Первые люди появились на территории современного Арцаха (Нагорного Карабаха) еще за многие тысячи лет назад. Кем же они были и на каком языке говорили?
В каменном веке
Так, здесь были найдены орудия труда гейдельбергского человека, тайники неандертальцев и челюсть первобытного архонтропа, которого в Азербайджане, тщетно пытаясь обосновать свои претензии на Арцах, даже окрестили " самым первым азербайджанцем".
Куро-араксская культура
В бронзовом веке (примерно 4 тысячи лет назад) в Арцах с Ближнего Востока пришли на ПМЖ загадочные племена Куро-араксской культуры.
Понять, кем именно по языку были представители этой самой культуры сейчас уже крайне трудно. Но можно точно утверждать, что то были явно не индоевропейцы. И уж точно не тюрки, что обоснуются в Нагорном Карабахе только в XVIII-м столетии.
По одной из версий, представителям Куро-араксской культуры были протокартвелы, предки современных грузин. По другой - хурриты (урарты), особый народ, часть из которого позже влилась в состав армянской нации, сыграла более чем весомую роль в ее этногенезе.
Ходжалы-кедабекская культура
Примерно в XIII-м столетии до Рождества Христова Куро-аракскую культуру в Нагорном Карабахе сменила Ходжалы-Кедабекская культура. Названная так по характерным артефактам, обнаруженным у селений Ходжалы и Кедабек.
Это еще более загадочная культура. Точно известно опять-таки, что ее представители не были индоевропейцами. И ни в коем случае не являлись тюрками, до прихода которых оставалось еще добрых две с половиной тысячи лет.
Зато, судя по найденным артефактам, представители ее поддерживали тесные экономические контакты с цивилизациями Передней Азии. Так, в одном из захоронений этой культуры была обнаружена демонстрируемая ныне в Эрмитаже агатовая бусина с именем ассирийского царя Ададнирари II.
По одной из распространенных среди специалистов версий, племена данной культуры гипотетически могли быть предками современных народов Кавказа, тех же лезгин или удинов.
Возможно - неким народом с Ближнего Востока. Или же носителями некоего таинственного языка из вообще не сохранившейся до наших дней языковой семьи.
Армяне и Урарту
Уже в VIII веке до нашей эры Нагорный Карабах становится частью великого царства Урарту, в составе которого жили и древние армяне.
Именно в ту эпоху здесь и появляется армянское индоевропейское население, мирно и гармонично заселившее Арцах. В итоге, уже к V-IV векам до нашей эры произошла полная арменизация Нагорного Карабаха. Появился особый субэтнос армян - арцахские армяне, по сей день живущие на этой земле.
Во всяком случае, крупный античный ученый Страбон в своем труде «География» той эпохи ясно пишет, что Орхистена (так древние эллины на свой лад именовали Арцах) в V веке до нашей эры являлась уже чисто армянской территорией, провинцией Великой Армении (Мец Айк).
Параллельно в этот регион в древности также проникали жители соседней Кавказской Албании и Ирана (Михраниды), впрочем, быстро переходившие на армянский язык и культуру.
Так что Арцах в обозримом историческом времени всегда был, есть и будет чисто армянской территорией.