18 ноября 1993 года в нью-йоркской студии компании Sony Music состоялся акустический концерт группы NIRVANA, которому суждено было войти в историю. Его не раз называли лучшим анплаггдом в рок-музыке, и с этим несложно согласиться.
Представители MTV Unplugged долгое пытались организовать акустическое шоу NIRVANA, но переговоры не давали результата. В конце концов КУРТ КОБЭЙН дал согласие. Но музыканты захотели сделать своё выступление неординарным, отличающимся от типичного эпизода Unplugged.
- Видео одним файлом на ютубе и яндекс.эфир нет, поэтому смотрите репетицию и полную версию концерта в нашем паблике в ВК.
Барабанщик ДЭЙВ ГРОЛ позже рассказывал: «Мы видели другие концерты серии Unplugged и многие из них нам не понравились, потому что большинство групп относились к ним как к типичному рок-шоу — исполняли свои хиты, как будто выступали в Madison Square Garden, только с акустическими гитарами».
В свою очередь, NIRVANA ориентировалась на альтернативное звучание альбома The Winding Sheet Марка Ланегана. Музыканты решили сыграть песню Дэвида Боуи The Man Who Sold the World, которую иногда исполняли на электрических концертах, и пригласить КРИСА и КУРТА КИРКВУДОВ из группы MEAT PUPPETS, с которой NIRVANA накануне откатала совместное турне. Тем не менее, перспектива записи полностью акустического концерта вызывала у КОБЭЙНА нервозность.
Группа репетировала два дня. Репетиции были напряженными и трудными, у музыкантов возникали проблемы с исполнением различных песен. У руководства MTV было свое мнение насчет того, что должно звучать на концерте, у КУРТА — свое, и КОБЭЙН никак не хотел идти на компромиссы. Он не хотел исполнять самые попсовые хиты, чем телеканал был очень недоволен. Также, по воспоминаниям продюсера Алекса Колетти, выбор MEAT PUPPETS, давних корешей КУРТА, в качестве гостей концерта вызвал неоднозначную реакцию.
«Они хотели услышать "правильные" имена — Эдди Веддер, Тори Эймос или Бог знает кого ещё», — говорил Колетти. Дошло даже до того, что за день до съемок КОБЭЙН просто отказался принимать участие в шоу. Однако в нужный час все же появился в студии. В тот период музыкант воздерживался от наркотиков и был очень нервным; по словам одного из очевидцев: «От КОБЭЙНА не исходило ни шуток, ни улыбок, ни веселья… Поэтому все очень переживали по поводу его предстоящего выступления».
КОБЭЙН предложил украсить сцену лилиями сорта "Старгейзер", черными свечами и хрустальной люстрой. Продюсер шоу к спросил: «Ты имеешь в виду, чтобы было как на похоронах?», на что певец ответил: «Именно. Как на похоронах».
Состав NIRVANA дополнили гитарист ПЭТ СМИР, нередко выступавший с группой в качестве ритм-гитариста, и виолончелистка ЛОРИ ГОЛДСТОН, которая также выходила с группой на сцену. Несмотря на концепцию шоу, КОБЭЙН настоял на том, чтобы подключить свою акустическую гитару через усилитель и блок эффектов. Колетти соорудил фальшивый короб перед усилителем, чтобы замаскировать его под сценический монитор. По словам Колетти, это было психологической страховкой КУРТА. Он привык слышать эту гитару через свой усилитель Fender и хотел оставить эти эффекты.
В отличие от многих исполнителей, которые участвовали в шоу до этого, NIRVANA записала весь концерт за один дубль. Из 14 композиций сыграли шесть кавер-версий. Группа не стала исполнять свои наиболее известные песни; All Apologies из альбома In Utero на тот момент еще не выпускалась синглом и не была известна широкой публике, и единственным хитом, сыгранным на концерте, стала Come as You Are с альбома Nevermind, вышедшая синглом в 1992 году.
КРИС и КУРТ КИРКВУДЫ из MEAT PUPPETS поднялись на сцену во второй части шоу, отыграв вместе с NIRVANA три свои композиции. Концерт завершился исполнением народной песни Where Did You Sleep Last Night в аранжировке блюзового музыканта ЛЕДБЕЛЛИ, которого КОБЭЙН назвал своим любимым исполнителем перед её началом. Впоследствии интерпретацию КОБЭЙНА этого трека расценивали как одно из величайших концертных исполнений всех времен.
После окончания концерта продюсеры шоу пытались еще раз загнать NIRVANA на сцену и отыграть "на бис". Но КОБЭЙН отказался, так как считал, превзойти исполнение финальной песни уже невозможно.