Когда в ФИФА увеличили количество участников чемпионата мира до 32, большая часть футбольных экспертов была возмущена. Мол, как так?! И с 24 командами были матчи, мягко говоря, не захватывающие. А тут добавляют новые команды, и они явно не самые мастеровитые. Понятие "популяризация" никого не волновало. Выждав, пока беспокойство болельщиков затухнет, квоту на чемпионат Европы увеличили и в УЕФА. И все началось с новой силой. Плюс добавился аргумент, что отборочный цикл тоже теряет интригу ввиду понижения его сложности. Но постойте – никто не завидовал, когда в условной Грузии люди радовались выходу сборной в финал плей-офф (а что было бы, если команда прошла Северную Македонию)? Конечно, большая плотность топовых матчей с участием звезд футбола – это не сравнить ни с чем. Но не только ведущие футбольные страны заслужили праздника. Не должен праздник становиться редким событием. К хорошему привыкаешь, но это лучше, чем депрессовать в качестве зрителя. Давайте вспомним сборную Словении, которая прошла на Евро-2000 после победы в стыках с Украиной. Златко Захович потом божил на изумрудных бельгийско-нидерландских полях. Разве он не заслужил еще один турнир? Расширь УЕФА тогда границы ЕВРО, глядишь, словенцы еще раз пробились (и не были бы такими злыми, как в стыках 2009 года). А славная латышская сборная под управлением Александра Старкова. Ведь все считали, что она едет в Португалию туристом. А Верпаковский с товарищами сотворили настоящее чудо, когда сыграли вничью с немцами. И для Германии тот провал стал определяющим. Тогда маховик национальной футбольной реформы был запущен с силой самого крутого "Мерседеса". Спустя 4 года чемпионат проходил в Швейцарии и Австрии, и австрийцы впервые в истории участвовали в Евро. Счастье, которое испытали австрийские болельщики, когда Вастич на 93-й минуте сравнял счет в матче с Польшей, - эти эмоции стоят того дополнительного шанса, который командам и предоставляет УЕФА. И такие маленькие, по футбольным меркам, сборные, как Австрия, заслуживают того, чтобы иметь больше возможностей для попадания в турнир. Неважно, как отборочный раунд будет называться. Поэтому дебютант на Евро – это всегда событие, пусть и локального, масштаба. И это счастье для болельщиков. Теперь счастье накрыло Северную Македонию. Команда первый раз в своей истории сыграет в финальном раунде чемпионата Европы. Выход случился после минимальной победы над Грузией. А принес победу ветеран и лучший игрок страны Горан Пандев. 37-летний бомбардир и не собирается стареть. Евро может стать классным завершением большой карьеры Пандева.
"Интер", выигравший требл, - лучшая команда "нерадзурри" всех времен и народов. Жозе Моуринью тогда со своим достижением поставил будущим главным тренерам клуба нереальную планку. Лусио, Вальтер Самуэль, Эстебан Камбьяссо – игроки, отвечавшие за защитные порядки "Интера". А атака зависела от вдохновения Уэсли Снейдера и Самуэля Это`О. Многие из того состава давно закончили карьеру. Хавьер Дзанетти перешел на должность вице-президента "Интера", Деян Станкович, Патрик Виейра и Тьяго Мотта занялись тренерской деятельностью. Макдональд Марига, самый талантливый кенийский футболист последних лет, забросил футбол в 31 год, чтобы построить политическую карьеру на своей Родине. Рикарду Куарежма в 36 лет остался без команды, а Марко Арнаутович отправился в Китай зарабатывать миллионы. В большом футболе пытается остаться Марио Балотелли, с уходом которого никто не расстроится. И Горан Пандев, увидевший в конце карьеры цель в спасении "Дженоа" от вылета. Пандев вместе с Томасом Мюллером остаются единственными футболистами из финала ЛЧ 2010 года, выступающими и не завершившими карьеру (еще Роббен присоединился к ним с нового сезона).
Пандев для того "Интера" был главной рабочей лошадкой. На одном таланте Снейдера и Это`О ничего нельзя было построить. Этим парням требовался игрок, который будет за ними отрабатывать в отборе, встраиваться в позиционную защиту и много других черновых действий. Пандеву было важно закрепиться в составе "Интера" – клуб, который отказался от него в самом начале футбольного пути. Точнее, "нерадзурри" первыми поверили в талант Пандева, выкупили его из Македонии в 18 лет, чтобы отдать в аренду сначала в Серию С1 в "Специю", а потом в "Анкону". Из "Анконы" нападающий перебрался в "Лацио", в котором сделал себе имя. Выступая за римлян, Пандев отличился на национальном уровне, когда получил от президента Македонии медаль за свои спортивные достижения. Из "Лацио" уйти спокойно не получилось, как этого хотел игрок. Пришлось прибегать к помощи суда. Самый жадный человек в футболе Клаудио Лотито не хотел просто расставаться с нападающим. А условия, которые предлагали за Пандева, Лотито не устраивали. Обращался в "Лацио" "Зенит", готовый заплатить за форварда 13 миллионов евро. В итоге, Пандев не только расторг контракт, но и выиграл суд у "Лацио", получив компенсацию в 170 тысяч евро. Спустя несколько лет Пандев заявил, что история в прошлом и вообще он благодарен клубу, который в него поверил.
А потом был второй приход в "Интер", в результате которого о македонце по-настоящему узнали абсолютно все. В "нерадзурри" Пандев выиграл не только титулы, но и впервые забил гол на клубном чемпионате мира. Для нападающего это было чем-то нереальным. Он с теплотой вспоминает времена, когда выступал за "Интер". "Жозе Моуринью – великий тренер. Он привел меня к титулам. Для всех игроков мечта – выиграть то, что я выиграл вместе с ним", - заявил Пандев. После "Интера" Пандев перебрался в "Наполи", где вместе с неаполитанцами завоевал Кубок Италии. "То, что дают болельщики "Наполи", помогает чувствовать себя настоящим футболистом", - заявил македонец. И здесь Пандеву повезло с тренером. Он попал к Вальтеру Маццарри. "Я приехал в плохой физической форме, а он из тех, кто "тебя сильно ломает" и "убивает" работой на глазах у всех. Он сказал, что если я не наберу форму, я покину клуб. Я всегда буду помнить об этом", - вспоминал Пандев.
После "Наполи" начался, как все думали, закат карьеры нападающего. Он отправился в Турцию – чемпионат, который рассматривают в качестве большого заработка на просторах Европы. Там Пандев перестал получать достаточно игрового времени, но силы в себе чувствовал. Поэтому форвард и задумался о возвращении в Италию. Были варианты с "Фиорентиной" и "Торино", но Пандев выбрал самый сложный путь, подписав контракт с "Дженоа". Генуэзцы боролись за выживание, и голы форварда спасли команду от вылета. А Пандевым, по информации его агента, начал интересоваться миланский "Интер". Антонио Конте испытывает большую симпатию к многоопытным футболистам, поэтому и видел в Пандеве усиление. Учитывая, в каком сейчас состоянии "Интер", Пандев точно там будет выделяться. Да и третий переход – это будет очень красивая история. Соглашайся, Горан, переходи зимой в "Интер", а потом на Евро. Лучшее завершение карьеры не придумаешь.
Альтернатива – Ян Зоммер.
Швейцарец, который испортил рекордный матч Серхио Рамоса. Ян Зоммер показал другим вратарям в мире, как надо брать пенальти от испанца. И сделал это 2 раза за второй тайм. Это было что-то нереальное.