Замок Гогенцоллернов возвышается на крутой вершине холма на юге Германии и контрастирует с окружающей их холмистой местностью. Крепость является вотчиной последней императорской семьи Германии. Если бы в стране все еще существовала монархия, владельцами замка была бы его королевская семья во главе с Георгом Фридрихом, чей церемониальный титул также является его официальной фамилией: Принц Пруссии.
Внутри потенциальный кайзеровский принц Георг вытягивает шею к богато украшенному генеалогическому древу, нарисованному на стене позади него. Он с гордостью описывает свою родословную, которая восходит к столетиям королей и королев, которые правили Пруссией (некогда огромная территория, которая включала части современной Германии, Польши, Литвы, России и Дании) через немецких монархов, таких как его великий великий - дед, кайзер, который привел страну к Первой мировой войне.
Но, наряду с замком и богатством, принц Георг унаследовал очень публичную и порой уродливую судебную тяжбу с властями за возвращение семейного состояния, конфискованного после падения нацистов. По словам принца Георга, обширная коллекция из более чем 10 000 экспонатов включает в себя все, от бесценных произведений искусства до роскошных реликвий самой могущественной и важной семьи в истории Германии.
Дело было впервые возбуждено несколько десятилетий назад, но недавно оно вызвало гнев и возмущение среди немецкой общественности, многие из которой считают, что он вообще ни на что не имеет права. И некоторые историки скептически относятся к его утверждениям.
«Я считаю это своим долгом», - сказал он CNN в своем первом телеинтервью на эту тему. «Я думаю, что моя семья полностью согласилась бы преследовать эти иски, независимо от того, вынесут ли судьи решение в нашу пользу или нет».
Между семьей принца Георга и кладезем неисчислимых денежных и культурных ценностей стоит широко сформулированный немецкий закон, который лишает тех, кто помог нацистам прийти к власти, права на реституцию или компенсацию за утраченное имущество. Чтобы понять сегодняшние правовые споры, вам нужно вернуться более чем на столетие назад в мрачную главу немецкой истории.
В 1918 году, после поражения в Первой мировой войне, страна отказалась от королевской семьи, чтобы стать республикой и демократией. Тогдашний кайзер и его семья отказались от власти, но сохранили значительную часть состояния, накопленного за века: замки, земли, произведения искусства, короны, мечи и драгоценности. Затем бывшие члены королевской семьи отправились в изгнание в Нидерланды.
После Второй мировой войны Германия была разделена на запад и восток, причем коммунистический Советский Союз и Германская Демократическая Республика взяли под контроль последнюю и захватили собственность как простых граждан, так и бывших членов королевской семьи. Подавляющая часть тогдашнего частного немецкого королевского состояния пришлась не по ту сторону железного занавеса. Чтобы рухнуть Берлинской стене, потребуется почти полвека.
Между семьей принца Георга и кладезем неисчислимых денежных и культурных ценностей стоит широко сформулированный немецкий закон, который лишает тех, кто помог нацистам прийти к власти, права на реституцию или компенсацию за утраченное имущество. Чтобы понять сегодняшние правовые споры, вам нужно вернуться более чем на столетие назад в мрачную главу немецкой истории.
В 1918 году, после поражения в Первой мировой войне, страна отказалась от королевской семьи, чтобы стать республикой и демократией. Тогдашний кайзер и его семья отказались от власти, но сохранили значительную часть состояния, накопленного за века: замки, земли, произведения искусства, короны, мечи и драгоценности. Затем бывшие члены королевской семьи отправились в изгнание в Нидерланды.
После Второй мировой войны Германия была разделена на запад и восток, причем коммунистический Советский Союз и Германская Демократическая Республика взяли под контроль последнюю и захватили собственность как простых граждан, так и бывших членов королевской семьи. Подавляющая часть тогдашнего частного немецкого королевского состояния пришлась не по ту сторону железного занавеса. Чтобы рухнуть Берлинской стене, потребуется почти полвека.
1918: Конец монархии
Кайзер Вильгельм II отрекается от престола, открывая путь немецкой демократии.
1918: Конец монархии
Кайзер Вильгельм II отрекается от престола, открывая путь немецкой демократии.
1926: Разделение королевских состояний
Новодемократическое немецкое государство и члены королевской семьи Пруссии договариваются о том, какая часть королевского состояния принадлежит государству, а какую часть семья может оставить в качестве частной собственности.
