Внутренний мир человека достаточно хрупок и нуждается в защите. В процессе формирования личности человек учится устанавливать и защищать свои границы. Начинает ребёнок с формирования физических границ, через тело и пространство обозначать на какое расстояние к нему можно приближаться, а на какое нет. Кому из людей он позволит прикасаться к себе, а кого и близко не подпустит. А также учится понимать, где заканчивается его граница и начинается общее социальное пространство или граница другого человека, которую можно пересечь только с разрешения.
Следующим этапом выступает формирование психологических границ. В это время возникает понимание того, что другой человек может чувствовать и думать по другому, что мнение другого, даже близкого и любимого, может не совпадать с собственным мнением, а чувства и переживания могут быть непохожими на собственные. Это один из важных этапов, он учит взаимодействовать и строить отношения.
Следующим этапом ребёнок формирует границы ролей и правил. Он учится тому, что в социальной жизни есть определённые правила по которым взаимодействуют индивиды, учится тому, что люди в разных жизненных обстоятельствах используют разные роли. Папа дома играет роль нежного и заботливого отца, а на работе — строгого и требовательного начальника. Люди, с правильно сформированными границами ролей, всегда отделяют личность от той роли, которую она сейчас играет, и умеют по-разному к ним относиться. Последним этапом выступает формирование социальных границ, т. е. взаимодействие личности в обществе в соответствии со своим статусом, положением в обществе, местом в иерархической лестнице.
Чёткие границы — это залог формирования здоровой личности и успешного построения любых отношений. Нарушение этого процесса приводит к дезадаптации, неумению взаимодействовать и строить отношения, а также к некоторым психосоматическим расстройствам. Исследовать и скорректировать свои границы можно, обратившись за консультацией к психотерапевту.