Группа людей, одетых тепло, по-зимнему, не быстро продвигалась гуськом по тропинке, пробитой в глубоком снегу. У каждого из путников был непременный рюкзак: у кого в рыбацких санках-волокушах, тащимых сзади на верёвке, привязанной к поясу, а у кого и прямо на плечах. В рюкзаках мирно соседствовали снасти для лова, складные стульчики, черпаки, дежурные бутерброды и небольшие термосы с горячим чаем. Ещё в санках имелись самые необходимые для зимней рыбалки устройства – ледобуры. Лёд на озёрах уже приличный и колотить его топориком или долбить пешнёй себе дороже: много лишнего шума и больше бестолковой работы. Пока прорубишь лунку, обязательно забрызгаешься. Значит, и будешь ходить на морозе всё оставшееся время, вплоть до домашнего тепла, с ледышками на одежде от замёрзшей влаги…
Рыбаки шли молча, устало. Уже целый час длился их поход по заснеженному льду озера при надоевшем встречном ветре, который мало располагал к шуткам и рыбацким байкам, произносимыми балагурами ещё в начале пути. Вышли затемно, задолго до рассвета – очень короток день зимой на севере и, чтобы рационально использовать светлое время для рыбалки, нужно заранее придти на место лова.
Наконец, впереди, в утренних сумерках и тумане у открытой воды неясно замаячили людские фигуры – «Дошли!».
Озеро в этом месте делится на две части, соединяющихся неширокой, но быстрой протокой, незамерзающей даже в сильные морозы.
На льду, у самого края полыньи, поодиночке и кучками расположились рыболовы, сидящие на ящиках и складных стульчиках у пробуренных лунок. Невзирая на колючий ветер, они упорно потрясывают хлыстиками коротких зимних удочек над тёмной водой в томительном ожидании начала клёва. Чуть поодаль от ледовой кромки, где лёд покрепче, стоят немногочисленные палатки любителей рыбалки в более комфортных условиях.
Клёва ещё нет, но опытные рыбаки знают, что рыба сюда подойдёт обязательно. Здесь, в открытой воде, больше, чем в других местах водоёма, кислорода и разной съедобной живности, и рыба это понимает. Вот только когда её подход случится и будет ли она клевать, точно никто не скажет…
Поздоровавшись с пришедшими ранее, прибывшие путники с удовольствием сбросили с плеч затяжелевшие рюкзаки, расчехлили ледобуры и, осторожно передвигаясь по тонкому льду, определились с местом ловли. Засверлились без перекуров – отдохнуть и перекурить можно будет и после запуска удочек. Настоящие рыбаки – народ серьёзный, с многолетней практикой: всё делают грамотно, движения размеренны, экономны, без лишней суеты.
Уже окончательно рассвело. Время ожидания клёва тянется ужасно медленно. Но вот по сидящей толпе удильщиков прокатилось волной весёлое оживление: появились первые, ещё неуверенные поклёвки и серебристые рыбки уже кое-где забились на льду, радуя души рыболовов.
Раздался нарастающий рёв мотора – это запоздалый снегоход привёз в нартах ещё двоих рыбаков. Высадив пассажиров с вещами на лёд, он развернулся и поехал обратно.
Приехавшие явно отличались от остальных рыболовов. Молодые люди, одетые в модные, крикливо яркие куртки, были изрядно пьяны, вели себя шумно и развязно. Спотыкаясь и падая, они с трудом поставили палатку, помогая себе в этом процессе громкими нецензурными выражениями.
- Эй, орлы! Вы нам так всю рыбу распугаете… – попытался шутливо урезонить молодёжь ближайший к ним пожилой усатый мужчина.
Один из ребят зло зыркнул глазами:
- Не боись, дядя… – далее продолжение фразы было непечатным.
Затем шумная пара залезла в палатку и на какое-то время там наступило относительное затишье, прерываемое лишь звяканьем посуды, бульканьем с чавканьем и короткими матерными словами. С течением времени голоса из палатки раздавались всё реже, становились всё тише и вскоре плавно перешли в дружный храп глубоко спящих людей.
- Сморило «рыбаков»…
- Непутёвые они… Второй день подряд приезжают: напиваются и орут, как глухие. Мужики вчера их даже поколотить обещали, если материться не перестанут. Вроде, попритихли сначала, а потом «шары» залили и снова давай орать…
- Это не рыбаки, а какие-то гастролёры: приехали попьянствовать на природе. И чего им было в такую даль переться? Могли бы напиться и дома… – гутарили про них в толпе удильщиков.
