Последние «самураи» Саяно-Алтая
В течении XVII века основу отрядов кыргызских князцов составляли дружинники. Традиционно кыргызская знать и её приближённые формировали панцирную конницу, а простолюдины и «серая кость» составляли отряды легковооружённых конных лучников. Однако в XVII веке число панцирников возросло за счёт распространения защитного вооружения среди рядовых кыргызов и кыштымской знати.
Основным типом защитного вооружения кыргызских воинов в XVI-XVII веков были пластинчато-нашивные панцири, но в XVII веке широкое распространение приобрели и панцири, «сплетённые» из колец. По составу и способу крепления они представляют собой кольчуги, где кольца склёпаны заклёпкой-гвоздём, выходящим на обе стороны кольца. Склёпанные кольца могли применяться как самостоятельно, так и в сочетании с цельными сварными кольцами. Кольчатые панцири широко использовали народы, населявшие северную окраину Великой степи.
Тех же енисейских кыргызов описывали так: «Это воинственный народ, крепкий, высокий и плосколицый… Киргизы никогда не идут в набег без кольчуги и пик, которые они волочат сбоку от коней почти за остриё». Князцы и командиры отрядов енисейских кыргызов носили высокие сфероконические шлемы, обычно снабжённые козырьками, навершиями с плюмажами из птичьих перьев и конского волоса, с бармицами и наушами. Характерным элементом оформления кыргызских шлемов также были железные накладки с ребром жёсткости и вырезным краем, прикрывавшие стыки пластин [Худяков, 2014].
Эпоха позднего Средневековья стала завершающим периодом военной истории номадов, когда кочевые государственные образования ещё представляли собой самостоятельную и внушительную военную силу, способную противостоять возросшей боевой мощи некочевых государств.
Довольно редкий пример наличия в женском погребении разнообразного набора наступательного оружия – могильник Ортызы-Оба в долине реки Табат на юге Хакасии. Здесь был обнаружен двулезвийный железный меч, кинжал с обломанным обоюдоострым клинком, копьё и другие предметы, характерные для вооружения енисейских кыргызов позднего Средневековья, а также железный топор и складной нож русского производства, железные пластины от панциря и т.п. Реконструированное одеяние представляет собой нагрудный пластинчатый панцирь с прикреплёнными на спине шаманскими атрибутами, характерными для костюма тувинских шаманов.
Элементы защитного вооружения отмечены для шаманской одежды и других народов Западной и Южной Сибири. Судя по находке в Ортызы-Оба, в позднем Средневековье в Минусинской котловине женщины-шаманки могли принимать участие в боевых действиях в составе военных отрядов енисейских кыргызов и их вассальных племён кыштымов, вдохновляя воинов.
Предметная научно-историческая реконструкция шлема енисейского кыргызского воина XVII-XVIII веков (слева). Выполнена по случайной находке купола шлема и фрагмента кольчатого плетения в Хакасии [Фото А. Болжурова]. Купол шлема енисейских кыргызов (справа вверху), обнаруженный в Минусинской котловине (Хакасия) [Прорисовка Ю. Худякова]. Минусинский региональный краеведческий музей им. Н.М. Мартьянова. Фрагмент кольчатого доспеха XVII-XVIII веков, обнаруженного в Кошагачском районе (Горный Алтай). В центре: так называемое «кольцо мастера», фирменное клеймо оружейника или знак владельца.