Ох, друзья мои, доставайте платочки, а лучше – подушку помягче, потому что моментов «рука-лицо» будет очень много.
Несколько месяцев назад я набрела на книжную серию под названием Crave авторства Трейси Вулф. Многое в первой и единственной на тот момент книге напоминало «Сумерки»: возраст персонажей, классический треугольник «вампир-девушка-оборотень», сверхъестественные разборки, любовная история в стиле «не люби меня, я плохой», даже обложка – и та проводила аналогию. Спорить не буду – история впечатлила и захватила, а интрига в конце заставила дожидаться выхода второй части. Все свои размышления по этому поводу оставила в этой публикации, а нам пора двигаться дальше, ведь вторая книга серии Crash напрочь разбила надежды и ожидания фанатов (вот уж действительно crash).
Для тех, кто решил дожидаться выхода Crave на русском языке, сейчас будет большой сюрприз: хрупкая, но бойкая на язык, человеческая девушка Грейс, которая после смерти родителей была вынуждена переехать на Аляску в Академию Катмир, где учатся сверхъестественные существа, тоже оказалась из этой братии. И причем не каким-нибудь банальным вампиром (ну это вряд ли, мы же помним, что она там спокойно ест мороженое и булки) или вервольфом. У девочки, как часто говорится в книге, есть стиль – на проверку она оказывается горгульей. В конце первой части на Грейс и ее возлюбленного, вампира Джексона, нападает ведьма, которая задумала воскресить его умершего брата – злодея Хадсона, который полтора года назад устроил в школе геноцид – просто взял, и по щелчку пальцев развеял армию своего отца из обращенных вампиров и нескольких оборотней. За это Джексон его убил (высокие отношения в семье, не правда ли), а ведьма Лия, бывшая девушка Хадсона, просто не могла оставить возлюбленного лежать в могиле. Нашла ритуал, собрала ингредиенты, только одного не хватало – человеческой жертвы. А на Аляске, в той ее части, где находится Академия, с людьми немного напряженка: единственная, кто подходила под это описание – Грейс. И как только девушка приехала учиться в школу, тут же попала под прицел. Но вот не задача: жертва на алтаре, свечи горят, заклинание прочитано, вот уже и дух мертвого вампира возвращается, но вдруг он резко устремляется к Грейс, а сама девушка возьми да и обратись в камень.
Вторая часть истории Crash начинается как ни в чем не бывало: Грейс просыпается, берет рюкзак, сетует, что ее смартфон куда-то подевался, и идет на занятие. Но люди в коридоре как-то на нее странно смотрят. Как будто бы у нее рога выросли. Или она воскресла из мертвых. Впрочем, и то и другое утверждение вскоре оказываются верными: заботливые одноклассники провожают девушку в кабинет к дяде-директору, который говорит, что Грейс проспала 4 месяца. Точнее, была в форме статуи. А тут наконец вернулась в человеческий облик – поэтому все и смотрят на нее, как на чудо, но на какое-то не слишком адекватное чудо. Все-таки, горгульи в этом мире давно не рождались – примерно тысячу лет, после того как злобный отец Джексона в борьбе за трон решил поубивать всех представителей этого вида. Единственное, о чем мечтает Грейс – поскорее вернуться к нормальной жизни. Например, нагнать одноклассников или пойти на свидание со своим парнем. Но, видимо, боги спокойной жизни ее не услышали: девушка несколько раз ни с того ни с сего теряет память, просыпаясь то по локоть в крови, то в непонятной части замка. Вот тут-то у ребят появился повод задуматься: а куда же делся дух Хадсона, того самого братца-злодея? По замку вроде бы привидения не бродят, в полку учеников не прибыло. Но у одной конкретной ученицы случаются провалы в памяти. Это и наводит директора на мысль, что дух вампира может находиться в голове Грейс. Древняя вампирша, к которой Джексон вместе со своей парой обращаются за советом, только подтверждает их догадки. А после ее колдовства девушка начинает видеть образ Хадсона и слышать его голос у себя в голове.
