Новая дата полёта будет объявлена в ближайшее время.
Следующий полет Virgin Galactic в суборбитальное пространство все-таки не состоится в ближайшие дни.
Компания перенесет третий испытательный полет своего космического самолета VSS Unity с экипажем, который должен был взлететь с космодрома Нью-Мексико в Америке между 19 и 23 ноября в результате всплеска инфекций COVID-19, охвативших штат, нацию и большую часть мира.
"Заботясь о здоровье и безопасности членов нашей команды и в соответствии с недавним руководством Департамента здравоохранения штата Нью-Мексико, мы будем максимально сокращать наши операции в Нью-Мексико",
- заявил генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглазье в своем заявлении в понедельник (16 ноября).
"Хотя эти новые ограничения заставляют нас корректировать наш график полетов, мы принимаем эту паузу спокойно и будем готовы возобновить наши предполетные процедуры и объявить о новом окне тестового полета, как только сможем"
- сказал Колглазье.
VSS Unity-это новейший космический корабль Virgin Galactic SpaceShipTwo, состоящий из шести пассажиров и двух пилотов, предназначенный для кратких полетов в суборбитальное пространство. SpaceShipTwo взлетает с взлетно-посадочной полосы под крылом самолета-носителя под названием WhiteKnightTwo. На высоте около 15 000 метров SpaceShipTwo свободно падает и самостоятельно летит себе путь в суборбитальное пространство.
На сегодняшний день "Юнити" дважды выходила в космос-в испытательных полетах в декабре 2018 года и феврале 2019 года. Обе эти миссии стартовали из авиационно-космического порта Мохаве в Юго-Восточной Калифорнии, недалеко от штаб-квартиры компании Spaceship Company, производственной дочерней компании Virgin Galactic.
Предстоящий третий космический полет станет первым, который Unity совершит с космодрома Америка, центра коммерческих операций компании. Это будет первый полет человека в космос, когда-либо проведенный из Нью-Мексико, сказал Колглазье в обновленном сообщении в начале этого месяца.
Около 600 человек купили билет на SpaceShipTwo по цене 250 000 долларов за место, сообщили представители Virgin Galactic. Некоторое время назад компания приостановила продажу билетов, но планирует возобновить их в следующем году, после того как основатель Virgin Group Ричард Брэнсон полетит на борту VSS Unity. (Брэнсон давно говорил, что хочет участвовать в одном из первых космических полетов SpaceShipTwo.)
Компания Spaceship в настоящее время строит еще два корабля SpaceShipTwo, и один из них, как ожидается, выйдет с завода в начале 2021 года, сообщили представители Virgin Galactic. И еще больше может сойти с конвейера в ближайшем будущем; ангар компании в космодроме Америка может вместить до пяти SpaceShipTwo и двух WhiteKnightTwo одновременно.
Virgin Galactic также пополняет свой пилотский корпус. Недавно компания наняла Джамиль Джанджуа и Пэт Моран, в результате чего общее число пилотов выросло до восьми.