Кажется, до сих пор никто не врывался в футбол мощнее Майкла Оуэна. В 17 лет он дебютировал и забил первый гол за «Ливерпуль», а уже в сезоне-1997/98 стал одним из трех лучших бомбардиров АПЛ и завоевал приз лучшему молодому игроку. Самый яркий момент Оуэна того периода: супергол Аргентине на ЧМ-1998, который стал ответом Диего Марадоне через десятилетия.
Карьера Оуэна изменилась навсегда после матча с «Лидсом» 22 апреля 1999-го. Майкл открылся под передачу, ускорился и через несколько секунд без контактов с соперниками рухнул на газон, схватившись за правую ногу. После матча врач «Ливерпуля» Марк Лэвер сообщил, что 19-летний Оуэн порвал подколенное сухожилие.
Небольшой анатомический дисклеймер: подколенное сухожилие сформировано тремя мощными мышцами, которые идут от таза до голени (часть проходит непосредственно под коленом) по внутренней стороне бедра. Они отвечают за сгибание и разгибание ноги.
Травма сухожилия происходит в момент, когда из-за удара или резкого движения (как в случае с Оуэном) голень резко выворачивается внутрь или наружу. При этом сухожилие натягивается до предела и происходит растяжение, надрыв или разрыв.
Нужно сразу зафиксировать несколько моментов.
• Это главная травма в карьере Майкла.
До матча с «Лидсом» Оуэн не был травматичным игроком, после – ни сезона без повреждений. В больничном листе англичанина больше 10 травм, в основном – из-за проблем с подколенным сухожилием (об этом расскажем ниже).
* Повреждение подколенного сухожилия лишила Оуэна главного скилла – невероятной скорости.
* Оуэн считает, что в травме виноват «Ливерпуль», который зверски его эксплуатировал. Лучше всего это раскрывает Алекс Фергюсон в предисловии к автобиографии англичанина Michael Owen: Off the record:
«Я считаю, что 1997 год был ключевым в биографии Оуэна. Он ездил на молодежный Чемпионат Мира (я знаю об этом, потому что мы отпускали туда наших парней), после которого «Ливерпуль» сразу вызвал его в первую команду. Никакого отдыха. Я не уверен на 100%, но, возможно, это повлияло на проблемы Майкла с подколенным сухожилием».
Лечение проходило очень проблематично. В той же биографии Оуэна есть целая глава о больном сухожилии. Самый интересный блок – про влияние «Ливерпуля»: доктор «красных» Марк Лэвер настаивал, что Майклу нужно еще несколько недель укреплять мышцы в тренажерном зале, а тренер Жерар Улье требовал у форварда максимально быстро вернуться в строй. Оуэн послушался, и зря.
В сентябре 1999-го Майкл вернулся, но уже через несколько недель получил рецидив – минус два месяца. В январе игра против «Мидлсбро» и новый рецидив. «Я не мог понять, что происходит. Колено болело постоянно, а когда мне казалось, что оно зажило и все в порядке – я выходил на поле и получал новую травму. Я не мог спать и есть, не понимал, что со мной», – писал Майкл.
Публично Оуэн и «Ливерпуль» молчали, но информации в открытых источниках достаточно, чтобы предположить, что из-за неправильного лечения у Майкла возникла тендинопатия подколенного сухожилия.
Тендинопатия – это, грубо говоря, хроническое воспаление сухожилия. Из-за которого происходит его постепенное «перерождение»: часть тканей сухожилия заменяется соединительной тканью, которая куда менее прочная и в целом имеет совершенно иные свойства.
Оуэн все-таки восстановился, провел неплохой сезон-2001/02 (на одной ноге завоевав спорный «Золотой Мяч») и даже поехал на ЧМ-2002. А за сутки до 1/4 финала против Бразилии сухожилие воспалилось так сильно, что Майкл подумывал отказаться от игры.
«После тренировки на стадионе физиотерапевт Гари Левин и массажист Ричард Смит предложили мне сделать небольшую пробежку, чтобы убедиться, что сухожилие в порядке. Мы не пробежали и ста метров, как мое колено взорвалось болью. Как назло, пошел мощный ливень, который, наверное, бывает только в Японии. Мы спрятались под деревом. Я лежал на траве, а Ричард вонзил пальцы в мои ноги и массировал их», – фиксирует Майкл в автобиографии.
Период 2002-2005 гг пролетел намного бодрее. Форварда почти не беспокоило колено, поэтому он продолжил раскачивать карьеру и в статусе суперзвезды перешел в «Реал Мадрид». А потом случился кошмар: ЧМ-2006, матч со Швецией и порванная на ровном месте передняя крестообразная связка. На том же колене.
Травмированного Оуэна подобрал «Ньюкасл». Казалось, что сделка идеальна: провинциальный клуб получил суперзвезду и проекцию легендарного форварда Алана Ширера, а Оуэн – возможность восстановиться в спокойном месте с низким уровнем притязаний.
Экстаз фанатов быстро сменился раздражением: форвард постоянно травмировался и крайне мало забивал. В какой-то момент фанаты начали скандировать оскорбительные чанты и вешать ироничные баннеры в адрес Оуэна. Недовольны были даже клубные легенды. «Я понимаю, что он не виноват. Но для игрока не приемлемо проводить две трети сезона в лазарете. Возможно, «Ньюкаслу» стоит задуматься о продаже», – раздражался Алан Ширер.
Майкл пропускал действительно много: он постоянно травмировал подколенное сухожилие, бедро (297 пропущенных дней) и паховую область (110 дней). Оуэн считает, что роковая травма на ЧМ-2006 и все последующие повреждения случились из-за нездорового сухожилия:
«Много лет я бегал с двумя подколенными сухожилиями на правой ноге и тремя на левой, из-за этого терял треть мощности. Если бы этого не случилось, тогда бы не было и последующих травм. Я все время был бы лучшим бомбардиром Англии».
Возможно Оуэн прав. Если бы 20 лет назад медицина была на нынешнем уровне, то почти наверняка все прошло бы идеально: операция, 1-4 месяца реабилитации, и Майкл снова убегает от любого защитника.