Камни привели девушек к заброшенному зданию. Агата наблюдала за свечением. Сначала оно было яркое, после и вовсе потухло.
- Так и думала, - ведьма убрала камни в карман. - Сейчас мне нужно, чтобы ты полностью доверилась мне.
- Хорошо, - Вика постаралась говорить убедительно, хотя внутри ее трясло от неизвестности. Чувство глобальной ответственности было слишком непривычным для девушки и напрягало.
- Тебе придется отправится, скажем так, другое измерение, - шатенка собралась задать вопрос, но Агата тут же продолжила. - Я туда попасть не смогу из-за магии. Нужен человек без магии.
- Там безопасно?
- Абсолютно.
Студентка услышала дрожь в голосе рыжей, но смолчала. Она дала обещание помочь ей. А не выполнять обещания девушка не любила, даже если это грозило чем-то опасным.
- Единственное, что я знаю, там будут комнаты, где нужно пройти испытание и собрать некий ключ для последней. Более мне неизвестно.
Виктория тяжело вздохнула. Ситуация ей давно перестала нравится, но деваться уже некуда. Поэтому просто кивнула в знак согласия. А дальше она наблюдала магию.
Агата стала посреди коридора в здании и сосредоточилась. Тихо шептала заклинание, впереди появился свет, образовавшийся портал. Жестом указала напарнице идти. Вика зашла в портал.
***
Комната, в которой оказалась по итогу девушка, была странной. просто странной. Сплошные двери и тьма повсюду. Вика стояла посреди комнаты и рассматривала каждую дверь. И в какую из них ей следует зайти первой? А точно ли есть открытые двери? Или они все закрыты, пока не найдешь ключ? Студентка решила проверить последний вариант.
Она ходила по комнате и искала что-то, что могло бы напомнить ключ, либо просто подсказку на его расположение. Несколько минут поисков не дали результата. Вика задумалась. Да так, что начала неосознанно щелкать пальцами. Сзади раздался непонятный шум.
Обернулась. На полу лежала девушка. Выглядела она так, словно сбежала с лаборатории от опасного зверя.
- Ты в порядке? - шатенка подбежала к незнакомке. - Ты откуда здесь взялась?
- Я, я не знаю, - девушка прижала руку ко лбу. - Кажется, я коснулась рукой дыры в пространстве.
- Интересно, однако, - шатенка удивилась. Оказывается, не только она смогла сюда попасть. - А я сюда через портал попала. По своей воле. Ты, я так понимаю, нет?
- Не-а. У нас произошёл спонтанный прорыв и какая-то тварь по лаборатории бегала, из-за неё я и свалилась. Что же теперь делать? Мне надо вернуться домой, до того как они всё восстановят. Ты не знаешь, как отсюда выбраться?
Виктория не совсем понимала, о чем именно говорила эта девушка. То, что она попала сюда случайно, было очевидно. Но почему все совпало именно так?
- Единственное, что я знаю об этом месте, здесь нужно в комнатах проходить какое-то испытание и собрать ключ от последней.
- Ох, - незнакомка попыталась встать, но потеряла равновесие, - Ты мне не поможешь? Кстати, как тебя зовут? Ты что-то говорила про портал?
- Осторожнее, - студентка подхватила ее и помогла встать на ноги. - Я думаю, мы можем помочь друг другу. Я Вика, и меня сюда затащила одна знакомая ведьма. Попросила помочь ей.
- Таня. И ты знаешь, как отсюда выйти?
- Могу только попробовать узнать.
- У твоей знакомой ведьмы? Ты можешь с ней связаться или для этого тебе надо вернуться назад? - вопросы девушки заставили Вику призадуматься.
- Все проще, будем открывать двери.
- Думаешь, одна из них позволит выйти?
Вика уже дернула за ручку одной из множества дверей в комнате. Та с лёгкостью поддалась и открылась. Девушка не сразу решилась зайти, боялась неизвестности. Сделала глубокий вдох и переступила порог. Следом за ней зашла Таня.
В комнате ничего не было. Ни мебели, но окон, ни других дверей. Не видно стен и потолка. Просто белое пространство.
— И что мне здесь, прикажете, искать? - спрашивала шатенка, смотря по сторонам. Прошла дальше в предполагаемый центр комнаты. Ничего не происходило.
Студентка уже подумала, что здесь точно ничего нужного нет, но кое-что заставило ее стоять на месте. Знакомый галдеж, как в том проклятом сне. Китайский.
— Приплыли… - Виктория фыркнула. Ну уж нет, она не готова к повторным страданиям. Попыталась проделать прошлый трюк с наушниками. Не помогло. - Ещё лучше.
