Конфликт между армянами и азербайджанцами за спорный Нагорный Карабах выражается и в споре за то, как правильно называть регион. Армяне используют и топоним (от древнегреческих τόπος - место и ὄνυμα - имя, название) Арцах и топоним Карабах, а азербайджанцы - только Карабах.
- Начнём разбираться с более простого топонима, с Карабаха.
Данное название региона фиксируется с XIV века, с периода монгольского владычества в Закавказье. Впервые топоним Карабах упоминает иранский историк Хамдаллах Казвини (1281-1349 гг.). Рассказывая о событиях 1334-1344 годов, Казвини в разделе III главы XV труда "Нузхат ал-кулуб" отмечает название Арани Карабаг, что в переводе означает Карабах Аррана.
Арраном с исламского периода, в том числе во времена Хамдаллаха Казвини, называли территорию в междуречье Куры и Аракса.
По наиболее распространенной версии топоним Карабах состоит из тюркского кара - черный и персидского баг - сад и таким образом означает Черный сад. Впервые такое трактование дает армянский историк Ованнисик Цареци (1560-после 1621 гг.) в своем безымянном хронографическом труде, охватывающем период 1572-1600 гг.:
Тогда под властью его [шаха Персии Мухаммеда Худабенде] все еще находились так называемый Черный сад и Гандзак, то есть Ганджа.
Название Карабах образовалось на основе персидской топонимии. Так равнинная чать Карабаха (вернее тогда Аррана) именовался Баг-и сафид (Белый сад), горная часть, которую сейчас называют Нагорным Карабахом - Баг-и сиах (Черный сад). Пришедшие во время монгольского нашествия тюркские племена, подвергшись иранизации, Баг-и сиах осмыслили как Карабах.
- А вот с топонимом Арцах все намного сложнее.
Название Арцах, судя по всему, является первоначальным названием Нагорного Карабаха или же производное от него. Впервые регион под названием Уртехини (корень Уртех) упоминается в клинописях урартского царя Сардури II (время правления 764-735 гг. до н. э.), найденных у села Цовак на южном берегу озера Севан. В клинописи (Урартские клинообразные надписи. № 161) говорится следующее:
Бог Халди выступил [в поход] со своим оружием [?], победил он страну Аркукини.
Сардури говорит: выступил я [в поход] [и] завоевал страну Аркукини. Дошел [?] я до страны Уртехини.
Величием бога Халди Сардури, сын Аргишти, царь могущественный, царь великий, царь стран, царь царей, правитель Тушпа-города.
В других урартских клинописях Арцах указывается под топонимами Ардах, Урдехе, Атахуни.
Античные греческие авторы называют регион Орхистеной. Так Страбон в I веке до н. э. в своей "Географии" (книга XI, глава XIV, раздел 4) утверждает:
Провинциями Армении являются Фавена, а также Комисена и Орхистена, выставляющая наибольшее число всадников.
В армянском "Ашхарацуйце", автором которого считается основоположник древнеармянского естествознания Анания Ширакаци (610-685 гг.), при описании Великой Армении (это официальное название древнеармянского государства) указывается:
Арцах, рядом с Сюником, имеет 12 областей: 1. Вакуник, 2. Мьюс-Габанд, 3. Бердадзор, 4. Мец-Куанк, 5. Мец-Иранк, 6. Харчланк, 7. Муханк, 8. Пианк, 9. Панцканк, 10. Сисакан-востан, 11. Куста-Парнес, 12. Колт, где добывается мумие.
Трактований (как научных, так и народных) топонима Арцах довольно-таки много, что не удивительно с учетом древности его происхождения. По наиболее популярному народному объяснению армянское название региона, состоя из Ар - сокращение от имени правителя северо-востока Армении Арана Сисакяна и цах - сад, означает сад Арана. С научной же версией все сложно. Видимо мы столкнулись со случаем, когда наука не может дать хорошо аргументированного объяснения. Но, тем не менее, хоть одну версию, а нужно же представить.
Немалое количество ученых отмечают, что достаточно много древних топонимов Армянского нагорья (а Арцах является его частью), упоминаемых в клинописях, с большой вероятностью имеют протоармянское происхождение. Праиндоевропейского *harg’-, означающее яркий, белый, в армянском языке отразился как арц. Таким образом, топоним Арцах может означать Ярко-белый или скорее производное от этого - Ярко-белеющий/Блестящий.
- Ну и наконец, о влиянии России и русского языка на название спорного региона. Благо с этим намного проще.
Как известно в русском языке этот край именуется Нагорным Карабахом. Особое распространение данный топоним получил в ХХ веке, в результате создания Автономной Области Нагорного Карабаха, которую потом переименовали в Нагорно-Карабахскую Автономную Область. Теперь на многих языках мира мы можем услышать Nagorno-Karabakh.