Таких «звонарей» на рыбалке не уважают: безбашенные они – пьют без меры, включают громко музыку, кричат, мешают остальным спокойно отдыхать на природе. Иногда и до драки дело доходит…
Не уважают их вовсе не потому, что рыбаки сплошь трезвенники. Скорее наоборот: чуть ли не у каждого в рюкзаке «что-то есть» – это на тот случай, если провалишься под лёд, сильно замёрзнешь или просто встретишь на рыбалке старых друзей, с которыми и выпить пару стопок на свежем воздухе не грех, ведя с ними задушевный и негромкий разговор – рыба тишину любит.
Настоящий рыбак всегда имеет уважение к другим рыбакам, не меньшее, чем к самому себе. А как иначе? По сути дела, рыбалка – в дождь, в снег, в мороз, в ветер, при любой погоде – тот же экстрим! Тут всякое бывает… Здесь, вдали от цивилизации, ни «скорая», ни полиция помощь оказать не смогут. И если что, ты можешь рассчитывать только на самого себя… И на помощь такого же рыбака-соседа.
…Между тем, клёв пошёл активнее и всё чаще рыболовы стали махать руками, осторожно выбирая леску с подсечённой добычей. Местный сижок – рыбка небольшая, но очень приятная на вкус: можно жарить, варить, солить, коптить, вялить.
Попадались изредка экземпляры и покрупнее, что неизменно вызывало восхищённое одобрение у свидетелей этого события: глубина небольшая, крупная рыбина ходом идёт подо льдом и суметь вытащить её на тонкую леску – тут мастерство нужно!
Потихоньку растут кучки рыбы на льду, тут и там слышатся стуки рыбьими хвостами по стенкам рыбацких ящиков. Под весёлые возгласы вынимается из лунки очередная рыбка.
Храп дуэтом в мятежной палатке неожиданно перешёл в режим соло. Вжикнула «молния» входа, из палатки выглянула всклоченная голова с прилипшей ко лбу яичной скорлупой. Оглядев рыбаков с добычей, голова широко раскрыла сонные глаза и удивлённо присвистнула: «Ни хрена наворотили…»
Спустя минуту обладатель головы с прилипшей скорлупой уже бежал с удочкой и складным стульчиком к ближайшей свободной лунке. Наскоро насадив наживку, он поспешно запустил мормышки в воду и в нетерпении стал подёргивать удочку… Увы! Рядом у людей клюёт, а у молодого пусто: ни поклёвки! Заметив рядом ещё одну свободную лунку, он быстро пересаживается туда. Тот же результат!
Круто ругнувшись, незадачливый рыбак затопал дальше вдоль кромки льда.
- У него наживка пропахла водкой и матюками, вот рыба и не берёт… – прокомментировали его неудачу острые на язык соседи.
- Осторожно ходи, лёд тут тонкий… – советовали они, видя, как нетерпеливый горе-рыболов рискованно приближается к опасному участку.
- Сам знаю, отвали…
Игнорирование совета было моментально наказано: лёд треснул, бедолага провалился обеими ногами. Он повис на руках, судорожно царапая ногтями лёд.
- Помогите, тону! – истошный крик взвился над протокой.
- Допрыгался… – раздался голос в толпе рыбаков, но никто не бросился на призыв «безбашенного».
- Да помогите, люди!.. Тону же!!. – крик, вперемешку с матами, стал переходить в визг.
- Кончай орать, придурок! Тут и курица не утонет! Вытяни ноги, тут же мелко…
До «придурка» смысл слов дошёл не сразу. Наконец, он нащупал дно ногами, а когда их выпрямил, то оказалось, что воды ему только по пояс. Под хохот и прибаутки сидящих рядом рыбаков, он самостоятельно выбрался из промоины и молча затрусил к своей палатке, оставляя за собой мокрые следы. Куда только делась вся былая крутизна этого молодого человека, теперь он больше походил на мокрую курицу…
Усатый рыбак, покопавшись в своём рюкзаке, двинулся к палатке потерпевшего:
- Эй, «водоплавающий»! Вот возьми, переоденься в сухие… – и он протянул запасные шерстяные носки дрожащему хозяину.
…Вечерние сумерки. Группа людей с рюкзаками, более многочисленная, чем утром, объединённая общим окончанием клёва, идёт по тропе в обратном направлении. Все спешат в тепло, к домашнему очагу.
Народ радостно возбуждён – неплохой был улов! Рюкзаки значительно потяжелели, но шутки и анекдоты не прекращаются всю длинную дорогу, которая, несмотря на усталость, кажется значительно короче утренней. Не зря говорят: своя ноша не тянет…
Благодарю всех, кто дочитал до конца. Буду всем признателен за лайки и постараюсь не разочаровать подписчиков канала.