В феврале 1957 года 25-летняя кинозвезда Элизабет Тейлор и 48-летний киномагнат Майк Тодд женились. И для него, и для неё это уже третий брак. Но они влюбляются друг в друга как в первый раз.
Майк осыпает свою новую жену дорогими подарками: кольцо за 92.000 долларов, ювелирный набор из кольца, браслета и серег за 250.000 долларов (для сравнения: дом Элизабет стоил 150.000 и считался недешёвым). Для Майка дорогие подарки - это способ и показать свою любовь, и самоутвердиться. Он заполучил в жёны одну из самых желанных женщин мира, и теперь хочет позаботиться о том, чтобы она не пожалела о своём выборе. И хочет, чтобы об этом знал весь мир.
Но не только украшениями и машинами он завоевал любовь Элизабет: он никогда ей не изменял, всегда был рядом, утешал, поддерживал и хвалил. Пусть для многих он был не самым приятным человеком, но для Элизабет он стал всем.
Элизабет стала перенимать его привычки и образ жизни. До сих пор она казалась вполне самодостаточной – в современном понимании этого слова – женщиной. Она сама себя обеспечивала. Во втором браке даже была главным кормильцем. Она любила роскошь и дорогие вещи, но могла позволить себе не так уж и много (напомню, чтобы купить свой первый дом за 50.000, а потом второй дом за 150.000, она брала ипотеки).
Но с Тоддом всё изменилось. Он постоянно баловал её, катал на самолёте, покупал дорогое шампанское каждый раз, когда она возвращалась из парикмахерской, и дарил дорогие украшения по каждому малейшему поводу. Элизабет быстро к этому привыкла. Такого же отношения она будет ждать от влюблённых в неё мужчин до конца своей жизни.
В марте 1957 года студия объявила, что Элизабет ждёт рождения своего третьего ребёнка в конце года. Месяц спустя Элизабет с мужем, двумя старшими сыновьями, прислугой и тремя пуделями отправились в Англию. Майк там занимался работой, а Элизабет с детьми поселилась на вилле на небольшом острове в окружении сосен, садов, бассейнов и канареек. Идеальное место, чтобы ждать рождения малыша. Здесь Элизабет и Майк пробыли до конца лета. Тогда состоялась премьера фильма Майка. По этому поводу он закатил шикарную вечеринку, по масштабам сопоставимую только с коронацией Елизаветы II. После Майк и Элизабет вернулись домой.
Пока Элизабет ещё была беременна, продюсеры уже строили на неё планы: Майк собирался задействовать её в своём фильме, а MGM переживали, что она сбежит от них прежде, чем снимется в оговоренных контрактом двух фильмах. Поэтому её без промедления определили в экранизацию пьесы Теннесси Уильямса «Кошка на раскалённой крыше».
Тем временем малыш Элизабет рос и толкался. Один такой удар дорого обошёлся молодой матери, которая ещё не отошла от операции на позвоночник. Толчки ребёнка приносили ей ужасную боль. Шёл август, а роды ожидались только в октябре. Врачи решили, что положение малыша в животе нужно срочно изменить. Прежде, чем это успели сделать, Элизабет стало хуже, и её доставили в больницу. 6 августа 1957 года ей сделали кесарево сечение (уже в третий раз), и на свет появилась Элизабет Фрэнсис, которую в семье прозвали просто «Лиз».
22 марта 1958 года Майк решил слетать на выходных в Нью-Йорк. Ничего необычного. Он часто так делал. Но на этот раз Элизабет не смогла поехать с ним: у неё поднялась температура, и она осталась дома. К счастью.
В тот день шёл сильный дождь, сверкали молнии. Перед выездом в аэропорт Майк несколько раз возвращался к Элизабет прощаться.
«Без тебя, милая, я как половина ножниц».
Потом он сел на самолёт «Удачливая Лиз» и поднялся в воздух.
Элизабет в ту ночь нервничала и не могла уснуть. Он обещал позвонить, но телефон молчал. Она чувствовала, что что-то идёт не так.
Когда днём к ней пришли сообщить об авиакатастрофе, она уже всё поняла. Она закричала: «Нет», закрыла уши руками и убежала из комнаты. Пока это не скажут вслух, кажется что ничего не случилось. Она выбежала из дома с жутким криком, так, что все соседи вышли из своих домов.
Позже приехала Дэбби (жена Эдди Фишера, лучшего друга Майка) и забрала старших детей к себе. Полиция окружила дом Элизабет и охраняла её, пропустив внутрь только родителей и самых близких. Тело Майка смогли опознать только по украшениям. Элизабет вернули его кольцо, и она поклялась носить его до конца жизни.
Три дня она ничего не ела. Только лежала на кровати, прижав к себе дочку. Рядом были родители, друг Майка, Эдди Фишер, и второй муж Элизабет, Майкл Уайлдинг. Её не оставляли одну ни на минуту, переживая, что она может что-нибудь с собой сделать.
В 26 лет Элизабет становится вдовой. Смерть Майка - тяжёлый удар для неё, но далеко не последний. Так что ей придётся научиться справляться с горем, неудачами и трагедиями. Но уже без Майка. Об этом - в следующей статье.
________________________________________________________________________________________
Источник: Александр Уокер "Elizabeth : the life of Elizabeth Taylor" (1991)