1945: Железный занавес
Советский Союз захватил Восточную Германию после Второй мировой войны. Замки, произведения искусства и артефакты, принадлежавшие бывшим членам королевской семьи, захвачены коммунистическим правительством
1989: Падение стены
Берлинская стена наконец рушится, воссоединяя Восточную и Западную Германию.
1994: Возвращение того, что было потеряно
Парламент Германии принимает закон, позволяющий немцам вернуть собственность, потерянную во время советской оккупации Восточной Германии. Гогенцоллерны начинают судебное разбирательство
2014: Поселок в поле зрения
Решение об урегулировании позже было отменено землей Бранденбург, и подробности просочились в немецкую прессу.
2019: «Стальные шары»
Известный немецкий комик Ян Бёмерманн (Йон Стюарт из Германии) посвятил этому делу целое шоу, сделав его предметом всеобщего обсуждения. Бёмерманн шутит, что у принца Георга есть «стальные шары» за попытки вернуть свои семейные сокровища.
Вскоре после этого, в 1990-х годах, объединенная Германия приняла закон, позволяющий любому, чья собственность была экспроприирована, вернуть ее. Миллионы простых семей, бежавших из Восточной Германии, использовали закон, чтобы вернуть свои дома. Но этот закон содержал очень специфическую загвоздку: те, кто «существенно поддерживал» нацистов, не имели права.
Все это означает, что сложный судебный иск, обсуждаемый в 2020 году, в конечном итоге зависит от действий одного человека в 1930-х годах: прадеда принца Георга (и сына последнего кайзера Германии Вильгельма II), наследного принца Вильгельма.
В результате значительная часть музейных коллекций может перейти из государственных в частные руки.
«Решение суда влечет за собой опасность вынесения решения в пользу Дома Гогенцоллернов и, в худшем случае, масштабного изъятия предметов из коллекций культурных учреждений», - сообщил представитель министерства Германии. из культуры сообщил CNN по электронной почте. «Внесудебное соглашение, напротив, скорее всего позволит избежать длительных судебных разбирательств и обеспечит жизнеспособную основу для сотрудничества между Домом Гогенцоллернов и затронутыми культурными учреждениями».
На вопрос, оправданы ли утверждения принца Георга, представитель департамента культуры Сената Берлина сказал CNN в электронном письме: «Политический ответ - нет. С юридической точки зрения все может выглядеть иначе. Это единственная причина для переговоров. . "
И помимо исторических сокровищ, поставленных на карту, этот случай в конечном итоге вызывает вопрос, который немецкое общество давно решает: как судить о грехах ваших предков.
Неудобное семейное фото
В замке Гогенцоллерн принцу Георгу показывают фотографию, которую он видел раньше: это его прадед, наследный принц Вильгельм, 1933 года, одетый в военную форму и нацистскую повязку на руку. Он стоит над большой свастикой на митинге 80 000 членов СА, нацистской военизированной группировки. К этому времени Вильгельм вернулся из ссылки с условием, что он не будет заниматься политикой - обещание, которое он, очевидно, не мог сдержать.
«На это очень трудно смотреть», - говорит принц Георг. «Эти изображения очень сильны. Особенно, когда вы видите свастику на его руке. От нее всегда останавливается дыхание, и вы спрашиваете себя:« Почему он носит это? »»
В 1930-х годах коммунизм набирал силу во всем мире, а Великая депрессия ввергнула людей в нищету, в результате чего многие немцы присоединились к националистической программе Адольфа Гитлера. Германия была хрупкой демократией всего лишь десять лет, когда Гитлер был избран канцлером в 1933 году, когда Вильгельм был сфотографирован с нацистской повязкой на руке. Есть и другие подобные фотографии, в том числе одна, на которой наследный принц на мгновение пристально смотрит на ухмыляющегося Гитлера.
Принц Георг говорит, что его прадед, возможно, носил свастику, но его основной мотивацией было вернуть монархию к власти - и он верил, что Гитлер сможет добиться этого. Возможно, нацистский лидер даже допускал такую возможность. В 1932 году британская газета сообщила, что после своего избрания он тайно замышлял разрушить недавно принятую демократическую конституцию и сформировать правительство «с бывшим наследным принцем во главе».
