В 1999 году прервалась прямая мужская линия бывшего американского президента Джона Фитцджеральда Кеннеди. В авиакатастрофе погиб Джон Ф. Кеннеди-младший с супругой и ее сестрой. Молодой Кеннеди сам управлял маленьким частным самолетом. Это был ночной полет, условия полета были не самые лучшие, и неопытный пилот, видимо, не справился. Из детей президента осталась дочь Кэролайн Слоссберг, юрист и автор книги «Право на частную жизнь».
По случаю гибели молодого Кеннеди, все СМИ заговорили о судьбе самой, вероятно, знаменитой семьи в истории Америки. Кеннеди были богаты, неукротимо активны и злополучны – их любила смерть.
Центральное место в истории этой семьи занимали братья Джон и Роберт. Джон Фитцджеральд Кеннеди (1917-1963) был президентом. В 1960 году он на волосок обошел республиканца Ричарда Никсона, но потом неожиданно для многих оказался самым популярным президентом США. Кеннеди располагал харизмой. Телевизионная эпоха уже началась, и Кеннеди был одним из первых, кто сумел из этого извлечь большую политическую выгоду. У него был талант к импровизации. Его имидж удачно дополняла жена француженка Жаклин. Продемонстрировать смелость и решительность помог…Н.С. Хрущев, затеявший установку советских ракет на Кубе. Кеннеди предъявил ему ультиматум, и Хрущев отступил.
Кеннеди также понял, что космическая гонка, подхлестнутая неожиданными достижениями ранней советской космонавтики, дает ему возможность связать свое имя с Великим делом и внести вклад в развитие Америки как нации. Он начал программу полета на Луну, успешно завершившуюся уже после его смерти.
Мученическая смерть превратила Кеннеди, чуть ли не в святого. Обстоятельства его убийства были несколько таинственны, и публику никогда не удовлетворяла слишком простая официальная версия, согласно которой Джон Кеннеди пал от руки тщеславного одиночки Ли Харви Освальда 22 ноября 1963 года. Тайна убийства 35-го президента стала неотъемлемой частью мифа Кеннеди, придавая ему громкое шекспировское звучание.
Миф зазвучал еще громче, когда в 1968 году та же учесть постигла брата Кеннеди – Роберта(1925-1968). Роберт начинал карьеру в правительстве Джона в роли генерального прокурора. Поговаривали, что Роберт во многих отношениях превосходил старшего брата, но в этом не было надобности, поскольку харизма и мужество Джона гарантировали ему успех. Он победил бы на выборах. Но его застрелил во время предвыборного митинга палестинец Сирхан Сирхан.
Был еще третий брат Кеннеди – Эдвард. С ним тоже связана темная история со смертельным исходом. Эдвард был за рулем автомобиля, упавшего с моста в реку Чаппакиддик. Эдвард остался в живых, но бывшая вместе с ним в машине секретарша утонула. Полиция пришла к выводу, что имел место несчастный случай, и дело заглохло. Так или иначе, но к президентским гонкам третий брат Кеннеди был уже непригоден. Впрочем, гипноз семейной харизмы подействовал и на него.
Две трагедии и одна пародия на трагедию – не много ли на одну семью? Оказывается, нет. Ее второй эшелон был не менее злосчастен. Теперь, когда погиб Джон-младший, газеты наперегонки компилируют длинные списки погибших Кеннеди. Самый старший из братьев поколения Джона был военный летчик и погиб во время войны. Еще одна сестра погибла тоже в автомобильной катастрофе. Еще одна сестра кончила свои дни в психиатрической клинике, куда попала после неудачной лоботомии. Следующее поколение тоже понесло серьезный урон. Сын Джона и Жаклин Кеннеди Патрик умер, только родившись (1963 г.). Один из сыновей Роберта Дэвид умер в 28 лет, перебрав наркотики. Другой сын Роберта Майкл погиб в горах Колорадо, играя в лыжный футбол. Это только случаи со смертельным исходом. Были и другие скандальные эпизоды. Как будто над семьей тяготеет проклятье.
За что же проклята семья Кеннеди? Многие говорят за «грязные» деньги. Патриарх клана Джозеф Кеннеди сделал свои первые деньги на нелегальной торговле спиртным во время «сухого» закона. Затем успешно спекулировал на бирже и стал полновесным мультимиллионером в одной лиге с Морганами и Рокфеллерами. Джозеф и сам не был чужд политических амбиций. Старший Кеннеди был американским послом в Лондоне (1937-1940 гг.).
Семья Кеннеди оставила глубокий след в американской истории. Сентиментальной любви эта семья у посторонних не вызовет. Но восхищение должна вызвать. У семьи были идеи, был характер, был масштаб.
По материалам журнала «Новое время» . – 1999. – N 30. – С. 18-21