Поистине захватывающее природное явление — синее пламя, стекающее по индонезийскому вулкану Кава Иджен (Kawah Ijen), остров Ява.
Внутри вулкана находится серное озеро, из которого местные жители регулярно добывают серу вручную, без каких-либо средств защиты. Место это довольно опасно для здоровья, так как оно выделяет вредные для дыхательных путей паровые выбросы, поэтому находиться здесь долго без противогаза довольно затруднительно.
Раскаленный высокой температурой, газ производит электрические вспышки синего цвета, иногда достигающие до 5 метров в высоту. Некоторые частицы горящего газа конденсируются в жидкую серу, что создает таинственную синюю пылающую жидкость.
На самом деле Иджен – это не просто вулкан, а вулканический комплекс, из более чем из десятка вулканических объектов: стратовулканов, вулканических конусов, кратеров, расположенных в радиусе 20 км вокруг кальдеры.
Но туристов привлекает именно кратер с кислотным озером, берега которого являются естественным крупным месторождением природной серы. Кратер в радиусе составляет 361 метр и имеет глубину 200 метров.
Опасно ли находится в кратере вулкана Иджен?
Однозначно отвечаю: да! Едкий серный дым (сернистый газ или диоксид серы) очень опасен для здоровья. Высокая температура возле труб, из которых льется сера, просто опасна для жизни.
Спускаясь в кратер нужно быть осторожным.
- Во-первых, обязательно нужно надеть защитную маску. Чем эффективнее она фильтрует воздух – тем лучше. Известны жертвы среди туристов, пренебрегших правилами безопасности.
- Во-вторых, учитывайте, что дорога идет по камням. Удобная обувь и перчатки помогут вам преодолеть путь.
Добыча серы на Иджене
Возле берегов кислотного озера местные жители уже не одну сотню лет собственноручно добывают серу, которая образуется в результате деятельности вулкана. Она фактически конденсируется из паров, не успевших сгореть. В самые активные фумаролы (трещины) яванцы вставляют специальные трубы, ускоряя процесс конденсации. Но основное количество минерала добывается вручную с помощью кирок и молотков.
Физически это очень тяжелый труд. За день рабочий переносит около 100-150 кг желтой серы, нагружая их в плетеные корзины... Не говоря уже о том, что в любую секунду их может ошпарить раскаленный токсичный сульфат. Примечательно, что местные редко одевают маски для защиты от испарений, хотя туристов без них не пускают.
Эта работа официально признана самой вредной и опасной на планете. Средняя продолжительность жизни старателей - 30 лет! Дневной заработок - 5$... Однако на Яве профессия считается элитной.
