Привет, дорогие мои читатели! Сегодня хочу рассказать вам об одном, своего рода "Терминаторе", который практически восставал из бездны и шел дальше защищать свою страну, повидав немало на своем веке. Это тот самый легендарный танк Centurion Mk.3, который повидал и испытал на себе "радость" ядерного взрыва и участвовал в войне в Юго-Восточной Азии.
Предыстория появления.
Из учебников истории, многие помнят, что Вторая мировая война в своей второй половине "славилась" тем, что Великобритания с Германией вели свою войну по созданию универсальной боевой машины/танков.
Изначально первенство делили немецкий Centurion (первой модификации) и английский "Тигр", который был тяжелее своего конкурента на 9 тонн, а ходовые, бронированные качества были почти одинаковыми. При всем этом, как ни странно, Центурион был более удачной конструкцией, которая легко поддавалась модификациям. И к 1962-му году этот лучший из лучших уже насчитывал своих собратьев в количестве 4400 танков.
Centurion Mk.1 оснащался орудием 76 мм, разработанного на базе QF 17 pounder, с практической дальностью 900 м, 20-ти мм пушки Polsten, которую впоследствии заменили на пулемет BESA и добавили гранатометы 51 мм, чтобы стрелять дымовыми гранатами в количестве. Так появился Centurion Mk.2.
С 1947-го года на сцену выходит Centurion Mk.3, тот самый с 83.8 мм пушкой QF 20 pounder, которая была способна пробить гомогенную броню толщиной 210 мм с дальности более 900-ти метров. Немного позже, для того, чтобы было возможно поражать советские танки Т-54-55-62, установили полуавтомат 107-ми мм L7.
Но легендой среди Центурионов стал танк, имевший заводской номер 39/190, который поехал в страну-союзник - Австралию, где его "переименовали" на 169041. Жил он мирной жизнью на танковом полигоне, как вдруг было решено привлечь его к ядерному испытанию ("Операцию Тотем-1").
Местом ядерных испытаний было выделено в пустыне Виктория, которое подготовили в ускоренном темпе, дабы испытать ядерный заряд для британской бомбы "Голубой Дунай" на основе "Плутония-240".
Центурион большую часть пути провел своим ходом, так как машина, его доставлявшая застряла в песках. К моменту испытания бомбы танк был с полным боекомплектом, манекенами экипажа, полными топливными баками и находился в заведенном состоянии на расстоянии 460-ти м от места, где произойдет взрыв.
15.10.1953 г, на высоту 5 км поднялся грибообразный столб от взрыва, энерговыделение которого было 10 кт и "загрязнил" собой территорию в радиусе 180 км, от чего пострадали даже жители Велборн Хилл.
Но наш герой тоже пострадал и помимо того, что его развернула и сдвинуло с места на 1.5 м, открылись люки, которые запирались изнутри, были сорваны боковые экраны, пострадала оптика. Мотор продолжил работать пока не закончилось топливо. Помимо него, в операции участвовало еще два танка этой же серии, но они после участия в эксперименте, свою карьеру окончили и безвестно почили...
Интересный факт. Военные, приводившие в порядок и перегонявшие танк с места облучения, в количестве 16 человек не пользовались средствами защиты (хотя предупреждающие знаки были), в результате чего 12 из них скончались от онкологии.
Перегнав на полигон Центурион поставили на хранение до снижения уровня радиационного облучения брони до значения, не опасного для жизни. Все поврежденные агрегаты были демонтированы и 169041 отправили на Вьетнамскую войну, где его опять переименовали в 24С и с 1968-го года он нес службу под позывным "Сладкая Фанни".
В 1969-м году его ранила кумулятивная граната, задев и наводчика в нем. После этого "Центуриона" было решено направить на "лечение", посадив на корабль до Мельбурна.
Тут его, помимо ремонта, дополнили более усовершенствованными приборами, после чего передали на службу в 1-й бронетанковый полк с тактическим номером 11А и позывным "Анжелика". После того, как все танки было решено заменить на Leopardы, его отправили на базу, где он принимал участие в парадах. Последний его парад был в 1992-м году, а после 23-х лет службы он стал памятником....
Повторюсь, в атомном эксперименте участвовали еще два представителя Centurion, но наш герой единственный, кому довелось не только участвовать в военных действиях, но и удосужиться стать памятником. Как будто что-то манило военных именно к этому танку.
На этом у меня все! Делитесь своими впечатлениями, так как такого рода истории хоть и есть, но их не так много. Пишите комментарии, ставьте лайк Centurionу и подписывайтесь на канал!
До новых встреч!