«Наследного принца двигала идея вернуть монархию или вернуться на престол», - говорит принц Георг о своем прадеде. «Но его также ввела в заблуждение идея, что, возможно, лучше умиротворить нацистов, по крайней мере, вначале».
«Это бессильный бывший принц. Он не пользовался большим уважением. Он был плейбоем.
Вскоре стало ясно, что Гитлер не собирался никому передавать власть. Daily Mirror сообщила, что наследный принц «разочарован изменившимся отношением Гитлера к монархии», хотя он, тем не менее, продолжал публично поддерживать его.
«Он подумал, что это может помочь удержать (нацистов) под контролем и вести их (по другому пути), что может быть более удачным для нашей страны», - сказал принц Георг. «И, судя с этого момента, это было ужасное заблуждение».
По мнению принца Георга, Вильгельм и бывшая королевская семья, вместо того чтобы способствовать возвышению Гитлера, «рассматривались как постоянная угроза» из-за их постоянной популярности среди некоторых слоев общества. Доказательство этого, по его словам, можно увидеть в 1940 году, когда десятки тысяч людей вышли на улицы Потсдама, чтобы оплакивать смерть сына наследного принца. Или в 1944 году, когда секретарь Гитлера вспомнил, что после неудавшегося покушения на его жизнь Гитлер сказал: «Поверьте мне, выяснится, что настоящим подстрекателем является наследный принц!» Он не был, и паранойя Гитлера хорошо задокументирована. Но подозрения Гитлера доказывают, что он видел в наследном принце угрозу, а не союзника, говорит принц Георг.
«Он был в очень трудном положении, потому что ... Если бы он проявил больше сопротивления - в чем его теперь обвиняют - я не знаю, сидел бы я здесь», - говорит он, объясняя, что дядя издали за это был отправлен в концлагерь.
Однако принц Георг также утверждает, что Вильгельм не имел ни силы, ни влияния, чтобы предотвратить приход диктатора.
«К этому времени наследному принцу не хватало политического влияния, чтобы внести существенный вклад в подъем нацистского режима», - сказал принц Георг.
Именно такую позицию занял Крис Кларк, историк из Колледжа Святой Катарины Кембриджского университета, в исследовательской работе 2011 года, заказанной семьей принца Георга, Домом Гогенцоллернов.
«Это бессильный бывший принц», - сказал Кларк CNN. «Он не пользовался всеобщим уважением. Он был плейбоем ... ему нравился внешний вид Гитлера, он весьма симпатизировал нацистской партии, но на самом деле он не стал нацистом с карточками.
«Отсутствие политического таланта (наследного принца Вильгельма), отсутствие у него мощной сети и отсутствие официального положения, с которого он мог бы обладать властью, означало, что, как бы он ни хотел помочь Гитлеру, его помощь не была особенно эффективной . "
Это не остановило наследного принца от попытки. В колонке в нью-йоркской газете, опубликованной в 1933 году, Вильгельм хвалил Гитлера «дальновидное и энергичное руководство» и обвинял коммунистов и евреев в испорченной репутации Германии.
В своей статье Кларк пришел к выводу, что, хотя наследный принц, несомненно, поддерживал Гитлера, его поддержка не была «существенной». Другими словами, Гогенцоллерны должны иметь право на компенсацию.
Развивающиеся исторические свидетельства
Многие эксперты не согласились с Кларком, намекая на сложность этой давней юридической битвы. Теперь австралийско-британский историк говорит, что передумал, цитируя недавно обнаруженные свидетельства того, что наследный принц имел большее общественное влияние, чем первоначально предполагалось.
«Это то, что происходит в истории», - говорит он. «Мы узнаем что-то новое, мы меняем свое мнение».
Это новое свидетельство было обнаружено Стефаном Малиновски, историком из Эдинбургского университета, исследование которого пришло к выводу, что наследный принц внес значительный вклад в нацистский режим. Малиновский, отказавшийся от интервью для этой истории, является одним из четырех историков, которым правительство и семья принца Георга поручили исследовать отношения между Вильгельмом и нацистами.
CNN взяли интервью у пяти дополнительных историков для этой истории, четверо из которых теперь на стороне Малиновского, хотя большинство также согласились с тем, что ни одна из сторон не является аргументированной. Среди них Джон Рол, который сказал, что наследный принц однажды хвастался, «что он фактически передал Гитлеру 2 миллиона голосов», и Стефани Миддендорф, которая утверждает, что он помог сделать нацистов более привлекательными для высшей элиты, которую он протер плечи с.
