей фотографировали в их кроватках так, будто они спят. Со временем появились и другие идеи для подобных фотосессий — мертвых детей располагали среди игрушек, а иногда их тела прикрепляли к специальным штативам в разных позах, а на закрытых веках рисовали подобие глаз, чтобы «модели» выглядели живыми.
Со временем посмертная фотография стала популярна. Появилось много желавших запечатлеть умерших близких — братьев, сестер, отцов и матерей, бабушек и дедушек. Иногда на таких снимках позировали целые семьи — причем невооруженным глазом определить, кто из них мертв, было практически невозможно.