Шум вокруг мешал думать. Опять пытаться прислушаться к голосам из неоткуда? Другого выбора нет. Как там Агата говорила, если зашла в комнату, то в другую не зайдешь, пока не разгадаешь тайну первой.
Девушка закрыла глаза и прислушалась. Перед ней опять всплыла знакомая картина города. Непонятный набор слов слился в одну большую массу. С трудом, но Вике удалось разобрать повторяющиеся слова.
- Сюда, сюда, - звучало откуда-то справа. Шатенка все так же не открывая глаз шла в ту сторону. Выставила вперед руку. Через время что-то смогла нащупать. Открыла глаза.
Ключ. Точнее его часть. Предмет материализовался прямо у нее на глазах. Студентка покрутила его в руке и довольно улыбнулась. Потом опять прислушалась. Поток непонятных фраз прекратился, звучал только один голос.
- Ответ всегда лежит на поверхности, - повторила про себя девушка и нахмурилась. - Ну и к чему это все?
Времени долго думать не было совсем. Вика вернулась обратно в странную комнату и обратилась к Тане:
- Часть ключа есть, нужно еще найти.
- Ух ты, что это было? - девушка была явно удивлена. - Какой-то древний язык? Ты его понимаешь? Или просто шла на звук?
- Это был китайский, я его в университете изучаю. - шатенка пожала плечами. - И, думаю, после такого испытания я уж точно в Китае не потеряюсь.
Студентка направилась к следующей двери и попыталась открыть. Заперто. Попробовала другую - тот же результат. Шатенка напряглась, больно все странно выглядело. Еще несколько дверей. Все закрыты.
- Хьюстон, у нас проблемы.
- Что-то пошло не так?
- Мои полномочия на открытие дверей закончились.
Девушка заметила, как Таня заметно напряглась. Кажется, ее совсем не устраивал такой расклад. Вику, собственно, тоже. Изначально она думала, что будет здесь одна, но судьба решила сделать немного иначе.
- Я не хочу никаких испытаний, мне надо домой! - запротестовала Таня. Да, она попала сюда случайно, но это не значит, то только Вика должна отдуваться.
- Я тоже много чего не хочу, - шатенка начинала злиться. - Но понимаю, что сама напросилась на проблемы.
- Точно я должна выбрать дверь? Это же твой поиск. Может ты просто не те двери открыть пытаешься?
- Я пробовала открыть все двери, результата ноль. Если нас оказалось здесь двое, то и участвовать должны обе.
- Ну ладно, - вздохнула Таня, - Я попробую.
Напарница долго выбирала дверь. Вике показалось, что она искала какую-то определенную. Хотя кто его знает. Может, она тоже решила наобум выбрать, но продолжает сомневаться.
Дверь все же девушка выбрала. Студентка зашла следом за ней. Комната, в которой они с Викой оказались, была очень странной. Она не имела острых углов и напоминала гигантский бледно-желтый мешок. Мягкий пол под ногами слабо пружинил при ходьбе, распространяя волны на стены и потолок. В центре комнаты под потолком висел стеклянный шар, в центре которого лежал осколок ключа.
- Так высоко, - Таня огляделась. - И как же нам до него добраться?
- Я бы предложила воспользоваться лестницей, но вряд ли тут что-то похожее на нее будет. - шатенка изучила комнату взглядом. Как она и сказала, ничего похожего на лестницу не было.
Через некоторое время пол под ногами стал исчезать. Вика была готова вернуться обратно к двери, но ее успешно схватила за руку девушка. Теперь они стояли на небольшом участке пола, который остался. Таня протянула Вике записку со словами:
- Тут какая-то загадка. Нам надо достать его вместе, но как?
Студентка мельком пробежалась глазами по тексту. Загадка звучала следующим образом:
“Вдвоём пойдём мы на подъём,
И все препятствия пройдём.
А коль одной пройти решишь,
То вниз ты в бездну улетишь.”
Ничего толком не понятно. Кроме того, что девушкам следует делать все вместе. Вика вновь осмотрелась. Ничего нужного так и не появилось в комнате. Только пропасть вокруг них.
- Вариантов у нас особенно нет. - вдруг заговорила Таня. - Смотри, там, где мы стоим пол не провалился. Подстрахуй меня, я попробую пройти.
- Хорошо, - Вика взяла под руку девушку. Ситуация требовала, чтобы девушки доверяли друг другу. Раньше бы она еще подумала над этим вопросом, но сейчас совсем другая ситуация.
