17 ноября 1869 года, открытием судоходства по Суэцкому каналу Средиземное море, было соединено с Красным морем. Самым активным лоббистом в строительстве этой водной артерии была Франция, которая на то время имела значительные колониальные владения в Юго-Восточной Азии. В этой связи, стараниями Фердинанда де Лессепса – бывшего консула Франции в Египте, с разрешением Стамбула, была создана «La Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez». Итак, основой успешного строительства канала стал акционерный капитал.
В конечном итоге - путь между Индией и Западной Европой, был сокращен на 8000 километров. Важнейшие порты Индийского и Атлантического океанов стали ближе друг к другу. В настоящий момент, каждая десятая морская перевозка проходит этим каналом.