Но есть и другие, которые поддерживают исходную позицию Кларка - историки, такие как Вольфрам Пита, чей 155-страничный исследовательский документ, также заказанный Домом Гогенцоллернов, пришел к выводу, что наследный принц «активно отвергал нацистскую систему». Или независимый историк Бенджамин Хассельхорн, который сказал CNN, что наследный принц «действительно оказал поддержку [нацистам], но не существенную поддержку».
Закон о компенсации 1994 года эффективно гарантирует, что правительство Германии не будет вынуждено выплачивать компенсацию промышленным гигантам, таким как Volkswagen и BMW, которые поддержали приход к власти нацистов и использовали принудительный труд из концентрационных лагерей для производства автомобилей во время Второй мировой войны. Обе компании признали свою историческую ответственность и выплатили компенсации пострадавшим.
Но намерения закона неясны, когда дело касается бывших членов королевской семьи. В 1800-х годах, прежде чем Германия стала страной, регион состоял из множества небольших королевств, каждое со своими королевскими или дворянскими семьями. Некоторые из них уже незаметно добились реституции собственности и земли, утраченных во время коммунистического правления в Восточной Германии, например принц Михаэль-Бенедикт фон Заксен-Веймар-Айзенах, который в 2003 году отказался от своих требований о реституции произведений искусства, рукописей и описи Замок Вартбург недалеко от Айзенаха за 15,5 млн евро (18,2 млн долларов).
Культурный залог
По словам принца Георга, тысячи товаров на линии варьируются от простой кофейной ложки до старинных произведений искусства. Предметы, которые оказались за пределами Германии или были утеряны иным образом, также являются частью переговоров на случай, если они в конечном итоге появятся снова. Его семья также требует денежной компенсации в размере 1,2 миллиона евро (1,4 миллиона долларов), что соответствует стоимости их земли на момент ее захвата.
По словам представителя принца, «можно с уверенностью предположить, что текущая стоимость частной собственности семьи, взятой коммунистами, в несколько сотен раз выше». Между тем власти Берлина заявили CNN, что общая стоимость претензии Гогенцоллернов «высока, но не поддается количественной оценке».
На карту поставлена никакая собственность, хотя принц недавно удовлетворил свои претензии на древний замок Райнфельс при условии, что благотворительная организация его жены получит часть от продажи билетов.
«Эти дебаты действительно принадлежат общественности, и их нельзя и не следует задушить судебными исками».
Ситуацию для правительства Германии усложняет тот факт, что принц Георг также является крупнейшим кредитором искусства культурным учреждениям в немецких землях Берлин и Бранденбург (оба сталкиваются с судебными исками вместе с федеральным правительством), включая множество картин, мебели и других предметов. на выставке во дворце Шарлоттенбург. Ему принадлежат короны первого прусского короля и королевы, которые изображены рядом с державой и скипетром, которые он стремится вернуть. Ему также принадлежат инкрустированные драгоценными камнями табачные коробки, которые когда-то принадлежали Фридриху Великому, прусскому королю, прослужившему дольше всех.
Принц говорит, что он стремится держать спорные предметы на всеобщее обозрение, независимо от того, переходят ли они в конечном итоге из рук в руки. «Я очень сильно чувствую эту культурную ответственность за то, чтобы что-то внести в страну и показать эти предметы публике», - говорит он. «Фактически, мы на одной стороне с правительством».
Он настаивает, что его заявление не о деньгах.
«Если бы это было так просто, я думаю, мои предки продали бы это место, замок Гогенцоллерн ... и мы бы продали нашу (оставшуюся) коллекцию произведений искусства, которую мы одалживаем Берлину и Бранденбургу», - сказал он. «Это не так просто, как просто взять чек».
Тем не менее, он может столкнуться с трудной борьбой, убедив скептически настроенную немецкую публику в своих благотворительных мотивах. И хотя это дело незаметно продолжается в течение десятилетий, в последнее время оно стало предметом общественного интереса, отчасти благодаря Яну Бёмерманну, ведущему сатирической программы, похожей на «The Daily Show».
