Выпускной бал был в самом разгаре. Все веселились, танцевали, развлекались в конкурсах, предвкушали встречу рассвета на мосту... Ура! Школа позади!
И только у Кости совершенно не было настроения, он сидел поникший, с печальным взором - среди всеобщего веселья и музыки.
Да и чему радоваться? На завтра лежала повестка в армию, а Вероника, которую он мечтал пригласить на танец и признаться в своих чувствах, не обращала на него никакого внимания. К ней вообще невозможно было подступиться - слишком много желающих потанцевать с ней. Он грустно вздохнул и опустил голову.
- Можно... пригласить тебя на танец? - вдруг услышал он робкий взволнованный голосок.
Он поднял голову и встретился глазами с Алисой, самой тихой и незаметной из всех одноклассниц. Робкой до такой степени, что урок она отвечала всегда шепотом, и учителя, сжалившись, разрешали ей давать ответы письменно. Зато сочинения у нее были всегда самые лучшие, их зачитывали перед классом, и Костя всегда поражался полету ее фантазии, необычным образам, глубоким мыслям...
Она стояла перед ним - в голубом блестящем платье, с высокой "взрослой" прической, взволнованно блестя глазами - во всем блеске юной красоты. У него даже дыхание перехватило от восторга - такой он ее еще никогда не видел. Да и сейчас бы не заметил в толпе разнаряженных одноклассниц.
Он кивнул головой и поспешно встал, неловко обхватив ее талию руками, едва касаясь ладонями вечернего платья. Легкие руки Алисы невесомо опустились на его плечи. И они медленно, часто невпопад, стали двигаться под звуки танго.
Музыка завораживала, тревожила, брала за душу, и было удивительно приятно касаться этого невесомого трепетного существа. Одно мгновение, как целая вечность... И музыка замолчала. Костя кивнул головой в знак благодарности, намереваясь вернуться на свое место, как вдруг она робко прошептала:
- Может, прогуляемся по набережной? Погода сегодня чудная... да и закат скоро...
Он взглянул на нее, с изумлением отметив, что едва ли не впервые за все годы слышит ее голос. Молча кивнул и они вышли. Погода и впрямь была чудесной. Их школа стояла прямо на берегу, и только проезжая часть отделяла их от прибрежного бульвара.
Переходя дорогу, он по инерции схватил ее за руку, и почувствовал в ответ трепет пальцев. Словно током пронзило его, он снова взглянул на девушку и замер. Здесь в свете уходящего дня ее красота была ослепительной, как у принцессы из сказки.
- Какая ты сегодня! - невольно воскликнул он, откровенно любуясь своей спутницей.
- Какая? - вдруг кокетливо произнесла Алиса и сама смутилась от своей смелости.
- Красивая! - выдохнул Костя, чувствуя, как его окатывает волна восторга. От его недавней хандры не осталось и следа.
Он весело схватил ее за руку, и они бегом помчались к реке, туда, где каменные ступени вели к самой воде.
- Хорошо-то как! - мечтательно воскликнул он, окидывая восхищенным взором открывшийся простор - водную гладь с серебристыми волнами и пламенеющее вдали небо, укрывающее розовато-сиреневой дымкой заходящее солнце.
- Мой последний закат дома и завтра я уезжаю, - воскликнул он с сожалением, обернувшись к ней с грустной улыбкой.
- А можно... я тебе писать буду?
Он смутился от ее вопроса, а еще больше от ее ожидающего взгляда.
- Ну конечно, буду очень рад. Да что рад - счастлив! Знаешь, ведь в армии каждая весточка на вес золота... А от девушки и подавно...
Он смущенно улыбнулся и до боли стиснул ее руку, только сейчас заметив, что забыл ее выпустить из своей ладони..
Эх, как прекрасна, оказывается, жизнь! Сколько в ней еще открытий чудных и неповторимых. И армия предстоящая, оказывается, совсем не в тягость, если тебе будут писать и может даже... ждать.
И она поняла его без слов, словно услышав потаенные мысли:
- Я буду тебя ждать... очень-очень.