Часы для Народно-освободительной армии Китая (НОАК) выпускались с 60-х годов, были надежными, функциональными, отличались простым дизайном. Классические образцы милитари-часов сегодня высоко ценятся коллекционерами.
По единому стандарту
После прихода к власти Мао Цзэдуна в 1949 году и в период Культурной революции (1966-1976) в стране случился расцвет часовой отрасли. В значительной степени это было связано с отсутствием внешней конкуренции. «Во времена Мао часы были товаром, который находился под строгим контролем, – говорит Джоэл Чан, специалист по китайским часам. «Иностранную продукцию не разрешалось ввозить в КНР, и вообще в ту эпоху никто не осмеливался носить часы западного производства».
Первые часы 100% China Made – полностью китайского производства – были выпущены в 1955 году. Стараясь сделать часы максимально доступным товаром, власти тщательно контролировали разработку и массовое внедрение тунцзы, стандартного китайского механизма, который, за некоторыми исключениями, использовался во всех наручных часах. Стандартизация часовой отрасли была осуществлена по всему Китаю в 1970-х годах.
Смерть Мао и кварц
Тогда же, в семидесятые, закончилась эра расцвета. После смерти Мао в 1976-м Пекин начал открывать свои рынки для внешнего мира и китайцы впервые смогли покупать иностранные товары. Страсть к иностранным товарам больно ударила по местной промышленности, в том числе часовой.
Другим серьезным ударом – спустя 5-7 лет – стал приход на рынок кварцевых часов, более точных и дешевых в производстве, чем механические. Многие заводы закрылись, и высококвалифицированные, а оставшиеся без работы китайские мастера нанялись к «пиратам» – делать поддельные Rolex (и не только). Впрочем, с начала 1990-х годов часовая отрасль КНР смогла возродиться и сегодня производит модели высокого качества.
Акцент на точность
Что касается военных часов, они выпускались в Китае с 60-х годов, имели четких «адресатов», будь то младший офицерский состав или простые солдаты. Акцент традиционно делался на точность и надежность, дизайн был второстепенен. Сегодня модели тех лет имеют большую ценность как исторические артефакты и высоко котируются среди ценителей. Современная китайская индустрия по-прежнему выпускает милитари-часы (в том числе переиздания классических моделей), при этом на рынке очень много туристических поделок, стилизованных под военные образцы.
Ниже – несколько этапных и просто любопытных моделей.
Вероятно, самые известные китайские милитари-часы – авиаторский хронограф, впервые выпущенный в 1963 году. Часы были оснащены механизмом ST-19, построенным на базе швейцарского Venus 175. Разработка была лицензионной: Тяньцзиньский часовой завод (впоследствии – Seagull) приобрел инструменты и чертежи у Venus в начале 1960-х годов специально для этого проекта.
В октябре 1962 года комиссии из 38 чиновников и экспертов было представлено несколько пробных партий. Комиссия выдала разрешение на серийное производство, и в следующем году ВВС получили 1400 часов.
В середине нулевых легендарная модель была переиздана компанией Tsinlien Sea-Gull HK.
Примерно тогде же на рынке появилось еще одно переиздание – дайверской модели SS4 24J. Часы, изначально выпущенные в первой половине 70-х, предназначались для командиров НОАК.
Нельзя не упомянуть еще одну марку, Jixing. Часы под этим названием делали на заводе JiLin (провинция Цзилинь, расположенная в северо-восточной части Китая, рядом с Северной Кореей и Россией).
В феврале-марте 1979 года между КНР и Вьетнамом случился вооруженный конфликт, «первая социалистическая война». Jixing были выпущены для использования в полевых условиях военными китайской армии завод. У этих небольших даже по китайским стандартам часов (32 мм) весьма необычные ушки – с расстоянием в 16 мм. При этом Jixing выглядит весьма респектабельно – золоченые элементы, основательный кожаный ремешок.
Taihang – часы, которые выпускались на заводе в округе Шицзячжуан. Сейчас предприятие принадлежит «дочке» корпорации Seagull (мировой лидер по объему производства механических часов). В линейке Taihang были, в том числе, модели, предназначенные для младших офицеров НОАК. Циферблат был «украшен» иероглифами «для военных».
Из поздних «военных» образцов выделим Chunlei Шанхайского часового завода, часы, производимые в 80-х (что сразу бросается в глаза), а также модель компании Sunboro. Последняя была выпущена в качестве дарственной.