рассказ
- Впервые на Кипре? – на довольно хорошем русском поинтересовался темноволосый красавец, водитель маршрутки от турфирмы.
Его вопрос отвлёк меня от созерцания великолепных местных пейзажей: горных склонов, покрытых виноградниками, живописных зелёных долин и милых кипрских деревенек.
Надо сказать, красивые мужчины всегда меня немного смущали. Наверно, оттого, что моя наружность (увы!) даже при удачном освещении всегда оставляла желать лучшего.
- Да, впервые… Я вообще первый раз за границу поехала, - промямлила я, стараясь изобразить на лице непринуждённую улыбку.
- И для первой поездки Вы выбрали Кипр? – неотразимо сверкнул глазами красавец. Казалось, он был бесконечно счастлив этим известием.
- Да! У вас тепло! Море чудесное, интересные места, люди очень хорошие! – как можно жизнерадостней пролепетала я в ответ, отчаянно стесняясь и краснея под его взглядом.
Общительный киприот не замечал моего волнения и не отставал. Похоже, ему было скучно ехать молча. А акцент только придавал обаяния его словам:
- Хорошие у нас люди? Нравится Вам на Кипре?
- Нравится, нравится. Всё хорошо, особенно, еда, - подал голос кто-то из глубины машины.
Киприот снова расцвёл в улыбке. Я с любопытством обернулась назад. В маршрутке ехали ещё шесть моих соотечественников: двое здоровенных молодых мужчин лет тридцати и пожилая пара с внуками – мальчиком лет 13-ти и девочкой лет 8-ми. Все мы возвращались с экскурсии из города Лимассол в город Пафос, в котором были расположены наши отели.
- У камня Афродиты были? – опять спросил водитель, когда до Пафоса оставалось километров 30.
- Нет, пока не была. Но слышала, что там по легенде из морской пены на берег вышла Афродита, и теперь это место считается местом её рождения, - ответила я, стараясь блеснуть знаниями, добытыми из Интернета.
- Как не были? – вдруг всполошился водитель. – Приехать на Кипр и не посетить бухту Афродиты! Это всё равно, что совсем не приезжать!
- Ну, успею ещё. У меня еще целых три дня осталось, - не очень уверенно сказала я.
- Вам надо туда заехать! Кто проплывёт вокруг камня Афродиты, тот останется навсегда молодым, красивым и будет счастлив в любви. Хотите, я отвезу Вас?
«Ну, вот! Наверно, это намёк на мой невзрачный вид», - с грустью подумала я.
- А далеко до этого камня? – заинтересованно спросил один из мужчин-пассажиров.
- Нет! Мы будем мимо проезжать. Надо свернуть направо в сторону моря, - бодро ответил водитель, наверняка чуя вознаграждение за доставку.
- Вам, вероятно, нельзя отклоняться от маршрута, - нерешительно проблеяла я, смекнув в свою очередь, что более удобного случая, пожалуй, не предвидится.
- Плохо, когда человек приехал из такой далёкой страны России и не увидел камня Афродиты, - воскликнул симпатичный киприот и решительно направил маршрутку вправо.
Спустя несколько минут перед нами открылось удивительное зрелище – вид на море сверху. Вот и бухта Афродиты! Недаром её называют одним из самых красивых и загадочных мест Европы. Встав на парковке, мы все, включая водителя, прошли через длинный узкий тоннель, проложенный прямо под дорогой, и оказались на берегу. Это был небольшой дикий галечный пляж, окружённый причудливыми скальными образованиями. Несколько «утопленных» скал-островков выступали из моря недалеко от берега. Один из них и есть знаменитый камень Афродиты.
День уже катился к вечеру, поэтому людей здесь было немного. Только немногочисленная делегация японцев заканчивала фотосессию на фоне моря. К слову, на дворе стоял март, и омолаживаться в пенистых волнах благоразумные японцы явно не собирались. Их спокойствие прервали мы, русские туристы…
Первыми в воду прыгнули дети.
