Имперская Гвардия состоит из миллиардов солдат с миллионов миров, противостоящих бесчисленным опасностям, грозящим разорвать Империум в клочья. Сомкнутые ряды солдат и стальные колонны танков смело смотрят в лицо злобным дикарям и нечеловеческим кошмарам. Имперская Гвардия – становой хребет Империума, без которого человечество неминуемо падёт под натиском ксеносов, еретиков или чего ещё похуже.
Владения человечества простираются от Звёзд Гало до Восточного Предела и даже за него. Они так неизмеримо огромны, что целой жизни будет мало, чтобы их пересечь. Даже связь между планетами крайне затруднена, а подчас и невозможна. Из-за больших расстояний сообщение, путешествующее со скоростью света, идёт до ближайшей звёздной системы десятки, а то и сотни лет, и мольбы о помощи веками остаются без ответа. И в этом огромном царстве есть только одна сила, достаточно многочисленная для того, чтобы сражаться одновременно на всех фронтах – Имперская Гвардия – Молот Императора.
Как и у всех солдат Империума, жизнь Гвардейца состоит из дисциплины, долга и чести. Хотя они вряд ли могут состязаться на равных с Космодесантником, они превосходят своих сверхчеловеческих братьев по оружию числом в миллионы раз. И хотя масс-реактивный заряд болтера может мгновенно остановить любого врага, град выстрелов миллионов лазганов может остановить целую армию. Гвардейцев обучают твёрдо держаться перед лицом врага и отвечать метким огнём. Они бьют врага не мощнейшим оружием или улучшенным метаболизмом, а целеустремлённостью и смелостью. А то, что обычные люди бьются с кровожадными демонами и биосооружениями ксеносов делает их истинными героями. Каждый из Гвардейцев поклялся защищать владения Императора и уничтожать врагов Его в любой из ужасных войн, бушующих по всей галактике. Это война в её самом жестоком проявлении, когда жизнь одного солдата не имеет значения и только жертвы сотен тысяч жизней решают судьбы миров. Но даже в таких кровавых бойнях бывают поворотные моменты, когда деяния горстки храбрецов могут изменить ход событий. И тогда поступки даже одного солдата могут означать разницу между победой и поражением.
Силы Имперской Гвардии действуют бесхитростно, каждый раз обрушиваясь на врага превосходящими силами. Имперская Гвардия перемалывает врага в пыль в суровой войне на истощение, когда командиры посылают своих солдат на смерть ради достижения незначительного тактического или стратегического преимущества. И хотя некоторые из ресурсов Империума (такие как реликвии далёкого Века Технологий) редки и бесценны, один из них настолько огромен, что практически неистощим – живая сила.
Количество работы по транспортировке огромных армий Имперской Гвардии устрашает; доставка огромной массы Имперской Гвардии в зону конфликта – уже само по себе победа. Хотя войска неповоротливы и реагируют медленно, когда такие огромные армии вступают в бой, конечный результат всегда неизменен. Обладая таким огромным запасом живой силы, танков и снаряжения, Имперская Гвардия сродни кувалде, сокрушающей врага.
На поле боя волны пехоты захлёстывают вражеские позиции; те из врагов, кто избежит смерти от дружного огня лазганов, найдут её на конце штыка или под сапогами десятков тысяч атакующих их Гвардейцев. Бок о бок с ними, грохоча, движутся могучие бронированные танки, массивные звери из пластали и керамита, обладающие огромной огневой мощью. Эти массивные металлические монстры изрыгают потоки смерти и перемалывают врага тяжёлыми стальными гусеницами. Неумолимое наступление Имперской Гвардии сопровождается оглушающим рёвом орудий – чудовищным заградительным огнём, вбивающим врага в забвение снарядами, которые могут повалить жилой дом. Бесчисленные восстания были подавлены, жестокие вторжения разбиты и целые империи ксеносов были сметены силами подобных армий. И только благодаря самопожертвованию Имперской Гвардии Империум простоял 10,000 лет.
«Каждый из миллионов Имперских миров должен сам заботиться о своей защите. Также должен он заботиться и об обороне Империума и участвовать в войнах, объявленных Императором во всей Его мудрости, в соответствии с требованиями, предъявляемыми Администратумом.
Для достижения этих целей, каждая населённая планета должна формировать и содержать вооружённые силы для самозащиты, а также выделять из их числа рекрутов для пополнения самой большой армии Империума – Имперской Гвардии.
Каждый Имперский Командующий должен поклясться, что солдаты, переданные им для защиты других планет, будут вооружены и экипированы так, как должно Имперскому солдату, и что его собственные войска будут вооружены подобающим образом и снабжены всем необходимым, чтобы сокрушить врагов Империума. Имперский Командующий должен понимать, что он, и только он, несёт ответственность в этом деле. Если обнаружиться, что его армии недостаёт чего-либо, или же она в чём-то нуждается, он более не будет соответствовать должности и примет осуждение и наказание, назначенное Высшим Лордом Терры или его должным образом назначенным представителем»
Введение в Кодекс Экзерцитус, включающий Амалатианскую Клятву.