У большинства народов есть легенды о драконах. Откуда они взялись? За отгадкой нужно отправиться в Монголию, где слово «дракон» чаще всего встречается в географических названиях.
В Китае, Тайланде и других странах Азии дракона изображают красочным разноцветным животным с длинным хвостом, гривой, усами. В мифологии североамериканских индейцев, и в европейских сказках тоже встречаются драконы. Самый знаменитый дракон на Руси – Змей Горыныч. И все представители драконьего племени похожи на огромных ящериц. Кто же стал прообразом легендарных чудовищ? Ведь человек не застал на Земле особо крупных пресмыкающихся....
Или застал? В 1912 г. на о. Комодо было открыто пресмыкающееся, которое назвали «Дракон с острова Комодо». Название произошло из-за необычно крупного размера животного – длина его тела более 3 м. Но это оказался не дракон вовсе, а варан. И весит он всего-навсего 300 кг, и летать не может, и пламя из пасти не извергает. А питается не рыцарями и прекрасными девами, а козлятами.
Единственные претенденты в настоящие драконы – динозавры. Вот они-то соответствовали тем гигантским размерам, которые приписываются мифическим пресмыкающимся. Но динозавры вымерли около 65 млн. лет назад. Скорее всего, прообразом драконов стали не живые динозавры, а кости их скелетов, которые находили люди в земле.
Вероятно, они считались костями погибших когда-то в незапамятные времена драконов. Доказательства того, что за драконьи принимали кости динозавров, обнаружилось в Монголии. Там в различных географических названиях присутствует слово «дракон». Это связано с тем, что в некоторых районах пустыни Гоби кости динозавров может легко найти любой человек, потому что они лежат на поверхности земных слоев, а не скрыты от человеческих глаз под слоями горных пород. Местные жители, не задумываясь, называли их костями драконов.
Легко представить себе, что этот миф распространился на Запад – через Россию в Европу, и на Восток – через Берингов пролив в Америку, куда пошли из Азии предки индейцев. Еще одна деталь: в Африке таких мифов нет, как нет и торчащих из земли костей динозавров.
Почему же в человеческом сознании драконы предстают в образе пресмыкающихся, с чешуей и когтями? Этот таинственный вопрос иногда объясняется наблюдательностью людей. По внешнему облику скелета люди находили сходства динозавровых остатков с костями современных ящериц, змей, крокодилов. Увеличивали этих зверей во много раз – и получался дракон. И кстати, именно у ящериц и змей иногда формируется не одна, а две головы, прямо как у некоторых драконов.
автор статьи Алексей Пахневич
Больше публикаций про динозавров ищите по тегу #палеоблог
А если вы хотите еще больше узнать о динозаврах и их жизни, обязательно загляните в невероятную поп-ап книгу Роберта Сабуды «Энциклопедия древностей: Динозавры».
Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропускать интересные статьи, книжные обзоры и интервью с авторами!