- Алина! Саша! Вылезайте немедленно, простудитесь! – надрывались бабушка с дедом.
Но детям всё было нипочём. Они ныряли в воде, как дельфины, не испытывая и малейшего дискомфорта. Японцы, уже собиравшиеся уходить, вдруг передумали и стали выуживать из сумок свои фотоаппараты.
Я же тем временем стояла просто зачарованная этим волшебным местом. Весенний прохладный воздух нежно обвевал лицо, волны ласково пенились и слегка бурлили. И было ещё что-то такое неуловимое и необъяснимое, что сильно будоражило воображение. Такое испытываешь, когда прикасаешься к неразгаданному чуду. Как тут не поверить в легенду! И так мне вдруг захотелось прыгнуть в этот чудесный бурлящий котёл! Прямо, как бедолаге Царю из сказки про Конька-Горбунка. «А что, если попробовать? Вдруг получится? Хотя бы один круг…», - поразмыслила я и решилась…
Холодная вода немного привела в чувство, но я смело забрела по колено. «Может, не надо? Проживу и так, какая есть», - мелькнула предательская мысль. Японцы, заметив меня, заходящую в море, значительно оживились и что-то забормотали на своём языке. Между тем, я зашла уже по пояс. Дыхание перехватило от холода: «Боже, ну не настолько же я уродлива!»
- Россия! За ВДВ! – вдруг раздался громкий рёв справа.
Мимо меня пулей пролетел один из моих попутчиков и со всей дури плюхнулся в воду. Следом ринулся второй, окатив меня каскадом бодрящих брызг. Японцы бойко защелкали фотоаппаратами.
Дрожь охватила всё моё существо, но отступать нельзя – за спиной стоят и глазеют японцы. Ещё секунда раздумий, и я поплыла... Пришлось двигаться против ветра. Наконец, я у вожделенного камня. Плыть дальше нет ни сил, ни возможности. Меня попросту прибивало к нему течением, и малейшее движение в сторону грозило ободранными руками и ногами. Впору перевести дух, уцепившись за камень. Рядом никого не было.
«Говорят, Афродита была не промах в любовных делах. Наверно, поэтому нужно плыть налево, а не направо», - совсем некстати подумала я, болтаясь в бушующих волнах. Постепенно мой организм стал превращаться в ледышку... Я кинула прощальный взор в сторону суши. Кажется, про меня все забыли.
И в этот момент вдруг отчётливо, как наяву, пригрезился мне великан-силач Дигенис Акритас, благодаря которому и появились в море эти огромные камни. Вот он, как в замедленном видео, отрывает от Тродосских гор кусок скалы и с размаху бросает его в море, защищая остров Кипр от неприятельских кораблей. А вот и Афродита в леопардовом купальнике плывёт в своей жемчужной раковине... Где-то я уже видела этот леопардовый купальник. «Позвольте, почему в купальнике? Она должна быть нагая или хотя бы в водорослях», - удивилась я.
- Тётенька, Вы тут заснули что ли? Забыли, что нам в отель ехать надо? - строго спросила Афродита.
- Вам помочь? Держитесь! У меня разряд по плаванию, - участливо произнёс великан Дигенис.
- Нет, нет, спасибо! Я сама! – обрадовалась я, узнав в сказочных персонажах своих попутчиков – бесстрашных морозоустойчивых ребятишек.
К берегу нас благополучно донесло течение. Оставшийся путь до отеля прошел без приключений. Красавец киприот получил заслуженные чаевые за мини-экскурсию. А все, кто искупался в бухте Афродиты, обрели вечную молодость и семейное счастье.
Надо сказать, мои страдания тоже не пропали даром. Вскоре, уже на Родине, я вышла замуж. У меня появились двое замечательных детей. Назвала я их, конечно же, в честь моих спасителей: Алиной и Александром.
Что касается молодости…
Хотите - верьте, хотите - нет, но мне в мои 98 лет никто не даёт и больше сорока!!!
