Я смогу сдержать тьму, - заявил Дымок, - это просто была случайность, я не знал, что гримуар запрещённой магии вызовет такой эффект.
- Какой же ты упёртый, - с огорчением, сказала Лора, - ну да ладно, сперва надо встретиться с этой Тёмной Шари. Посмотрим, что она расскажет о тьме. У нас скоро экзамен, нам надо потренироваться. Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, вроде ничего не болит.
- Тогда пошли на поляну, попробуем другие заклинания, - с этими словами, она протянула ему посох, который был в доме Цэтора.
Они вышли из дома и пошли на поляну возле дома.
- Сегодня ты будешь создавать снаряды из сжатого пространства и пытаться попасть в те пни, - она указала на старые пни, которые были в ста метрах, - теперь сосредоточься на пространстве на кончике посоха, сжимай его, чтобы получилась чёрная точка. Чем маг сильнее, тем больше он сможет сжать пространство. Когда ты поймёшь, что достиг предела, направь это сжатое пространство в одну из целей.
Дымок вытянул вперёд посох, сделал всё, как сказала Лора, на конце посоха начала формироваться точка, она была не больше миллиметра в диаметре, но Дымку уже было тяжело её сдерживать, он понял, что это его предел, и направил эту точку в ближайший пень. Она полетела, как пуля, но не попала в пень, а ударила рядом, оставив небольшую яму. Дымок даже упал от отдачи.
- Неплохо, - похвалила Лора, - ты смог сформировать точку, на это способен не каждый авантюрист бронзового ранга. Осталось отработать точность. Попробуй ещё раз, и на этот раз встань в стойку, при которой сможешь устоять.
Дымок убрал левую ногу назад, чтобы упереться ей в землю, так он должен был сохранить равновесие. Он снова направил посох на пень, создал точку и выпустил её. На этот раз удар пришёлся ближе к цели, но всё равно не попал. Спустя десять попыток, и нескольких смен стоек, Дымок нашёл оптимальную для себя стойку. Три выстрела подряд, он поразил три цели, и лёг на землю от усталости. Лора присела рядом.
- Я думаю, на сегодня хватит, - сказала Лора, - до экзамена мы отработаем ещё пару заклинаний, чтобы ты мог показать все свои возможности.
Они ещё час отдыхали на поляне, потом собрались и пошли в гильдию.
До самого экзамена, Дымок упорно занимался на уроках, а после шёл к Лоре для практических занятий. И вот наступил день экзамена. Первый экзамен в гильдии считался почти праздником, были трибуны для родственников учеников. Те родители, что не смогли прийти, могли наблюдать через магическое око. Магическое око - заклинание, при котором один маг создавал магический глаз, а второй, в любом другом месте, создавал магический экран и они связывали их. Чтобы связь прошла успешно, у обоих магов должна быть личная вещь его напарника. Бабушка Лианы не могла пропустить такое событие, поэтому приехала к ней. Родители Дымка тоже не могли пропустить его первый экзамен. К сожалению родители Тэйна не смогли прийти на экзамен, ведь они не владеют магией превращения и не могут ходить по земле, а магическое око не было возможности сделать. Хоть Тэйн и не должен был сдавать экзамен, он очень хотел их увидеть. Перед экзаменом, ученики могли пообщаться с родственниками и друзьями.
- Мама, папа! - радостно воскликнул Дымок и обнял родителей, - я очень скучал по вам, со мной так много всего приключилось, я нашёл новых друзей, освоил магию иллюзий, у меня самая лучшая наставница, и учёба такая интересная, - он всё не умолкал, радостно рассказывая обо всём, кроме сделки с тьмой, он не хотел беспокоить их.
Неподалёку Лиана и её бабушка тоже общались, Лиана рассказывала о своих приключениях, но так же, как и Дымок, не стала рассказывать о своём прикрытии горничной в поместье, чтобы бабушка не беспокоилась. В какой-то момент, Лиана подошла к Дымку и позвала с собой. Они зашли в барак, подальше от других глаз, и она протянула ему амулет.
- Это от бабушки, - тихо сказала Лиана, - он сможет сдерживать тьму, только и силу, которую она даёт, он тоже погасит.
Дымок взял амулет и положил в карман.
- Ты не будешь его надевать? - удивлённо спросила Лиана.
- Не сей час, впереди экзамен, да и вообще, я решил пока не сдерживать её, - ответил Дымок.
Лиана неодобрительно посмотрела на него, но промолчала. Они вернулись к родне и продолжили общение. Через полчаса, на площадку, где должен проходить экзамен, вышел Себастьян.
- Ученики и дорогие гости, - начал он, громко говоря, - я приветствую вас на первом экзамене наших замечательных учеников. Сегодня они покажут вам, своим самым близким, чему они научились за этот месяц, это определит их дальнейшую судьбу. Даже те кто не сдадут сегодня экзамен, получат второй шанс ещё через неделю. Экзамен начнётся через час, а пока мы покажем насколько наши учителя и лучшие ученики искусны во владении магии. Удачи вам мои юные дарования! - с этими словами он покинул площадку, и на его место пришёл Стелг.
- Я старший наставник Стелг, - с серьёзным видом произнёс он, - сей час, на эту площадку, я хочу пригласить нашего самого лучшего ученика. Ученик магии превращений Тэйн, - с этими словами, он ушёл с площадки, уступив место Тэйну. Видно было, что Тэйн волнуется.