В получасовом сегменте ночной комик поджарил принца Георга за то, что у него хватило «стальных шаров», чтобы довести свои требования до суда. Комик также отклонил свои заявления как возмутительные и лицемерные, учитывая, что жертвам геноцида в бывших немецких колониях под властью королевской семьи никогда не была выплачена компенсация.
Громкие столкновения
Принца Георга также критиковали за публичное ведение дела. Его команда юристов подала как минимум 30 писем с предупреждениями и исков, в первую очередь против историков и журналистов, с тех пор, как дело стало достоянием общественности. Историк Эккарт Конзе говорит, что ему подали иск после того, как он раскритиковал принца за то, что тот подавал слишком много исков. В частности, он говорит, что адвокаты принца нацелились на его утверждения о том, что юридические угрозы были попыткой «задушить важные и необходимые общественные дебаты».
Конзе говорит, что у него был выбор: воздержаться от подобных заявлений или подготовиться к судебной тяжбе. Историк выбрал последнее и ждет своего дня в суде, хотя многие из его коллег хранят молчание, потому что не могут себе позволить сделать то же самое, говорит он. Немецкая некоммерческая организация Open Knowledge Foundation в настоящее время занимается краудфандингом для юридической защиты журналистов и историков, которые говорят, что им угрожали адвокаты Гогенцоллернов.
«Эти дебаты действительно принадлежат общественности, и их нельзя и не следует задушить судебными исками», - говорит Конзе.
Принц Георг настаивает на том, что ему никогда не предъявляли иск за критические репортажи, а только за ложные или клеветнические заявления.
«Я думаю, что очень важно иметь свободу прессы, поскольку это часть нашей конституции. И это также опора нашей демократии. Но ложь - нет, и это было единственное, что мы пытались исправить».
На вопрос, сожалеет ли он о публичном рассмотрении этого дела, он отвечает: «Да, мы могли бы поступить лучше».
Переговорные позиции
Потенциальный кайзер, который, по мнению эксперта по королевским правам Марлен Кениг, также занимает 202-е место в очереди на британский престол, говорит, что не привлекал к себе внимания, но юридические споры сделали невозможным избежать этого. Когда он впервые стал главой Дома Гогенцоллернов в 18 лет, он сначала задумался, хочет ли он вообще ответственности. Но его дедушка попросил его продолжить дело о реституции, говорит он, обещание, которое до сих пор мотивирует его.
«Я чувствую себя обязанным исполнить его последнюю волю, потому что он также очень четко написал в своем завещании, что ожидает, что я пойду по его стопам», - сказал он.
Но этот случай сейчас намного больше, чем князь Георг или его дед. Помимо морального вопроса о том, как правовая система должна судить о проступках наследного принца, она поощряет более широкую национальную дискуссию в стране, которая все еще примиряет прошлое. В конце концов, через 75 лет после окончания Второй мировой войны Германия до сих пор предает суду обвиненных нацистских преступников. Спрашивая, способствовал ли наследный принц Вильгельм возвышению нацистов, принц Георг также считает, что немцы должны спросить, кто еще несет ответственность. А как насчет миллионов голосовавших за них? Или крупный бизнес, который их поддерживал?
Это, по словам принца Георга, общенациональные дебаты, которые еще предстоит разрешить ". (Наши утверждения) не являются поводом для обсуждения ... Я думаю, что мы являемся своего рода симптомом для всей дискуссии - или обсуждения, которое требует ", - говорит он, явно надеясь, что исторические дебаты не будут отвлекать от недавних правовых традиций Германии: судить дело на основе закона, а не развивающихся моральных стандартов общества. «Я очень счастлив, что живу в правовом государстве».
На данный момент ни принц, ни правительство Бранденбурга, похоже, не готовы рискнуть исходом дела все или ничего, передав дело в суд. Обе стороны недавно договорились отложить судебное разбирательство, которое должно было начаться в августе, еще на год, чтобы дать им больше времени для достижения урегулирования путем переговоров.
Оскар Холланд, Фиона Синклер Скотт, Клаудия Отто, Стефани Халас, Анастасия Грэм-Йулл, Льюис Уилд, Натан Ходж, Бретт Ройджерс, Вуджин Ли, Хена Шарма, Оскар Фезерстоун, Инго Витте, Кристиан Стрейб, Мартин Бурк и Филип Шнайдер Клайдер внесли свой вклад эта история.