Еще одна книжка, которую "ниасилила" - хоть и довольно настойчиво вначале хотела. Серия "Маджипурские хроники" - одна из самых заметных у Сильверберга. Первая книжка попалась давным-давно, в начале 90-х, "Замок лорда Валентина". Говорится в ней об огромной планете, населённой множеством рас, главная из которых - люди. В незапамятные времена планета была отвоёвана у коренной расы - метаморфов. Они были загнаны в дальний угол дальнего неказистого континента и там несколько тысячелетий варились в собственном соку ненависти и обид. Чего молча обижаться, когда ты можешь принять облик любого существа и испортить ему любую военную кампанию от слова "нафик" - непонятно, но поверим на слово автору.
Впрочем, в зачатках логики вчистую им (или автору?-) не отказать, потому что через много тысяч лет они таки замыслили нечто похожее - но это уже первая книга, которая даже перечитывалась несколько раз )
Итак, книга третья (вторая проскочила мимо и не уверена после третьей, что буду ее искать). Маджипур управляется сложной, местами мистической системой. Правитель дел насущных, живущий на ну оооочень высокой горе с искусственно создаваемым климатом - Венценосный. Выбирается советом принцев. Еще один правитель - теоретик, наверное - Понтифекс. Живет ну оооочень глубоко под землёй в Лабиринте. Им становится Венценосный после смерти Понтифекса. Леди Острова - мать Венценосного. Может путешествовать по снам населения, принося покой, утешение и еще много чего хорошего. И есть еще Король Сновидений - наследуемая должность. Живет на другом острове, тоже путешествует по снам граждан, но с целью вправить мозги (или вынести, если первая задача окажется невыполнимой) нарушителям закона и порядка.
Расположение фигур на начало книги III: Валентин (вопреки названию) - Венценосный, Понтифекс - Тиеверас, чьё овощное существование искусственно поддерживается уже лет 20. Вместо него правят (или осуществляют бюрократические телодвижения - не знаю, не поняла этой системы) его помощники. А куда деваться? Валька в подземелье с горы не спешит, 20 лет подряд находит какие-то отмазки.
Гостя в Лабиринте, он встречает старого знакомого, юного чиновника Хисьюна. В порядке озарения он направляет его из-под земли на гору, производит в благородные и вообще готовит на роль своей замены. Как на заказ, вьюнош оказывается умным, красивым, отважным, мудрым и предусмотрительным, и после полугода обучения и недельной полосы препятствий становится готовым управлять государством величиной с Юпитер. Что же происходит в остальной части планеты? А то, что должно было произойти давно. Метаморфы начали биологическую войну. Разработали вредоносные споры-семена, под прикрытием внедрили в ряды фермерского совета своего, вырастили заразу на полях обычных крестьян, выпустили на волю... И понеслось. Уничтоженными оказались все основные сельхозкультуры континента с перспективой переноса на континенты остальные. Народ безумствует. Фермеры в панике. Правительство... "Правительство - это я", сказал Валентин и пошёл принимать меры. Какие? Нет, не искать виноватых, хотя все видели, кто порчей занимался (правда, не понимали, что происходит). Не расследовать это дело: даже Винни-Пух понял бы, что это одновременное "ж-ж-ж" неспроста, но не Валька. И метаформы тут вообще ни при чем, даром, что 20 лет назад попытка госпереворота на всех уровнях ими сделана была, и он же пострадал первым и больше всех. Нет. Всё это потому, что - BLM, пляшите! - их предки обидели метаморфов, Божество прогневалось, и надо пойти и встать лично перед ними на колени и всё пройдёт. И пошёл ведь.
Чем дело кончилось - не скажу: на этом моё терпение кончилось тоже. Но наверное сплошной политкорректностью. Вернусь ли к этой книге? Скорее нет, чем да. Стоит ли читать "Замок лорда Валентина" и сборник рассказов "Маджипурские хроники"? "Да" однозначное. Дед и кумовья за внука не отвечают )