Каким бы интересным и захватывающим не был клубный футбол, но крупные и захватывающие турниры, где ведут борьбу сборные целых стран, все равно занимает особое место в сердцах многочисленных фанатов. И это совсем не удивительно, ведь в матчах национальных команд болельщики отдельно взятого государства не делятся по клубным симпатиям. А сливаются воедино и поддерживают своих соотечественников.
Разумеется, за длительную историю взаимоотношений футбольных сборных состоялось уже немало выдающихся поединков и даже целых турниров. Но отдельного внимания все-таки заслуживают противостояния команд, которые носят характер не только спортивной, но часто национальной или политической принципиальности.
Испания — Португалия
Жителям этих двух стран было тесно на Пиренейском полуострове еще в эпоху Средневековья, когда они зачастую находились по разные стороны воюющих армий. Со временем эта принципиальность отразилась на спорте и сейчас четко просматривается. Причем с момента появления футбола испанцы чаще всего находились чуть выше португальцев с игровой точки зрения. Это, конечно, становилось дополнительной мотивацией последних.
Если в прошлом веке Испания и Португалия лишь за редкими исключениями претендовали на победы в крупных турнирах, то в современности их соперничество вышло на абсолютно новый уровень. В одной восьмой финала мирового первенства 2010 года золотое поколение «Фурии рохи» с большим трудом справилось с португальцами во главе с Криштиану Роналду, чтобы впоследствии выиграть трофей.
Еще более напряженная дуэль испанцев и «команды избранных» состоялась в полуфинале Евро-2012. Испания по-прежнему крушила всех на своем пути, но именно португальцы оказали самое серьезное сопротивление на тот момент действующему чемпиону мира и Европы. Победителем в этом поединке могла стать любая из двух сборных. Но в серии пенальти испанцы все же были успешнее. А лучшим примером принципиальности этих двух сборных выступает матч группового этапа на прошлом Чемпионате мира: игра закончилась результативной игрой 3:3 и стала одной из лучших во всем турнире.
Франция — Италия
По сравнению с историческим контекстом Испании и Португалии, соперничество итальянцев и французов не настолько принципиальное. Но, с точки зрения футбола, однозначно одно из самых великих.
Национальные сборные этих южных стран три раза сталкивались между собой на Чемпионатах мира в течение всего прошлого века. И их очные встречи, как правило, становились настоящим украшением турниров. Да и ко всему прочему в послужном списке Италии и Франции на двоих целых 6 побед на Мундиале.
Однако среди обилия личных турниров и добытых трофеев особенно выделяются два матча. Первый из них — финал Евро-2000, когда «Les Bleus», будучи действующими обладателями Кубка мира, встретились итальянцами, состав которых был по-настоящему звездный. Матч получился драматичным, ведь французы сравняли счет лишь на 40ой компенсированной минуте основного времени. После этого Давид Трезеге забил победный гол в овертайме.
Своеобразная компенсация для итальянцев наступила в финале Мундиале 2006 года: тот поединок получился еще эмоциональнее, к тому же запомнился конфликтом между Зинедином Зиданом и Марко Матерацци. Итогом встречи стала победа блестяще организованной «Squadra Azzurra» в серии пенальти.
Англия — Германия
Еще одной футбольной классикой выступает противостояние сборных Англии и Германии. С одной стороны — родоначальники игры, которые долгое время, в течение прошлого века, считались сильнейшей футбольной державой планеты. С другой — сверхуспешная машина «Bundesteam», известная своим характером и волей к победе.
Конечно же, без больших успехов в истории этих национальных команд не обошлось. В активе англичан — триумф на Чемпионате мира в 1966-ом году, тогда как немцы брали мировое золото целых 4 раза и добавили к нему три победы на континентальных первенствах. Разумеется, если оценивать по количеству трофеев, статистика очных встреч должна быть явно в пользу Германии. Однако на самом деле все не так однозначно: в финале победного для себя Мундиале «три льва» расправились именно с немцами. К тому же итоговый счет — 4:2 — выглядел очень уверенно. В дальнейшем же, в решающие моменты Германия действительно зачастую оказывалась сильнее. Чего только стоит встреча в полуфинале Чемпионата мира 1990 года. Когда после поражения в серии пенальти, форвард сборной Англии — Гари Линекер — произнес фразу, ставшую крылатой: «Футбол — простая игра. 22 человека на протяжении 90 минут носятся с мячом, а в конечном итоге побеждают немцы».
В дальнейшем же Германия еще дважды выбивала Англию с международных форумов, в то время как сборная «трех львов» смогла отомстить обидчикам лишь в отборе на Чемпионат мира в 2001 году, разгромив немцев со счетом 5:1.
Германия — Нидерланды
Принципиальное соперничество между «Bundesteam» и создателями тотального футбола еще во время Второй мировой войны: немецкий нацистский режим на целых 5 лет оккупировал территорию Нидерландов и в стране страх и разруху. Не удивительно, что после этого в психологии многих голландцев укоренилось чувство ненависти и желание отомстить, которое они пытались реализовать в футболе.
В финале Чемпионата мира 1974 года «оранжевые» получили идеальную возможность достойно ответить Германии. Ведь на том турнире были действительно сильные команды. Великий Ринус Михелс в тренерском кресле и гениальный Йохан Кройф на поле показывали миру новую концепцию футбола. Но немцы, за счет организации и характера, сумели остановить новаторов. Неожиданное и необъяснимое поражение Нидерландов стало национальной трагедией, которую удалось частично компенсировать во время Чемпионата Европы 1988 года. На том континентальном первенстве уже новое знаменитое голландское поколение справилось с «Bundesteam» в полуфинале. А после этого добыло золотые медали. Но даже после победы градус противостояния не снизился. Наиболее же яркое этому подтверждение — конфликт между Франком Райкардом и Руди Феллером на Мундиале 1990 года.
В дальнейшем Голландия и Германия еще 4 раза встречались на международных форумах, где играли с попеременным успехом. А самыми свежими примерами бескомпромиссности этого противостояния являются матчи Лиги наций и отбора к Чемпионату Европы 2020 года.
Бразилия — Аргентина
Соперничество Бразилии и Аргентины занимает одно из первых мест в футбольной классике. Аргентинцы склонны причислять себя к европейцам, в то время как остальные страны Южной Америки считают их слишком высокомерными.
Но даже культурное и социальное противостояние этих стран не дотягивает до вражды на футбольном поле. 7 побед на Чемпионатах мира на двоих. Пеле с Гарринчи — с одной стороны и Диего Марадона с Лионелем Месси — с другой.
Между этими сборными идет вечный спор о том, кто же все-таки более талантлив в футболе. Неудивительно, что этим двум командам довольно тесно на одном континенте. И они достаточно часто встречаются в отборе на Чемпионат мира и, особенно, на Кубке Америки. Однако, совершенно удивительным образом, Бразилия и Аргентина крайне редко встречались в рамках финальной части Мундиаля. Но здесь вполне банальная причина: так распорядился жребий.
Но и без того в матчах между этими соперниками нередко кипели настоящие страсти. Причем серьезные травмы, массовые потасовки и громкие скандалы случались в дуэлях аргентинцев и бразильцев не только на крупных турнирах, но и в относительно товарищеских матчах. Достаточно вспомнить жесткий фол Марадоны на Жуане Батиста или же знаменитый инцидент в матче одной восьмой финала на Мундиале в Италии. Как гласит одна из версий скандала, представители Аргентины подмешали в воду бразильской сборной наркотические вещества, которые в итоге повлияли на самочувствие игроков «Избранных» во время матча. Что случилось на самом деле — в футбольном мире спорят до сих пор.