Под конец года все чаще и чаще встречается фраза "рождественский сингл №1". В британских музыкальных традициях считается, что это самое "престижное звание" для любой песни.
Все дело в том, что на неделе, включающей в себе Рождество (25 декабря в Великобритании), музыкальные продажи традиционно доходят до своего пика, максимального значения для недельного периода за год, а между музыкантами и лейблами обостряется борьба за первое место. Причем не обязательно, что "рождественским синглом №1" станет песня на соответствующую тематику.
Официально первым "рождественским синглом №1" считается "Here in My Heart" 1952 года американского певца Эла Мартино. В 1955 чарт впервые возглавила песня на тематику Рождества. - "Christmas Alphabet" англичанина Дики Валентайна. В 60-х The Beatles целых четыре раза удерживали первую строчку, результат, который удалось повторить лишь в конце 2021 года: "I Want to Hold Your Hand" в 1963-м, "I Feel Fine" в 1964-м, "Day Tripper" / "We Can Work It Out" в 1965-м и "Hello, Goodbye" в 1967-м.
Основные битвы за первую строчку чарта начались в начале 70-х, когда в 1973-м две британские рок-группы вступили в борьбу за обладание "рождественским синглом №1" со специально написанными для этого песнями, Slade с "Merry Xmas Everybody" и Wizzard с "I Wish It Could Be Christmas Everyday". Slade выиграли, а их песня до сих пор остается одной из самых известных и популярных на Рождество, она в общей сложности находилась в чарте более 110 недель. В следующем году на вершину поднялись глэм-рокеры Mud с их "Lonely This Christmas".
В 1975-м "рождественским синглом №1" стала совсем не рождественская песня Queen "Bohemian Rapsody", до сих пор она остается единственной в истории, которой два раза удалось добраться до вершины именно на Рождество, во второй раз это произошло в 1991-м, уже после смерти Фредди Меркьюри.
В 1977-м "Mull of Kintyre" / "Girls' School" группы Пола Маккартни Wings оказался "рождественским синглом №1", а закончились 70-е "Another Brick in the Wall (Part 2)" Pink Floyd на первом месте, им удалось оставить на Рождество хит ABBA "I Have A Dream" на второй строчке.
В 1984-м появилась песня "Do They Know It's Christmas?", благотворительный сингл, три разных версии которого становились "рождественским №1": в 1984, 1989 и 2004.
С 1994 года "рождественский сингл №1" объявляется в сам день Рождества, до этого подсчеты вручную не позволяли делать этого вовремя.
С 1992 по 2008 годы верхнюю "рождественскую" строчку занимали лишь поп-исполнители, когда в 2009-м специально организованная кампания в соцсетях помогла синглу Rage Against The Machine "Killing in the Name" добраться до №1 в Рождество. Причем это получилось сделать без физических продаж, только с помощью загрузок из интернета, песня стала первой в истории, которая смогла достичь высшей позиции чарта таким способом.
В 2018 английский блоггер с псевдонимом LadBaby и композицией "We Built This City" выпустил свой дебютный "рождественский сингл №1", с тех пор он его постоянно получает, но с разными песнями. В 2022 году интрига состоит в том, сможет ли он в пятый раз подряд занять первую строчку в Рождество, поставив новый исторический рекорд.
Что интересно, но некоторые известнейшие рождественские песни в этот период никогда не были на высшей строчке хит-парада, например, "Last Christmas" Wham! или "All I Want for Christmas Is You" Мэрайи Кэри.
"Thank God It's Christmas" - единственный неальбомный сингл Queen
"Fairytale Of New York" - один из главных рождественских хитов Великобританииитании