Вы можете подумать, что мы узнали все, что нужно знать о человеческой слюне, но оказывается, что колодец не пересох. Ученые, возможно, определили ранее не обнаруженную пару слюнных желез около центра нашей головы, сообщает The New York Times. Согласно стандартным учебникам анатомии, на теле имеется всего три основных набора слюнных желез: одна под языком, другая под челюстью и третья возле ушей.
Протоки слюнных желез открываются в ротовую полость. Слюна обеззараживает, смачивает и обволакивает пищу с образованием пищевого комка, расщепляет углеводы.
Эта потенциальная четвертая пара находится рядом с местом, где носовая полость встречается с горлом. Исследователи заметили эти незнакомые структуры при просмотре компьютерных томографов 100 пациентов с диагнозом рака простаты или уретры. Затем они исследовали ткани двух трупов и обнаружили, что структуры похожи на слюнные железы, расположенные под языком, о чем они сообщили в журнале «Радиотерапия и Онкология».
Необходимы дополнительные исследования, чтобы сделать вывод, являются ли эти загадочные структуры недавно обнаруженными органами или одной из сотен мелких слюнных желез во рту и горле. Если открытие подтвердится, это будет первое открытие слюнных желез примерно за 300 лет.