Одну обвинили в убийстве, другая проводила спиритические сеансы в Белом доме... Чем еще необычным запомнились "первые леди" США? Об этом - в сегодняшней статье.
5. Элеонора Рузвельт заставляла газеты нанимать женщин-репортеров (и имела близкие отношения с одной из них)
Элеонора Рузвельт - одна из самых известных первых леди США, считающаяся величайшим борцом за права женщин. Менее известным аспектом ее деятельности является то, что она требовала, чтобы на её пресс-конференции допускались только женщины-репортеры. Это гарантировало, что любая газета, которая хотела бы общаться с ней, должна была иметь в штате хотя бы одну женщину. За двенадцатилетний срок своего мужа она провела 348 конференций, на которых она первое время обсуждала сугубо бытовые вопросы, но впоследствии перешла на более глубокие политические темы. Для политических дискуссий она приглашала женщин, работающих в администрации президента Рузвельта, а также и иностранных высокопоставленных лиц, таких как Сун Мэй-лин (жену президента Китая Чан Кай-Ши).
Во время избирательной кампании своего мужа, миссис Рузвельт познакомилась с журналисткой Лореной Хикок, с которой у них, впоследствии, были очень близкие отношения. Возможно, даже более близкие, чем просто дружеские.
После кампании, Хикок оставила свою должность и переехала в Белый дом в комнату по соседству с первой леди. Они обменивались тысячами писем, иногда по нескольку в день. Одно из писем Хикок гласило:
«Я хочу обнять тебя и поцеловать тебя в уголок твоего рта»
А одно из писем Элеоноры Рузвельт:
«Мне очень хочется прижать тебя к себе. Твое кольцо очень удобное. Я смотрю на него и думаю, что она точно любит меня, ведь иначе я бы не стал его носить»
Женщины оставались близки до конца жизни.
4. Мэри Тодд Линкольн проводила спиритические сеансы прямо в Белом доме
После гражданской войны в Америке, в которой погибло 750 тысяч человек, многие семьи по всей стране жаждали связаться с потусторонним миром. Начался настоящий бум спиритизма; особую популярность он снискал среди высшего общества. Мэри Тодд Линкольн потеряла свою мать, трех сыновей, а её муж Авраам Линкольн был застрелен прямо у неё на глазах. Но, судя по всему, именно смерть её сына Вилли в 1862 году оказало наибольший ущерб её психике.
Ему было всего 11 лет когда он умер от брюшного тифа, что привело обоих родителей в невероятное отчаяние и траур. Гражданская война вынудила Линкольна вернуться к исполнению своих обязанностей, но в память о сыне он повязал на свою шляпу черную ленту, которая оставалась на ней до конца жизни Президента. В это же время, в попытках пообщаться с сыном, Мэри Линкольн начала навещать семью медиумов по фамилии Лори. Она даже приглашала их устраивать сеансы в Красной комнате Белого дома, в которых иногда принимал участие сам президент Линкольн. И, судя по всему, подобные мистические мероприятия благотворно влияли на настроение первой леди США - в одном из писем своему родственнику она отмечает:
"Вилли жив. Он приходит ко мне каждую ночь и стоит у подножия кровати, улыбаясь той же милой очаровательной улыбкой, которая всегда у него была... Я не могу мечтать о большем комфорте, чем тот, что дают мне эти встречи"
После кончины мужа, её спиритические верования усилились, а сеансы стали еще более радикальны. Она даже наняла спиритического фотографа, который якобы смог сфотографировать силуэт покойного президента, стоящего рядом с ней.
Несмотря на то, что Мэри Тодд Линкольн ушла из жизни много лет назад, до сих пор живы слухи о том, что призрак Уилли, его брата Эдди и Авраама Линкольна все еще живут в Белом доме и преследуют его жителей.
3. Эдит Вильсон фактически управляла страной и была потомком вождя индейского племени
Эдит Вильсон была во многих отношениях уникальной первой леди США. Во-первых, она была на 1/480 индейцем, а именно дальним потомком вождя индейского племени и Покахонтас (известной индейской прицессы).
Кроме того, она происходила из одной из старейших английских семей в Вирджинии, семьи Боллингов, которая увы разорилась после Гражданской войны когда были освобождены все их рабы. На протяжении всей юности Эдит была исключена из высшего общества. Ее ключом к известности стало раскрытие своих индейских корней - после того, как вдова Эдит вышла замуж за вдовца Вудро Вильсона (действующего президента США), этот факт стал интересным поводом для разговоров на светских мероприятиях.
