Начал профессиональную карьеру в португальском клубе «Спортинг»
, в 2003 году перешёл в английский «Манчестер Юнайтед»
, в 2009 году — в испанский «Реал Мадрид» (сумма этого трансфера до 2013 года была рекордной за всю историю)
, в 2018 году — в итальянский «Ювентус»
. Неоднократно становился обладателем «Золотого мяча» France Football (2008, 2016, 2017), «Золотого мяча» ФИФА (2013, 2014) и «Золотой бутсы» (2008, 2011, 2014, 2015). Является лучшим бомбардиром европейских турниров за всё время, лучшим ассистентом в истории Лиги чемпионов УЕФА и рекордные семь раз становился лучшим бомбардиром Лиги чемпионов УЕФА в сезоне, шесть из которых — подряд: в 2008, а также в 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 и 2018 годах. После третьей подряд победы в Лиге чемпионовв составе мадридского «Реала», Криштиану Роналду стал первым игроком, выигравшим этот трофей пять раз
.
За национальную сборную Португалии Роналду провёл более 150 матчей, сыграв на восьми крупных турнирах и отличившись на них всех. С 2008 года является капитаном своей национальной сборной, а также рекордсменом по количеству сыгранных за неё матчей. В составе сборной Роналду стал чемпионом Европы 2016 и победителем Лиги наций УЕФА 2019. Является самым результативным европейским футболистом на уровне сборных за всю историю. Первый европеец, который смог забить 100 или больше мячей в составе национальной сборной
.
Один из самых узнаваемых спортсменов в мире, был признан самым высокооплачиваемым спортсменом мира по версии журнала Forbes в 2016 и 2017 годах, а также самым известным спортсменом мира по версии ESPN в 2016, 2017, 2018 и 2019 годах Time включил Роналду в список ста самых влиятельных людей в мире в 2014 году. C 2010 по 2019, заработав, по оценкам журнала Forbes, 800 млн долларов, занял второе место в списке самых высокооплачиваемых спортсменов десятилетия, уступив лишь Флойду Мейвезеру
. В январе 2020 года Криштиану Роналду стал первым в истории человеком, набравшим 200 млн подписчиков в Instagram