Александр Куприн был человеком неординарным, даже без учета его литературных достижений. Много путешествовал, сменил не одну профессию, общался с представителями разных социальных слоев, то есть все, о чем писал, видел собственными глазами. Например, прежде чем приступить к "Яме", провел несколько недель с доме терпимости.
Изучать дно ему помогал алкоголь. Пил он страстно, до беспамятства. Причем слава кабацкого гуляки к нему в пришла раньше славы прозаика. О загулах Александра Ивановича ходили легенды: то он кого-то из окна выбросит, то пожар устроит, то голову зачем-то выкрасит масляной краской.
Однажды в пьяном угаре Куприн написал письмо Николаю II. В том письме было требование (или настоятельная просьба) объявить Балаклаву вольным городом. Письмо дошло до адресата, и на него гуляка-литератор получил ответ.
Всего три слова — "Когда пьете — закусывайте".
Правда, исследователи полагают, что ответ написал не Николай II, а Столыпин.
Покинув Россию в 1920 году, Куприн пить не перестал, но делал это теперь тише, не с таким размахом.
В 1937-м советские газеты кричали о возвращении Куприна и о том, как писатель восхищен социалистической страной. Однако на родину вернулся глубоко больной человек, ему было не до восхищений. Он вернулся умирать.