Она не снимая носила и летом, и зимой красный платок, он пламенел на ее голове ярко и вызывающе. Никто не знал, откуда в поселки Нижние Пупырки появилась эта худощавая, стройная, черноволосая женщина. По виду, темным свежим лицом, она не была похожа на русскую, но какой она национальности- никто не знал, а она о себе ничего не рассказывала, если кто донимал вопросами, то улыбнется, сверкнув белоснежными зубами, крутанется и пошла легкой быстрой походочкой, а вопрошавший стоит в недоумении открыв рот.
Дом она купила в конце длинной улицы, последний в ряду, дальше начинался лесок и железнодорожная линия, по которой время от времени с грохотом проходили составы, везущие преимущественно уголь и лес. Дом был небольшой, но добротный, глядящий на улицу тремя окошками, летом перед окнами женщина высаживала георгины, они неистово цвели густым красным цветом, тяжело держа крупные цветы на стеблях.
Никакого хозяйства она не завела, кроме толстого рыжего кота, который летом бродил по огороду, валялся на грядке моркови, за что женщина его беззлобно ругала, но от только щурил зеленые крыжовины глаз и довольно-таки презрительно взмуркивал. Зимой он вопил дурниной на чердаке, не давая спать, но это ему было по пушистому кульку в определенном месте
Первые 2-3 года соседи не замечали ничего необычного, но потом озадачились... чем же? А тем, что соседка не старела, годы никак ее не меняли, это казалось странным. Спрашивать никто не решался, она давно уже отучила всех приставать к ней с вопросами.
Не старела соседка и неизменным был платок у нее на голове, не изнашивался, не линял, в общем никак не менялся, как и сама хозяйка. Но однажды размеренное течение жизни этой женщины нарушилось. К ней приехала гостья! По возрасту годящаяся в матери женщине и чем-то на нее похожая, наверно той же национальности. Старая женщина вошла во двор и хозяйка дома, увидев ее, всплеснула руками и побледнела, лицо ее застыло, превратилось в желтоватую маску...но справившись с собой, хозяйка пригласила старую женщину в дом.
О чем они говорили, то нам неведомо, но на другой день хозяйка дома, это многие видели, уехала, на голове ее был красный платок. А кто бы это был, конечно то была она! Удивительным было то, что старая женщина осталась и до вечера не выходила из дома, но соседи слышали, что в доме душераздирающе орал рыжий кот!
Вечером старая женщина с трудом вышла, вернее выползла, держась за стены и двери, на крыльцо и - упала. Соседка, увидев это, переполошилась, она с мужем побежала на помощь, подняли беднягу, занесли в дом, положили на кровать и подали воды. Муж побежал за фельдшером, благо он жил недалеко.
А тем временем старая женщина пришла в себя и вот что она сказала: " Ты, Маруся, думаешь, что хозяйка уехала, оставив дома свою гостью? Нет, это не так, это я, хозяйка дома!" Соседка очень удивилась, не поверила и спросила: " Но как же так, ты - старая, а хозяйка- молодая. И где твой краный платок, который ты носила, не снимая?"
На что женщина ответила: " Красным платком я завладела обманом, в нем заключена молодость и здоровье. Хотела скрыться, спрятаться, но настоящая хозяйка платка нашла меня, наверно прибегла к магии... Мне пришлось вернуть ей платок, она - помолодела, а я - состарилась. Ты помогла мне, поэтому я открыла тебе эту тайну. Никогда то, что достается обманом, не приносит счастье, теперь я это понимаю."
Прошло несколько дней, женщине вроде стало лучше, она выставила на продажу свой дом, на удивление быстро продала и убыла вместе с толстым рыжим котом в неизвестном направлении. А соседка не стала никому ничего рассказывать. Соседи не удивились, что дом продавала старая женщина, они решили, что это мать той, что носила красный платок. Так и закончилась эта история.
Спасибо за прочтение