Свой 9-летний день рождения Ярик отметитл довольно необычно – он потерялся. За долгую жизнь он привык сознавать себя если не центром мира, то, по крайней мере, главой района, в котором жил. «Общее руководство процессом» он осуществлял, с достоинством лёжа на подушечке на подоконнике, восхищая прохожих мудрым взглядом и периодически позируя желающим запечатлеть его на камеру.
Семья, которую он осчастливил своим пребыванием, не отягощала пса воспитанием и уж тем более дрессировкой. Его просто любили все – домашние, соседи, прохожие, а особенно дети.
Ярика можно было бы считать идеальной собакой, если бы не один недостаток: он не мог молча ездить в машине. Сколько бы времени пёс ни находился в салоне, он непрерывно издавал довольно своеобразные резкие звуки, выглядывал в окно, суетился – одним словом и тут не мог удержаться от руководства. Этот изъян и стал причиной постигших его бедствий.
Однажды летом, отдыхая на даче, Ярик решил совершить вечернюю прогулку, выйдя на улицу не только без поводка, но и без ошейника. Никто не озаботился этим, ведь местность была ему хорошо знакома. Однако на этот раз он ушёл непривычно далеко и заметил открытую машину на обочине шоссе, в которой расположилась весёлая компания не очень трезвых людей.
Как обычно, на него обратили внимание, поспешили пригласить в салон. Не чувствуя опасности, пёс залез в автомобиль. Его угостили, повеселились, глядя на забавную физиономию, и… увезли с собой.
Неизвестно, чем бы закончилось это путешествие, если бы Ярик, как всегда, не стал беспокоиться и скулить, и тогда новые «друзья» его попросту выкинули на улицу в незнакомом районе города. На такое развитие событий пес совсем не рассчитывал – его никто не искал, не звал домой, да и самого дома в обозримом пространстве не наблюдалось.
Так прошло 13 дней. Прохожие с удовольствием угощали Ярика, причём наконец-то удалось отведать чипсов и колбасы, которые запрещали дома, но почему-то выяснилось, что любят Ярика далеко не все – кто-то гнал его, кто-то пинал, а от собак, живущих стаями на соседней стройке, едва удавалось отбиться. Пришлось мокнуть под дождём, спать на голой земле, и вообще познать жизнь бездомной попрошайки.
Трудно сказать, чем закончилась бы эта история, если бы псу однажды не встретилась женщина по имени Марина, гулявшая со своей собакой – небольшой лохматой дворняжкой, взятой из приюта. Она обратила внимание на всё еще холёного пса без ошейника и позвала с собой. Так она поступила не в первый раз – много лет Марина помогала приюту для животных, подбирала и пристраивала бездомных кошек и собак.
В гостях Ярика, наконец, по-домашнему накормили, вымыли, и он почувствовал себя в безопасности, правда, обстановка в квартире показалась не совсем подходящей – ему предложили спать на коврике, вместо кресла, а главное – в доме была не только собака, но и кошка! Он не преминул выразить недовольство своей благодетельнице, и она в очередной раз убедилась в том, что собака ей попалась непростая.
Заглянув в интернет, Марина обнаружила, что таксу, удивительно похожую на только что найденную, почти две недели разыскивают хозяева, и наутро позвонила по указанному телефону. Услышав в трубке знакомый папин голос, Ярик стал издавать такие громкие звуки, что сомнений не оставалось – его, наконец, нашли!
Торжественный акт передачи найденного пса состоялся на углу Марининого дома, но задолго до того, как Ярик увидел хозяев, восторженные вопли взволнованной собаки разнеслись по всей округе.
Поездка домой прошла без приключений, но в родной квартире Ярика ждал пренеприятнейший сюрприз – в ЕГО комнате поселился другой пёс, молодой, энергичный нахал. Этого удара он никак не ожидал. Всем видом он укорял хозяев, дескать, не успел на пару недель отлучиться, и тут такое!
Напрасно хозяева рассказывали ему, что все дни они потратили на безуспешные поиски, обклеили объявлениями все остановки по дороге на дачу, заполнили постами о пропаже собаки все группы в соцсетях, отзываясь на каждый звонок мчались в разные концы города.
Однажды, получив очередное сообщение, поехали в пригородный посёлок, расположенный недалеко от дачи, нашли голодного молодого пса, несколько дней слонявшегося по улице, не смогли бросить, и взяли с собой. Оставлять у себя его не планировали, пристроили к знакомым, но те попросили подержать пса у себя дней 10 до возвращения из отпуска. Именно в этот момент и нашёлся Ярик!
Конец у этой истории счастливый – Джоя (так назвали новые хозяева найденного пса) через 10 дней увезли друзья, Ярик вновь воцарился на своей подушечке и успокоился. С тех пор он больше не убегал далеко на прогулке, а хозяева никогда не выпускали его без ошейника, на который прикрепили бирку с номером телефона.