Оригинал текста датируется 1850 годом.
Для полноты очерка необходимо к светлой картине Вологодских сельских нравов прибавить и темные стороны. Особенно грустное впечатление производит на наблюдателя упорство, с которым жители коснеют в вековых своих предрассудках и заблуждениях! Мысль об усовершенствовании себя в умственном отношении, или даже общедоступная мысль об улучшении своего материального быта, решительно чужда туземных понятий, и все благодетельные меры правительства, встречая только вынужденную покорность, а не живое сочувствие, можно сказать, сокрушаются об окаменелую апатию жителей. Нельзя упрекнуть Вологодских крестьян в лености: сама природа побуждает их к тяжким, изнурительным трудам. В продолжение краткого северного лета, должно дорожить каждою минутою, чтобы успеть окончить своевременно все полевые работы; зимою жизнь охотника снаряжена с величайшими трудами и лишениями. Все это жители переносят безропотно, потому что это труды им уже знакомые, не требующие никаких новых усилий рассудка или тела, но на всякий новый образ деятельности крестьянин смотрит с величайшим отвращением, как бы не очевидна была польза его.
Так, разведение картофеля до сих пор еще встречает затруднения от предрассудков жителей. Если урожай хорош, если охота удачна, то крестьянин выплотит из полученных денег подати, закупит то, без чего не может жить, а остальные деньги он непременно пропьет, или запрячет их у себя в подполе на черный день.
В каком бы оцепенении не находились умственные способности человека, но, повинуясь неизменному психологическому закону, они постоянно требуют возбуждения. Это возбуждение Вологодские поселяне находят в чрезмерном употреблении вина. Пьянство здесь распространено до чрезвычайности; ему предаются не одни только мужчины, но и женщины. Под вечер все народонаселение той деревни, где праздник, представляется в виде, который в высшей степени возмутителен для человеческого чувства. Казалось бы, что эта гибельная страсть должна влечь за собою множество несчастных случаев и даже преступлений, но на самом деле все выходит иначе. Вологодский крестьянин не любит переходить через различные степени опьянения; если только есть к тому средства, то он сразу выпивает такое количество вина, которое тотчас повергает его в совершенно бесчувственное состояние, в котором он становится совершенно безвредным. Само собою разумеется, однако, что преждевременная смерть, особенно во время сильных морозов, нередко постигает несчастных.
Эта гибельная страсть влечет за собою самые вредные последствия в отношении к чистоте нравов. Отцы семейств теряют в глазах детей то уважение, которое они должны бы внушать последним, и так сказать, лишаются права наблюдать за их поведением. Поэтому везде по деревням и наиболее в отдаленных северных уездах, незамужние женщины предаются чрезвычайному распутству. Все игры между молодыми людьми на посиделках неблагопристойны, шутки основаны на грубом цинизме. Здесь прелюбодеяние не считается большим грехом; на последствия его и родители и женихи смотрят с большим равнодушием. В многих местах ведется обычай выдавать взрослых невест, лет 25, за парней лет 18, и нередко юный отец семейства вместе с приданым обязан принять в дом и несколько детей, прижитых его женою до замужества, что особенно часто встречается у Зырян.
Эта терпимость имеет в некотором отношении и свою хорошую сторону. В Вологодской губернии большое число незаконнорожденных объясняется и тем обстоятельством, что здесь детоубийство и искусственное уничтожение зародыша реже гораздо, нежели в других местах. Этот грех, как выражаются крестьянки, тяжело принимать на душу.
Источник: Военно-статистическое обозрение Российской империи : издаваемое по высочайшему повелению при 1-м отделении Департамента Генерального штаба [трудами офицеров Генерального штаба]. Т. 2, ч. 3 : Вологодская губерния / [по рекогносцировкам и материалам, ОБР. На месте, сост. Услар]. – 1850. – [6], 382, [46] с., [13] л. Табл. : табл. – На шмуцтит. Загл.: Военно-статистическое обозрение Вологодской губернии.