Напарница сделала шаг в пустоту. Ее нога не провалилась вниз, а стояла твердо, словно там был прозрачный пол. Сделала еще один шаг. Было похоже, что она поднималась по лестнице. Дальше Таня попыталась дотянуться до ключа, но высоты ее роста не хватало.
- Вика, здесь далеко. Как думаешь, ты сможешь меня удержать, если я шагну ближе?
- А у меня есть другой выбор? - шатенка улыбнулась, показывая тем самым, что на нее можно положиться.
По Таниной просьбе она сделала шаг вперед. Как и случае знакомой, девушка смогла стать на нечто невидимое над обрывом. Таня вновь попыталась достать вторую половину ключа. Стоило ей только взять его в руки, как обе девушки провалились в обрыв.
Вика больно ударилась об пол бедром. Тихо простонав, девушка перевернулась на спину. Они оказались в самой первой комнате с дверями.
- Интересная у них система. Эта комната, прямо центр притяжения какой-то, но неужели нельзя было пол помягче сделать?
- И не говори… - Вика постаралась принять сидячее положение, игнорируя боль. - Спасибо, что живы вообще.
- Это точно! Интересно, что теперь. Мы прошли два испытания, долго нам ещё тут скитаться?
- Кто его знает, - девушка достала половину ключа с кармана. - А дай-ка мне вторую половину ключа.
Таня посмотрела на половину ключа, которую всё ещё сжимала в руке и отдала его Вике. Девушка покрутила две половинки в руках. Попыталась их сложить вместе, с первого раза не получилось. Попробовала сложить по-другому. Послышался щелчок. Глаза Вики загорелись.
- Вот теперь точно последнее испытание.
***
Они обошли уже множество дверей, но ни одна не открылась.
- Вика, как думаешь, может стоит попробовать открыть дверь этим ключом? Не хочешь попробовать?
- В принципе, логично. Если есть ключ, значит, есть дверь, которую он открывает. - Шатенка покрутила ключ в руке. Осмотрела все двери и выбрала самую дальнюю. Вставила ключ в замок. Тот легко повернулся и на двери появилась надпись:
“В морях и реках обитает,
Но часто по небу летает.
А как наскучит ей летать,
На землю падает опять.”
После чего она открылась и девушки зашли в комнату с пятью стенами. Четыре из них отражали символы стихий: воды, земли, огня и воздуха. В пятой стене была дверь в которую они вошли.
- Четыре стихии. И что с этим делать? - Таня подошла к стене с символами огня и стала разглядывать различные символы.- Смотри, это похоже на замочные скважины.
- Отлично, - девушка подошла к одной из стен и попробовала вставить ключ. - Хм, не работает.
- Помнишь, там была загадка? Может это связано?
- Предположим.
Шатенка вернулась к двери и зачитала вслух саму загадку.
- Обитает… Что-то живое? Тот зверь, который меня сюда скинул? Хотя он не летал, а только бегал. И это должно указать на нужный замок.
- У нас там на стенах, вроде, стихии изображены, да? - Вика щелкнула пальцами.
- Наверное, думаешь, имеется ввиду одна из них? Такую, которую можно встретить и на небе и в море. Песок? Песчаные бури в пустыне, морские пляжи. - Таня продолжала строить догадки, но ее прервала студентка.
- А может вода?
- Возможно. Да, похоже, потому что “обитает” в водоемах.
Вика подошла к стене с изображением воды. На ней было несколько замочных скважин в разных местах. Пытаться вставить ключ в каждую девушке казалось совсем безумной идеей. Она внимательно всмотрелась в изображение.
- Больно это на лабиринт похоже… - констатировала шатенка. В самом центре стены находилось начало того самого лабиринта. - Ладно, попробуем его разгадать.
Концом ключа Вика вела по полоске и постоянно меняла направление. Первый раз она наткнулась на тупик. Вернулась обратно к началу и попробовала другой путь. Он был длиннее, но снова тупик. На третий раз девушка ключом пыталась нацарапать метки на поворотах, где неправильный путь. Процесс двигался быстрее.
- Еще немного, - то ли она пыталась успокоить Таню, то ли себя. - Кажется, нашла.
Девушка вставила ключ в скважину. Засветилась щель и стена разъехалась, открывая углубление. На каменном постаменте лежало ожерелье. Основная цепочка была из серебра, а посередине находились звенья для камней. Вика взяла в руку ожерелье. Позади появился свет, на который девушки обернулись. Посреди комнаты появились два портала.
- По домам спасать мир? - шатенка подошла к одному из порталов.
- Кто мир, а кому просто зачёт получить бы, - Таня тепло улыбнулась. - Удачи тебе!
Девушка махнула рукой Тане и зашла в портал.