Однако более важным достижением Эдит было то, что она де-факто стала первой женщиной-президентом США. Как только она вышла замуж за действующего президента, она начала активно ему помогать. В тот момент США вступили в Первую мировую войну и президент Вильсон дал ей доступ к секретным военным документам, а также позволил присутствовать на государственных собраниях в качестве советника. В 1919 году у президента Вильсона случился инсульт, который сделал его недееспособным. Эдит убедила всех, что президенту просто необходим отдых, а сама в это время правила страной. Она приносила все служебные записки и документы в комнату президента якобы на «проверку» и возвращала их со своими замечаниями. Она уволила госсекретаря, который провел заседание кабинета министров без президента. Она даже выслала из страны британского посла после того, как он отказался уволить помощника, который пошло пошутил над ней. Таким образом она 17 месяцев правила страной вместо своего мужа, хотя до конца жизни официально заявляла, что никогда не принимала никаких президентских решений.
2. Флоренс Гардинг обвинили в убийстве своего собственного мужа
Смерть президента Уоррена Гардинга в 1923 году стала настоящим шоком для всей нации. Ему было всего 58 лет, он много путешествовал, выглядел сильным, здоровым мужчиной и был на пике популярности. Его жена Флоренс всячески поддерживала мужа в его карьерных начинаниях еще с того момента, когда Уоррен был простым редактором газеты. Однажды она сказала журналистам:
"У меня в жизни только одно настоящее увлечение - и это мой муж"
Вскоре президент Гардинг отправился в тур по стране, названным впоследствии "Путешествие понимания". Во время визита на Аляску, Гардинг выглядел очень уставшим и растерянным, а по дороге в Вашингтон несколько раз терял сознание. Спустя три дня, 2 августа 1923 года, президент остановился в отеле Сан-Франциско. В то время как Флоренс читала ему книгу, у него неожиданно начались судороги и вскоре он умер.
Первоначально предполагалось, что президент отравился несвежим крабовым мясом. Затем врачи посчитали, что у него была тяжелая пневмония, но, в конечном итоге, пришли к выводу, что у президента случился инсульт. В это же время Флоренс Гардинг начала действовать очень подозрительно - запретила проводить вскрытие мужа и уничтожила некоторые его документы.
Спустя всего год после смерти президента, не стало и самой Флоренс. После её смерти, бывший агент ФБР Гастон Минс опубликовал в 1930 году книгу, в которой обвинил Флоренс Гардинг в убийстве мужа с целью защиты его политического наследия от скандалов, связанных с его коррупционной деятельностью. Позже было доказано, что книга основана, в основном, на лживой информации и все обвинения были сфабрикованы. Сейчас считается, что президент Уоррен Гардинг умер от сердечного приступа.
1. Элизабет Монро спасла жизнь жене героя войны
Элизабет Монро вышла замуж за будущего президента Джеймса Монро в 1786 году когда ей было всего 17 лет. Пара сначала жила в Вирджинии, но затем начала постоянно переезжать когда будущий президент начал политическую карьеру. В 1794 году президент Вашингтон отправил их в Париж во время Французской революции, так как Джеймс был назначен министром США во Франции.
Там семья Монро стала очень популярна. Миссис Монро приобщилась к европейской моде и обычаям, а также получила романтическое прозвище «la belle Americaine» (в переводе - красивая американка). Семья Монро смогла наладить отношения между европейскими странами и США (тогда еще очень молодым государством, совсем недавно получившим независимость), а также снискать у европейского общества одобрения новой, американской формы демократии.
Француз Жильбер Лафайет был настоящим американским героем, одним из восьми человек в истории, кто удостоился чести получить титул почетного гражданина США. Его участие в Войне за независимость США сыграло важную роль в обеспечении победы Соединенных Штатов над Британией. И Элизабет Монро получит шанс сполна отплатить герою - во время Якобинской диктатуры во Франции, жену Лафайета поместили в тюрьму и собирались казнить на гильотине.
Элизабет Монро потребовала, чтобы ей разрешили навестить миссис Лафайет. Этим неофициальным визитом Монро прозрачно намекнула тогдашней французской власти, что США будут очень недовольны, если жене их героя нанесут хоть какой-то вред. Вскоре после визита Элизабет Монро, миссис Лафайет была освобождена.