Велосипед, скрипя тормозами, плавно катился по заросшей лесной дороге, подпрыгивая на корнях огромных вековых сосен. Казалось, нога человека еще не ступала на эту землю – но это, конечно, было не так, ибо откуда взялась тогда эта едва заметная дорога в траве, и эти сосны, растущие ровными, как на параде, шеренгами. Действительно, лес производил впечатление посадки советских времен, когда все делали тщательно и на совесть.
План на сегодняшний коп у меня был, и я его придерживался ровно до той поры, пока не началось болото, которого, конечно же, не было ни на одной из просмотренных накануне карт, включая военную топографическую начала сороковых годов прошлого века.
А эта карта меня до сей поры еще никогда не подводила.
До намеченных рубежей оставалось еще порядка двух километров, и я принял решение дальше идти пешком напрямую через болото. Собственно, в классическом понимании этого слова, болотом эта местность не являлась, наверное, впрочем, не берусь судить. Риска утонуть в трясине не было, но идти приходилось по колено в черной бурлящей жиже, изредка выбираясь на более сухие участки и вновь погружаясь в воду.
Однако цель была близка и понятна, и это придавало мне сил. Хотелось быстрей оказаться на месте старой, заброшенной деревни и начать уже наконец первый осмысленный коп, а не бродить хаотично лесами, в надежде на слепую удачу.
И вот на конец – если верить картам – я на месте, и что же я вижу – такой же лес кругом и ровно ни одного свидетельства о том, что раньше здесь жили люди.
Что за диво? Интернет здесь не ловит, само собой, но заранее прогруженные в буфер телефона карты быстро находят сигнал спутника и определяют мое положение с точностью там, где и стоит моя отметка, сделанная накануне. Ошибки быть не может - я нахожусь там, где и должен был – у старого, заброшенного села Астафьево.
Вспоминаю, что читал и смотрел на этот счет ранее, и первое, что приходит на ум, искать погребные ямы, следы фундаментов, возможно, ручей или небольшую речку – в данном случае, она как раз была и питала своими водами то самое болото, которое я форсировал по дороге сюда.
Приглядевшись внимательней, замечаю, что лес тут все же не совсем обычный. Больше кустарников, кое-где проглядывают хорошо заметные сирень и рябина, а это говорит достаточно очевидно о том, что люди некогда тут все-же жили, а значит я не ошибся.
Что ж, можно разбирать прибор и приступать к поискам.
Проходит что-то около часа, потраченного мною на сбор информации, подтверждающей наличие тут селения, и таких источников мною было найдено, пожалуй, достаточно. Среди прочего кованые гвозди, обломок подковы достойных размеров и куча различного хлама, не поддающегося идентификации.
Цветных сигналов до сей поры не поступало.
Постепенно приходит понимание того, что ходить по этому месту, не зная расположения домов и улиц, примерно такая же лотерея, что и просто по лесу вдоль дорог, только, пожалуй, с несколько большей вероятностью найти хороший предмет быта прошлого века. В том числе и монеты, конечно же, которые до сих пор мне еще на этом месте не попадались.
Впрочем, забегая вперед, скажу, что все-таки один хороший сигнал удалось зацепить, и из одной ямы достал я сразу три монетки ранних советов разных номиналов. Но на этом удача моя закончилась.
Помятуя о том, что обратная дорога по времени займет не менее двух часов, я походил еще около четверти часа, сложил прибор и вновь преодолевая болото, направился в противоположном направлении, раздумывая попутно, стоит ли это место посетить еще раз и проходить наиболее перспективные места более вдумчиво, или же поискать нечто более очевидное?
Тем более, что в округе интересных мест было в избытке. Но легкая их доступность, как я уже начинал понимать тогда, привлекала таких же искателей приключений, как я, и рассчитывать оказаться там первым было более чем наивно.
А эта деревня была глубоко в лесу, и найти ее было намного сложнее.
Но раз я нашел, значит, могли и другие.
Это я сейчас так думаю. Логично и бескомпромиссно по отношению к реальности.
А тогда я пребывал еще в иллюзиях, и поэтому, взяв небольшую паузу и отдохнув пару дней, я снова выкатил из сарая свой велосипед и с рюкзаком за плечами отправился в лес, в надежде найти нечто интересное, еще не вполне понимая, что именно – серебряную монету, золотое кольцо, клад…