- Всех приветствую, - сказал Тэйн с улыбкой, - по внешнему виду многие из вас догадались, что я тритон. Магия превращений дала мне способность ходить по суше, но это не всё, что я умею, - он превратил руку в крабью клешню, потом в крыло феникса, и в конце превратился в большого огра, на 5 секунд. Но даже этих 5 секунд хватило, чтобы зрители испугались и отошли назад, - я не хочу долго показывать свою магию, здесь есть куда более сильные маги, это наши учителя и наставники, - он поклонился и ушёл с площадки.
- А сей час мы увидим немного искусства магии учителей, - сказал Стелг с края площадки.
На площадку вышли учителя, они показывали различные заклинания, и совместно создавали заклинания, которые можно увидеть только, если маги объединяются. Лора вызвала иллюзорного дракона, из пасти которого вырывалось настоящее пламя, которое создавал учитель огненной магии. Учителя магии воды и воздуха, создали небольшой ледовый каток. Учитель магии земли создал полосу препятствий, по которой пробежал учитель магии превращений, превратившись в тигра. Это представление длилось около получаса, учителя менялись, создавая удивительную совместную магию. Когда учителя покинули площадку, под аплодисменты зрителей, вышел Стелг.
- А теперь мы начнём то, зачем все здесь собрались. Да начнётся экзамен, - произнёс он, - сей час ученики покажут теоретические знания, на ваших глазах они сварят зелье невидимости и продемонстрируют его.
На площадку вынесли столы, на которых стояли котелки и горелки. Ингредиенты вынесли на отдельном столе. После вышли сами ученики и заняли места у столов.
- Приступайте, - скомандовал Стелг.
Ученики ринулись к ингредиентам, пытаясь вспомнить, что нужно для зелья. Дымок, Тэйн и Лиана хорошо подготовились за эти дни, и сразу взяли всё нужное. На площадке всё упорно готовили зелье, но на всякий случай между столами ходил учитель алхимии и следил, чтобы ученики не натворили глупостей, и не сварили что-нибудь смертельное. Спустя полчаса последний ученик закончил.
- Теперь выпейте своё зелье, - приказал Стелг.
Все дружно выпили зелье. Часть учеников так и не исчезла, некоторые окрасились в разные цвета, кто-то начать издавать смешные звуки, вроде мяуканья или лая, только половина учеников сделали качественное зелье и исчезли, среди них были Дымок, Тэйн и Лиана. Лучшее зелье сделала Лиана, за что была награждена коробкой со сладостями. Когда гости закончили смеяться, после экзамена по алхимии, начался индивидуальный экзамен. Учеников приглашали по одному, чтобы те показали на что способны. Стелг и Себастьян сидели за столом на краю площадки и оценивали учеников, записывая что-то на бумаге. Наконец-то настала очередь Лианы.
- Сегодня я покажу, чему научилась в магии света, - робко сказала она и протянула посох перед собой. Произнеся заклинание, посох засветился так ярко, что ночью можно было бы ослепнуть, но так как был ещё день, это было просто красиво и ярко. Стелг одобрительно кивнул. Когда посох перестал светиться, она снова произнесла заклинание, и вокруг появились несколько красивых, маленьких, светящихся шариков, направив посох на тренировочную мишень, шарики ринулись к мишени, пролетев её насквозь, они подожгли её. Себастьян что-то записал в бумаге. - И последнее заклинание, - уверенно сказала Лиана, - самое мощное, которое смогла освоить, - вскинув посох, она направила его на Тэйна, произнесла заклинание и небольшой порез на руке, который он сделал заранее, медленно затянулся. Она села на землю, устав от такого заклинания.
- Я очень удивлён, - сказал Себастьян, - ты смогла освоить не только магию света, но и магию лечения, такое редко увидишь. Но в следующий раз, не показывай магию на неподготовленных людях, вдруг у тебя что-нибудь не получилось. А так, я под большим впечатлением.
Лиана поклонилась и с улыбкой ушла с площадки. Другие ученики показывали хорошие результаты, а кто-то не очень. Только три ученика не смогли сдать экзамен. Последним позвали Дымка. Лора пристально следила за ним и боялась, что кто-нибудь увидит в нём тьму, или что тьма проявит себя.
- Сегодня я покажу, чему научился у наставницы Лоры, - с улыбкой произнёс Дымок. Он вскинул посох, хотел сжать пространство, как делал это раньше, но у него ничего не получалось, как-будто его кто-то сдерживал. После нескольких попыток, он опустил посох. Толпа ничего не понимала, а Стелг разочаровано опустил голову. Но Дымок не сдавался, он отложил посох, произнёс заклинание и пытался сделать образ человека, но его опять постигла неудача. Вдруг, он услышал голос в голове.
- Ну что, не получается использовать силу, - ехидно произнёс голос, - может дашь мне возможность показать магическую силу, я их всех удивлю, потом отдам тебе контроль над телом.
- Почему я должен тебе доверять? - спросил Дымок про себя.
- У тебя нет выбора, ты можешь и не сдать экзамен - с уверенностью произнесла тьма.
Выбор есть всегда) в принципе вот и он) отдать тело под контроль тьмы, чтобы она показала силу или лучше постараться самому.