Согласитесь, это совсем не прикольно, когда в вашей голове живет кто-то по соседству? Так и Грейс никак не может отгородить свое сознание от Хадсона, который оказывается весьма назойливым. Парню буквально до всего есть дело: и в воспоминания залезет, и разговоры прокомментирует, и домашнее задание покритикует. В душе, слава богу, не подглядывает, и на том спасибо. Конечно же, Грейс и ее друзья быстро устают от такого изматывающего общения, а потому учеников ждет интересный квест: собрать ингредиенты для нового зелья, которое вытащит Хадсона из головы девушки и воплотит его. Всего то и надо зуб альфы вервольфов, лунный камень ведьм, кровавый камень вампиров и кость мертвого дракона. А еще спецпредложение: если хотите лишить мертвого могущественного вампира сил и воплотить его человеком, то надо заполучить сердечный камень Неубиваемого чудовища. Классный рецепт, правда? И ингредиенты можно в ближайшем супермаркете приобрести. На проверку оказывается, что Хадсон уже добыл зуб оборотня – помните, что Грейс однажды проснулась в чужой крови? Это вампир в дантиста играл. А лунный камень есть в кинжале, который ушлый дух утащил руками девушки из библиотеки. Как по заказу, в школе совсем скоро состоятся Лудары – магические командные игры, где в этот раз призом назначили редчайший кровавый камень. Ну а за костью мертвого дракона придется наведаться в жуткое место, куда сами драконы лишний раз предпочитают не соваться. А что насчет пятого элемента…. Грейс уже не уверена, а хочет ли она лишить Хадсона магических сил. Ведь с момента пробуждения вампир не раз помог ей советом и ничего плохого не сделал, если не считать сорванных свиданий с Джексоном, конечно же.
Мои ожидания от книги, мягко говоря, не оправдались. Во-первых, так и не прояснились мотивы Лии, той самой ведьмы, которая и заварила всю эту кашу. Зато автор познакомила читателей с новым персонажем – Хадсоном, которого при прочих равных условиях (в смысле, когда персонаж жив и имеет собственное тело, а не дух, застрявший в голове у девушки) кто-то назвал бы обаятельным. Серьезно, это самый смешной персонаж в книге: постоянно доводит Грейс до белого каления своими шуточками, вклинивается в разговор в самый неподходящий момент и прекрасно оттеняет Джексона, которого почему-то решили превратить в зануду. И уже по этим словам вы наверняка понимаете, куда все катится – к нескончаемой боли фанатов пары Грейс-Джексон. И треугольник «вампир-девушка-оборотень» превращается.... превращается... в элегантный треугольник «вампир-горгулья-вампир». Но не будем останавливаться на том, почему читатели оставляют к этой книге однозвездочные отзывы на Goodreads, а пойдем дальше анализировать – а что же еще интересного тут есть.
А из интересного у нас тут Лудары. Центральное событие весеннего семестра и всей книги. К нему готовятся не то чтобы загодя – с момента поступления в школу, ведь участвовать в игре могут только старшеклассники. Давайте я расскажу вам про правила.
Что имеем:
- команда из 8 человек, желательно уметь летать
- магический огненный мяч, который нельзя долго держать в руках, но можно кидать в соперников
- Во время поединка можно шарашить друг друга магией, но не сильно
- Арена покрыта непроницаемым защитным куполом, чтобы не прилетело зрителям.
Что-то смутно напоминает… От Квиддича Лудары отличает только количество мячей и поле, больше похожее на поляну для американского футбола. Победителем становится та команда, которая добежит с мячом за финишную черту. А еще тут на поле есть порталы, которые могут забросить вас в случайное место. Кстати, к саге о Гарри Поттере еще ненавязчиво отсылает местное злобное правительство – Корт во главе с королем и королевой (прямо Министерство магии на минималках), опасный квест по подземельям школы и подселенец в голове героини, который хотя бы не вырастает вторым лицом на затылке.
А помните, что я еще говорила, как было бы здорово узнать больше о кузине Грейс – ведьме Мейси? Так вот, я очень надеюсь, что эта мечта осуществится в третьей книге – Covet, которая выйдет уже в следующем году. А всего их будет 4. Так что, прежде чем вы решитесь осваивать первую книгу (или вторую, кто уже прочитал первую), задумайтесь: а нужна ли вам в жизни такая драма? Слишком много вопросов осталось без ответа, но автор заботливо расставила на них намеки: например, на пропавшие воспоминания Грейс, на которые так часто ссылается Хадсон, или на обещания, что однажды девушка будет править Кортом. А еще – загадочная природа связи между родственными душами, которая может разорваться, но образоваться снова – с другим чело.. кхм… сверхъестественным существом. Так что, для меня погружение в мир школы Катмир только начинается.
P.S. Только после публикации заметила, что что-то много отсылок к Хогвартсу. Как вы смотрите на подборку книг про магические / немагические, но опасные школы?