Первой, кто обнаружил первый человеческий коронавирус, была женщина по имени Джун Алмейда, дочь типичного шотландского водителя, который бросил школу в возрасте 16 лет. Он также был первым исследователем, составившим карту вируса. Хотя бактерия Covid-19, которая сейчас распространяется по миру и достигла масштабов эпидемии, представляет собой новый тип вируса, который никогда раньше не встречался у людей, группа и виды коронавируса, которые она содержит, не новы для науки. Доктор Алмейда впервые обнаружил вирус в 1964 году в своей лаборатории в больнице Святого Томаса в Лондоне.
Настоящее имя бактериолога Джуна Алмейды - Джун Харт. Она родилась в Глазго, Шотландия, в 1930 году. Она рано бросила школу из-за проблем в семье, но работала лаборантом в отделении патологии Королевского военного госпиталя в Глазго. Харт, которая позже переехала в Лондон, сменила фамилию в 1954 году, в возрасте 24 лет, на венесуэльского художника по имени Энрикес Алмейда. Вскоре молодая пара переехала в Торонто, Канада, где у них родилась дочь. Джун, молодой специалист, начала свою карьеру в качестве исследователя в Институте рака Онтарио, где она научилась работать с электрическим микроскопом. Он активирует различные виды бактерий с помощью инородных тел, чтобы прояснить их форму, размер и внешний вид. Эта новаторская работа вскоре получила признание в Великобритании, а в 1964 году он был отозван с родины и направлен на специальный исследовательский проект. Вернувшись на родину, Джун Алмейда недавно объединилась с доктором Дэвидом Тирреллом, изучавшим грипп и гриппоподобные заболевания, в больнице Святого Томаса в Лондоне, где был госпитализирован премьер-министр Великобритании Борис Джонсон.
В то время доктор Тиррелл добровольно брал образцы у пациентов, которых он изучал, для изучения вирусов гриппа, которые можно было обнаружить у людей. Среди них был образец назальной жидкости у ученика общежития средней школы в Суррее, первый образец которого был взят в 1960 году. Г-же Алмейде было поручено изучить образец, и молодой исследователь сначала заметил, что общая картина вируса, известного как грипп, не совсем похожа на грипп. Первый коронавирус, обнаруженный в организме человека благодаря его преданности делу и профессии, был зарегистрирован в науке. Коронавирус, идентифицированный Джун Алмейда, был вирусом B814, ныне известным как SARS-CoV-2, который убил почти два миллиона человек во время вспышки гриппа 1964 года.
Коронавирус имеет однородный каркас или короновидный «рог», который можно увидеть под высокоточным электронным микроскопом. Вирус был обнаружен. Название коронавирус придумали г-жа Алмейда, доктор Тирелл и профессор Тони Уотерсон, тогдашний генеральный директор больницы Святого Томаса.
Позже Джун Алмейда преподавала в Медицинском университете Лондона, где у нее не было ученой степени или специального образования, но она получил почетную докторскую степень в том же университете. Последние годы своей карьеры она провела в Институте Веллхэма, где получила несколько авторских прав на свою работу по визуализации вирусов. Выйдя на пенсию, она какое-то время работала учителем йоги, но в конце 1980-х он снова стала заниматься визуализацией и идентификацией вирусов в качестве консультанта по визуализации ВИЧ.
Доктор Джун Алмейда, «забытый герой» в области вирусологии, умерла в 2007 году в возрасте 77 лет, но через 13 лет после его смерти вирусологические методы продолжают приносить пользу человечеству. По словам профессора бактериологии Хью Пеннингтона, изображение появляющегося сейчас вируса Covid-19 было впервые получено китайскими учеными с помощью метода доктора Алмейды.