Легендарный Арарат – это большой горный массив на границе трех государств – Ирана, Армении и Турции. Причем в пределах последней находится его большая часть с двумя снежными вершинами.
По Священному Писанию мы знаем, что сделанный Ноем ковчег имел 300 локтей длины, 50 локтей ширины и 30 высоты. Это примерно соответствует 135-ти метрам длины, 25-ти метрам ширины и 15-ти – высоты. После Потопа, ковчег «в семнадцатый день седьмого месяца» причалил «на горах Араратских», вершины которых только показались из воды.
Пророка Ноя почитают также и мусульмане, называя его Нухом. Так как Арарат прочно ассоциируется с именем этого великого пророка, то до начала 19 века местные жители окрестных мест – курды, армяне и персы почитали гору священной и восходить на нее запрещали.
Однако в 1828 года Арарат от Персии переходит к России, и в течение всего 19 века уже было зафиксировано 3 случая нахождения останков легендарного судна Ноя. Так, первый раз о находке сообщил местный пастух, второй раз что-то похожее нашли турки в 1833 году, в третий раз английский альпинист Джеймс Брайс, сообщил, о том, что нашел некие деревянные останки на высоте около 4 000 метров. В 1916 году горный массив обследовала российская экспедиция, по неподтвержденным данным даже нашедшая останки ковчега. Данные останки раннее в 1915 году сумел сфотографировать русский пилот Владимир Росковицкий. К сожалению, материалы экспедиции позже пропали во время революционных событий в России.
Наконец, в 1921 году Арарат перешел к Турции и его северные склоны, на которых по слухам и находится ковчег стали недоступны для исследования. Однако попытки найти останки ковчега продолжились. В 1982 году корабль ищет и по слухам находит американский астронавт Джеймс Ирвинг. Но турецкие власти запрещают ему продолжать поиски. В 2000 году турки запретили исследовать гору итальянскому альпинисту Анжело Палего, а в 2003 году российскому исследователю Андрею Полякову. Чем же вызваны эти запреты? Может ковчег на самом деле сохранился, и турки хотят утаить и засекретить живую реликвию? А может, останков ковчега давно уже нет или не было там никогда, а турки своим запретом не хотят развеивать легенду Священного Писания?
Домыслов здесь много.
Одна их официальных версий турецких властей – это защита потенциальных туристов от возможных посягательств на них с целью похищения со стороны воинственных курдов.
Возможно, власти исламской страны верят в мусульманское пророчество, согласно которому останки ковчега найдут перед концом света и поэтому не спешат открывать к нему доступ.
Так же здесь играет роль и пограничное положение горы и связанные с этим проблемы при подходе к ней.
А может Турция не хочет «замарачиваться» поисками заблудившихся и пропавших альпинистов и туристов, ведь это может нанести вред международной репутации страны.
Сегодня вблизи подножия горы находятся поселения курдов, которые даже организовали музей Ноева Ковчега. Курды – христиане и курды – мусульмане почитают гору как священную и убеждены, что где-то на ее склонах и лежит сейчас ковчег.
Сейчас Арарат открывается для посещения только раз в году – в августе и только по одному маршруту на южном склоне, который охраняется турецкими военными. Хотя среди исследователей ходят упорные слухи о том, что американцы Арарат обследуют во всех местах, где хотят. И именно с целью найти ковчег. Что же, если всем нельзя, то кому-то избранному всегда можно!